旧異世界勇者の子孫達の陰謀と新異世界勇者達!!〜ゲームにログインしたら異世界に召喚されたけど。そもそも何で召喚されたんだ？……〜

124話〜南側の祭壇〜ターゲットと憂慮(ゆうりょ)｛☆｝

　ここは名もなき城の中庭。そして、中庭の南側に設置された祭壇がある場所。

　ノエルとミリアとカプリアは、水晶をのぞきホープの話に耳をかたむけている。

　するとバルムと数十名の配下の者が、突然ノエル達３人の目の前にあらわれた。

「フッ、女か。強い力をかんじ、こっちにきてみたが。これじゃぁ、まったく張りあいがねぇな」

　バルムはそう言いガッカリした。

「いきにゃり、あらわれたと思ったら。にゃんでガッカリしてるにゃ!!にゃんか、ムカつくんだけど！」

　ノエルはバルムをにらみ付けた。

「まぁいい。こっちに向かってきてる奴らがいる。そいつらの方が強そうだ。そうなると、まんざらハズレってわけでもなさそうだな」

「ちょっと待って！それって、もしかして兄（ハクリュウ）じゃ!?」

　そう言いミリアは、おそるおそる見渡してみる。すると北西の方角に、ハクリュウとレオンの姿があった。

「うむ。ハクリュウとレオン王子が、こっちに向かっているようじゃな」

　カプリアは、ハクリュウとレオンの方に視線を向け。

　ノエルは無言のまま、ハクリュウとレオンをチラッとみると、再びバルムと目をあわせた。

(ハクリュウが、こっちに来てる。だけど、にゃんだろう？ハクリュウの方だけじゃにゃく、反対側も気にしてるみたいだけど。……)

　そう思いながらノエルは、北東の方をチラッとみる。するとクレイとアキリシアとイワノフが、こっちに向かってきていた。

(……えっと。あれって、クレイマルスにゃんだよね。それと、あとの人たちって誰にゃのかにゃ？)

　バルムは腕をくみ考えていた。

(なるほど。あんなに探してもみつからなかったクレイが、こんなとこにいるとわな。

　それも、こっちに向かってきている。これはまちがいなく大当たりだ！

　まぁこの女どもの始末は、手下にまかせても問題ないだろう。

　そうだなぁ。クレイはあとのお楽しみってことで。まずはレオン王子と一緒にいる、クレイよりも弱そうなアイツを先に倒すか)

　この時バルムは、ハクリュウの能力を見誤っていた。そうハクリュウは、この世界のことが分からないため、わざと装備や能力を低く設定していたのだ。

　そしてバルムは、配下の者たちに指示をだすと、ハクリュウの方へと向かう。

　それをみたノエルはバルムめがけ叫んだ。

「ちょっと。さっきから、にゃんにゃのよ！」

　そう言いノエルはバルムを追いかけようとした。

「ノエル様、お待ちください！」

　カプリアはノエルの右腕をつかみ引きとめた。

「カプリアにゃん!?にゃんで、とめるにゃ？」

「ノエル様。おそらくあの者は、かなりの使い手です」

「見ればそのぐらいわかるにゃ！だから、ハクリュウが心配にゃのにゃ〜！」

　そう言いノエルは、カプリアの手を振りはらい、ハクリュウのもとへ行こうとする。だがミリアは、その言葉を疑問に思い、ノエルを引きとめた。

「待ってノエルっち。なんで兄（ハクリュウ）が心配なの？」

「それは、えっと……。あっ！そうそう。ミリアにゃんも知ってると思うけど。ハクリュウはいつも、ギリギリまでホントの力を使わにゃいから……にゃ」

　ノエルは少し顔を赤らめながら言った。

「なんと！それは、まことか？それが本当なら、あのエルフの男を甘くみて、手加減せねば良いが」

　そう言うとカプリアは、ハクリュウの方へ視線を向けた。

「だから、それが心配にゃんだってば！」

「そういえば兄（ハクリュウ）は対人戦だと、滅多なことがない限り、いつも本気で戦ってなかった気がする」

　ミリアは急に心配になり、ハクリュウの方をみた。

「うむ。ハクリュウ様のことが心配ではある。しかしながら、この者たちを倒さなければならないかと」

　カプリアはそう言い、バルムの配下の者たちを見まわす。

　するととバルムの配下の者たちは、既にノエル達を囲んでいた。

「確かにそうだね。仕方にゃい。倒すしかにゃいにゃ！」

　ノエルはバルムの配下の者たちをみると、即座に両手にナイフを持ち構えた。

「うん！そうだね。この人たちを倒さないと、兄（ハクリュウ）のとこにいけないし」

　ミリアは、素早くメニュー画面をひらき、装備を確認すると、ムチを持ち構え。

　そしてカプリアは、水晶を持ち身構えながら、この場の様子をうかがっていた。

(ノエル様とミリア様が、どこまでこの者たちと渡りあえるかはわからぬ。

　だがここは、２人にまかせ、下手に動かぬ方が良いな。……まぁ流石に自分の身は守るがのう)

　すると緑メッシュがまばらに入った青い髪のエルフの男が、ノエル達をみて気だるそうに口を開いた。

「ケッ、女３人かよ。バルム様の命令じゃ、しょうがねぇか。だがまぁ、強そうな奴が１人いるみてぇだし良しとしねぇとな」

　そう言いエルフの男は、仲間に指示を出すと、銃を構えノエルに照準を合わせる。

　ノエルは、それをみてナイフを持ち直し、エルフの男をにらんだ。

「おもしろい。受けてたつにゃ！」

　そう言いノエルは、エルフの男が持つ魔弾銃の銃口をみている。

　そしてミリアとカプリアは身構え、他のバルムの配下の者たちの動きを警戒していた。