123話〜協議と策略{☆}
ここはシェルズ城内にある王の書斎。
アルフレッドは本を開きホープの事について話をし、ニックとリリアスがその話に耳を傾けていた。
「……アルフレッド様。では神であるホープは、ハーモニーが魔神となり水晶に封印されたため、本来の力が半減しているという事なのですか」
「そのうえ、下界を混乱させたとして、処罰をうけた。そして、神の世界にある知識の館で、書庫の管理をさせられているのですね」
「うむ。そういう事らしい」
アルフレッドはそう言いながら本を閉じた。
「そうなると、ホープを恐れる必要はないのでは?」
「ニック。確かにそうかもしれぬ。だがあの場には、魔神の水晶がある。それに、その水晶にはディスペアーが封印されている」
「お兄様。では、神であるホープはその力を取り戻すため、ブラックレギオンの大臣であるカプリアを、利用したという事なのですか?」
リリアスがそう言うとアルフレッドは、少し考えたあと話し出した。
「うむ。そうでもしない限り、力を取り戻す事はできないだろうからな」
「ですが、その事をラミアスが……。いえ、創造神であるアークラウムが許すとも思えませんが?」
「恐らく、許可など得てはいないだろう。この本に書いてあったのだが。ホープは神であっても、自由な思考を持っているとな」
アルフレッドは、右手を本の上に乗せながら、そう言った。
「それでは、神々の塔の管理神であるラミアスは、その事を知らずに、別に動いているという事なのですか?」
「ニック。それは分からぬ。だが、ホープの方は大丈夫だろう。ただ問題なのは、ラミアスが動き出したかもしれないという事だ」
アルフレッドに言われニックは頷いた。
「それと、この城に侵入し、セレスティナとリムティナを連れ去った者のことが気になります」
ニックはそう言い、眉間にシワを寄せ考えていた。
「その事か。ふむ。この城について詳しく、城の者ではないとなると。やはり、200年前に召喚された異世界の者しかいないだろうな」
「ですがお兄様。誰がどこで召喚したのでしょうか?それと、200年前に召喚した者を、再びこの世界に召喚する事が出来るのですか?」
リリアスはそう言いながらアルフレッドをみた。
「ふむ。……その事についても、調べる必要があるな。だが今は、新たな策を練らねばならない」
「それでは、ドルマニールとミスティに、あの城の様子を聞いてまいります」
ニックは、アルフレッドとリリアスに一礼をし、その場を後にした。
そしてアルフレッドとリリアスは、それを確認すると再び話し始めた。
あれから、数分が経ち。ニックは血相を変え、王の書斎へと戻ってきた。
「……ニック!?いったい何があった?」
アルフレッドがそう聞くと、ニックは息を切らせながら口を開いた。
「ハァハァ……。た、大変です!ドルマニールとミスティが……」
「もしや、あの2人の身に何かあったのですか?」
「はい。連絡が取れずおかしいと思いましたので、地下の祭壇にいき、あの城の様子を見てきたのですが。2人は奴らに捕まっておりました」
ニックはそう言うと息を整えた。
「まさか、あの2人がやられるとはな。だが奴らは殺さないだろう。そうなると、口を滑らす前に、始末した方が良さそうだ」
「では、早急にあの2人を……」
「いや待て!今あの2人を殺してしまっては、奴らに気どられる危険がある。それに、何かと都合が悪いしな」
そう言うとアルフレッドはニックに指示をだした。
「承知いたしました。それでは、この件が片づきしだい、あの2人を」
ニックはそう言い手はずを整えるため部屋を出ていった。
そしてリリアスは、その話を聞き懸念を抱いていた。
(このまま、お兄様とニックの言う通りにしていても良いのでしょうか?……)
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