無視された聖女

聖女との結婚に向けて・・・

　＊　＊　＊　＊

　龍王を封印してから１年が経過し、聖なる村に逃（のが）れていた人々は、王都シオールに戻り始め、アレンを支えるべく、戻って来た使用人たちは、慌ただしく走り回っていた。

　それもその筈、アレンと聖女が結婚する日時が決まったのだ。

　洞窟の牢屋で反省していた王と王妃、そしてエヴァンと宰相は、王城に戻されたものの、エヴァンは洞窟の牢屋から王城の牢屋へと移されただけだった。

　王と王妃そして宰相の烙印はサーヤが解除し、開放された王と王妃はアレンに目通りの許可を貰う事にした。

「アレン、聖女様との面会を許可してくれないだろうか？

　正式な謝罪をしておらぬので、謝罪を申し入れたいのだ」

「･･･父上は聖女を探し出す為に手配してしまった、

　と言う事実を･･･その事が聖女で有る彼女を傷つけてしまった、

　と言う事を判っておられるのですか？」

「十分、承知しておる。

　エヴァンが馬鹿な事をした、と宰相から聞かされ、

　聖女様が王都を去ってしまったと聞き、

　私は愚かにも聖女様を手配してしまった。

　罪人でも無い聖女様を『探し』『保護して欲しい』と願うどころか、

　罪人と同じ扱いで通達を出し、

　指名手配した事実は変えられぬ。

　その事も含め、謝罪したいのだ」

「･･･判りました。聖女様に聞いてみましょう」

　許される事は無いだろう。

　それでも謝罪したい、と望む父親の希望をサーヤに伝えるべく、色々と準備に忙しくしているサーヤことサクヤの元へと向かった。

　＊　＊　＊　＊

　「サクヤ」

「アレン様、如何（いかが）なさいましたか？」

「実は父上が聖女様に謝罪を申し入れたいそうなのだが、

　面会は可能だろうか？」

「･･･今夜、謁見の間に向かって頂く事にしましょう」

「有難い･･･」

　使用人がいる前では、サクヤはサーヤとして振る舞う事は決してない。

　だからこそ「向かう」と断言するのではなく「向かって頂く」と言葉にしたのだ。

（どんな顔で謝罪するのか判らないけど、

　逢うのまで許さない…じゃあ悪役よねぇ…。

　だったら面会して謝罪の言葉に誠実さが有れば、

　水に流す事にしましょう。

　もし、それすら感じなかったら死ぬまで、

　言葉を封印しましょうかしらね）

　使用人たちに次々と作業依頼をこなしつつ、聖女が居室として使っている部屋へ「言葉を伝える為に向かっている風」を装って向かい、中にいるよう見せかけ、室内へと消え、サクヤからサーヤへと変わって行く。

　彼女であり彼である、と言う事実は、聖女付きの侍女だけが知っていて、誰にも本当の事を言わないと契約を交わし、身の回りを手伝って貰っているのだ。

　＊　＊　＊　＊

「今夜、謁見の間で王様と王妃様に、

　面会する事となりましたので、準備をお願いします」

「畏まりました聖女様。

　ウェディングドレスの試着を頼まれておりますが、

　今から向かわれますか？」

「そうね。行きます」

　聖女がサクヤだ、と言う事に気付かれない対策として、聖女の顔を挙式が終わるまで見てはならぬ、と言う伝説を利用し、ベールを頭から顔を隠すように被る事になった。

　衣装をドレスに着替えると試着室へと向かい、微調整が行われた。

　そして、その夜･･･王は正式な謝罪を聖女に行い許され、アレンとの結婚式への同席が認められたのだ