スライムしかいない最弱ダンジョンの管理をすることになりました。

15話 ドラゴン少女ノイル。里への招待。

「今度人間を潰そうとするなら、君らの頭を潰しちゃうんだからねっ！」

　砂煙の中、未だに説教を続ける少女の声。

　ツンデレっぽいと思ったけど、全然ツンデレじゃなかった。怖すぎるセリフだよこれ。

　ーーサァァァ。

　風が吹いて、砂煙が払われて行く。

　うっすらと小さな影が浮かびあがり、その影から、また少女の声が聞こえきた。

「お～い、そこの人間くんたち！　怪我はないか～い？」

「「…………」」

　俺とスイは顔を見合わせた。

　返事をするべきだろうか。

「タクト様、彼らは基本温厚ですが、人間をどう思っているのかデータがありません。お返事をなさるなら、そこらへんを考慮（こうりょ）なさると良いでしょう」

「う、う～ん」

　ーーまあ、救ってくれたわけだし、感謝ぐらいしとこうかな。

　俺がそう思って口を開こうとした瞬間、

「あれっ、死んじゃたかな……だいじょ～ぶか～いっ！？」

　ほぼ払われた砂煙の中から、口に手を添えて声を張る、少女の姿が現れた。

「ありゃ、生きてるじゃん、よかったよかった。君たち２人だけかい？　他には……いなさそうだけど」

　その声の持ち主らしい、気丈でいて、華麗（かれい）な雰囲気を纏（まと）った少女であった。

「……あ、あれっ聞こえてる？」

　金髪、というよりかは、黄土色をしたショートカットの髪で、頭の両サイドには羊のように丸まった、黒い角が生えている。

　すらっとした、女性にしてはかなり高身長な身体。170cmはあるだろうか。

　腰のあたりから、いかにもドラゴンらしい太い尻尾が生えているから、一目で人間ではないとわかる。

　ーーわかる、が。これまためちゃくちゃ可愛いのだ。

「……お、お～い？」

　うんうん。この世界は美少女しかいないのだろう。よきかなよきかな。

「言葉通じてるかな？」

「それはタクト様をけなしているのですか？　そうであれば、いくらゴッド•ドラゴンであれ、容赦（ようしゃ）なく消します」

「君いきなり怖いね！？　わたし、いちおう君たちを助けたつもりなんだけど」

「タクト様、金色トカゲの目はどうやら節穴（ふしあな）だったようです。オートマタと人間の区別もつかないなんて想定外です」

　いや、俺に報告しなくていいけど。

　ってか、この子もお前を人間だと認識してるんだけど、本当にあなたはオートマタ？

「ええっ！？　君オートマタなの！？　全然そうには見えないっ！　君、すっごい人間くさコペッ！？」

　ドラゴン少女が驚いて何かを言おうとした瞬間、青い髪がサラッと視界に映ったと思ったら、スイがいつの間にか少女の顔面を両手ではさみ、180°真後ろに回転させてーー。

「ーーっておい！！　スイ！！　それ死んじゃうから！　変な音聞こえちゃってたからね！？」

「タクト様、これはトカゲを調子に乗らせないための必須事項です」

　もがく少女の顔をは両手でガッチリはさみながら、顔だけこちらを向けて応えるスイ。

「いやいや、いいから離してあげて！？　もしかしなくてもその子瀕死（ひんし）だから！」

「……承知しました」

　そう言ってスイは、そっと手を下げ、こちらに戻ってきた。

「ーーねえ、死にかけたんだけど！？　わたし生まれて初めて背後を直接見ちゃったんだけど！？」

　ほんとすみません、うちのメイドが。

「あー、すまないな。……さっきは助かったよ。ありがとう」

「本当に感謝してるのかなぁ！？　……ま、いいんだけどさ。君たち他のドラゴンにも襲われてたよね？　その子たちはどこ？　お仕置きしなきゃだから」

「…………」

　彼らはスイによって調理済みですよ。いい焼き加減でした。ほら、僕の後ろに。

　なんて言えない。絶対に。

「……ねえねえ、ちょっと聞きたいんだけどさ、君の後ろに積んであるものはなあに？　ものすごく気になるの」

　そう言って、まっすぐ俺の背後を指差す少女。もちろんその先にはドラゴンの死体がある。

「お肉です。このメイドが上手に焼いちゃいました」

「そ、そうなの。……わたし、なんだか背筋がゾワゾワしてきたんだけど」

「当たり前です。何故ならこの肉塊はあなたと同じ種族ですから。そんなのもわからないんですか」

　このメイド普通に言っちゃったよ。

「そうだよね！？　信じたくなかったけど！　そうだよね！？　ほ、ほんとに、君たち本当に人間なの！？」

　戦慄（せんりつ）する少女。口元がヒクヒクしている。

「こいつはオートマタだが、俺は普通の人間だよ。……じゃ、もう帰んなきゃなんで、さよなら。助けてくれてありがとう」

　俺は面倒事を避けようと、早々にここを立ち去ろうと思った。

「行かないでね！？　ちょ～っと君たちのお話が聞きたいの」

「いやです」

「即答やめてほしいな！」

　だって完全に面倒くさい事になりそうなんだもん。

「わたし、一応ここのドラゴン達のトップだからさ、ちょっとお茶でもしてってよ。ね。ね？」

「トカゲ。黙りなさい。タクト様は今忙しいのです。私もメリル様の夕飯も作らなければならないのです」

　スイが毒を多めに込めてそう言うと、少女がピクッと反応を示した。

「メリル？　……もしかしてメリルちゃんのこと？」

「え、メリルのこと知ってるのか？」

　あれか？　メリルが話してたドラゴンって……。

「それはこっちのセリフだよ！　なんでメリルちゃんのこと知ってるの？　……一応聞いておくけど、その子って幼女？」

「幼女」

　ああ、こいつっぽいな。メリルが言ってたドラゴンってのは。

「ど、どうやら人違いではないみたいだね。でも、一緒にいたコバヤシちゃんはどうしたのかな？」

　コバヤシちゃん。もちろん先輩のことだろう。

「……えっと、つい最近亡くなった。メリルは俺が引きとったって感じかな」

　俺がそう言うと、ドラゴン少女の表情が険しくなった。

「その話、詳しく聞かせて」

　ーーああ、フラグ回収しちゃった。

　でも、先輩の事だしな。向こうも知ってるらしいし、報告くらいはするべきだ。面倒事ではあるが、致し方がないだろうな、こればっかりは。

「ああ、わかった」

「うん。……じゃあ立ち話もなんだし、わたしたちの里に来てよ！　よろしく！　わたしはノイル！　君たちは？」

　少女、もといノイルは、さらっと自己紹介し、話を進める。

　つか、里て。もう帰れないの確定じゃんか。

「このメイドはさっきから聞いていると思うが、スイだ。んで、俺はカンナギ・タクト。好きに呼んでくれ」

「じゃ、カンちゃんとスイちゃんね。よろしく！」

　好きに呼べとは言ったが、誰だ。カンちゃん。

「……ああ、よろしく。とりあえず話だけして帰るからな」

「わかってるって。……あっ、わたし達の里って、人間にとってはかなり珍しい物があると思うから後で案内するよ！！」

　わかってねーじゃん。

　ーー鱗（うろこ）のついた尻尾を揺らし目の前を歩くノイルを見て、ため息をつく俺であった。