旧異世界勇者の子孫達の陰謀と新異世界勇者達!!〜ゲームにログインしたら異世界に召喚されたけど。そもそも何で召喚されたんだ？……〜

127話〜困惑と互いの関係｛★｝

　ここは、名もなき城の中庭。そして、中央の祭壇と南側の祭壇の中間に位置する場所である。

　ラシェルは、ひたすら南側の祭壇へと向かい走っていた。

　するとラシェル目の前に、数名のシェルズ城の者が現れ行く手を遮った。

　その中に三毛模様の猫の獣人ハーフの男がいて、ラシェルの方へと近づいてきた。

　猫の獣人ハーフの男は、ラシェルの側までくると品定めをするような目でみる。

「これはこれは……。これほど美しくエレガントな女性は、今まで見たことがありません」

　そう言うと猫の獣人ハーフの男は、ラシェルのまわりを一周した。

「ですが何故、貴女のような方がこのようなところにおられるのですか？」

「何が言いたいのでしょう。なぜ私が、ここにいてはいけないのですか？」

　ラシェルは、行く手を遮られた挙句、わけの分からないことを言われ困惑していた。

「そういう意味ではないのですが。うむ、そうですねぇ。貴女とここで会ってしまった。という事は、ここで僕は貴女と戦わなければなりません」

　猫の獣人ハーフの男は、ラシェルと戦いたくなかったので、どうしたらいいかと模索していた。

「ええ、それは分かります。ですが、私は貴方が何を言いたいのか理解できません」

　そう言うとラシェルは杖を構え、猫の獣人ハーフの男を警戒しながら間合いをとる。

「まあ、いいでしょう。本当は、女性に傷を負わしたくはありませんでした。ですが、この状況では戦うしかないようですしね」

　そう言い猫の獣人ハーフの男は、仲間に待つように指示を出した。

　そして猫の獣人ハーフの男が、ラシェル目掛け魔法を放とうとしたその直後。

　《漆黒の炎犬!!（ジェットブラックフレイムドッグ）》

　そう呪文が聞こえたと同時に、ラシェルの背後から漆黒の炎を纏った犬が現れた。

　その漆黒の炎犬は、勢いよくラシェルの右側を通りすぎ、猫の獣人ハーフの男に飛びかかる。

　だが猫の獣人ハーフの男は、漆黒の炎犬が現れた瞬間それに気づき条件反射で避けた。

　その後、漆黒の炎犬は跡形もなく消えた。

　猫の獣人ハーフの男は、この魔法と誰がこの魔法を得意としていたのかを知っていた。

「こ、この魔法は……。まさか!?」

　猫の獣人ハーフの男は、その魔法を放った者を探した。

「あ〜あ。僕の攻撃が避けられちゃったぁ。でもニャムは相変わらずみたいだね」

　アキリシアは、その言葉とは裏腹に、ニャムに対し怒りを露わにしていた。

「ア、アキリシア!?何でお前がここにいる！」

　猫の獣人ハーフの男……いやニャムはまずいと思い後退りする。

「それは僕が聞きたい。何でニャムがこんなところにいるのか。そして、なぜラシェルを攻撃しているのかをね」

　アキリシアは、庇うようにラシェルの前に立ちニャムを睨みつけた。

「アキリシア。これは、どういう事なのですか？それに、あの方とお知り合いのようですが？」

　アキリシアはニャムが何者なのかを話し始めた。

「うん。僕の従兄弟で、ニャム・グレイっていうんだけど。でも、何で王族の君がこんなことをしてるのかなぁ」

　アキリシアはニャムにそう問いかける。

「クッ、アキリシア。まさかこの城に、お前がいるとは思わなかった。これは、かなりの誤算が生じてしまい。さて、どうしましょうか？」

　ニャムは冷や汗をかきながら、どうこの場を切り抜けるか考えている。

　するとそこに、マキシムとローレンスが駆けつけた。

「ラシェル様。お怪我はありませんか？それと、いったいここで、何があったのですか？」

「マキシム、私は大丈夫です。アキリシアが助けてくれましたので怪我はありません」

　マキシムとローレンスはそれを聞きくと、ホッと胸を撫でおろし気持ちを落ちつかせる。

　すると２人は、アキリシアの方へ視線を向ける。

　アキリシアはニャムを鋭い眼光で睨んだまま、ラシェルとマキシムとローレンスに話しかけた。

「ねぇ。話してるところ悪いんだけど。僕がニャムとコイツの仲間の相手をしてる隙に、２人はラシェルを連れてこの城から脱出して」

　それを聞きローレンスは、アキリシアを心配し阻止しようとする。

「アキリシア様。わざわざ、自らの身を危険に晒すおつもりですか！」

「ローレンス。その気持ちは、凄く嬉しいけど。今はこんな話をしてる場合じゃない。だから急いで！」

「ですが。お怪我をされてからでは遅すぎます」

　マキシムは、心配そうな表情でアキリシアをみる。

　ラシェルはマキシムとローレンスが、なぜアキリシアのことを知っているのか不思議に思った。

　だがラシェルは、今の状況では聞けないと思い、あとでマキシムとローレンスにそれとなく聞くことにした。

「僕はニャムと、何度も戦ったことがあるから大丈夫。だから今のうちに、はやく逃げて！」

「アキリシア様。承知しました。お心遣い痛みいります。ですが無理だけはなさらぬよう。では、お言葉に甘え、我々はこれにて失礼させていただきます」

　マキシムはローレンスと共に、アキリシアに深々と頭をさげる。

　そして２人は、ラシェルの護衛をしながらこの場を離れた。

　その時ラシェルは、アキリシアに申しわけないという気持ちでいっぱいになっていた。

　そう思いラシェルは、深々と頭をさげるとこの場をあとにする。

　それを確認するとアキリシアは、ニャムとニャムの仲間の動きを警戒しながら、どう行動したらいいか思考を巡らせていた。

(だけど何で、ニャムがこの一件に関わってるのかな？

　まぁ、じっくり考えてる暇はなさそうだし。とりあえず、捕まえて吐かせた方がはやいよね)