炎の魔法使いを追って

第5話

翌日の夜、ロウは缶ビール2本とビーフジャーキーを購入し、事件のあったアパートへとやって来た。

101号室のドアをノックすると、ムロが顔を出す。

「あれ……　昨日の刑事さんではありませぬか」

「ちょっと近く寄ったんで、一杯どうすか？」

　最初は困惑していたムロだったが、ビールで乾杯し、隣の小島恵子の話になると、途端に饒舌になる。

「あの胸ヤバいっしょ。　パフパフされてぇ～」

「ムロさんって、巨乳好きなんすね」

「何を言うか、少年。　男はみんな巨乳好きなのだよ」

　会話がヒートアップし始めた所で、ロウが立ち上がった。

「ちょっとトイレ借りていっすか」

「んだよ、早く済ませてこいよ」

　廊下に出ると、チラと壁の方を見やる。

(この隣が黒焦カズオの部屋……)

　壁にはグラビアのポスターがセロテープで止めてあり、下の部分が一カ所、剥がれ欠けていた。

(……)

　更に、トイレに入ると、気になる置物が窓際に置かれていた。

アニメキャラクターのフィギュア、サボテン、そして、竜の頭。

(……間違いねーな)

　トイレから出ると、突然、座っていたムロの胸倉を掴み、叫んだ。

「やっぱりてめーが黒焦カズオ殺しの犯人だろ！」

「なっ……」

「お前は隣の小島恵子にそそのかされて、ダンボの魔法を使って黒焦カズオを燃やしたんだ」

「ふ、ふざけるなァッ」

　腕を振り払い、息を整える。

「はあっ、はあっ……　一体、どうやって私が隣の男を殺したと言うのだ！？」

「お前と小島恵子は共犯だったんだよ。　だが、お前を部屋に招き入れれば、他の住人に気付かれる恐れがある。　だから、この部屋の中から、魔法を使ったんだ」

「はっ、馬鹿を言うなっ！　ダンボで人体発火は起こせまい」

「それが、おこせんだよ」

　ロウはおもむろに廊下へと出て、玄関に立てかけてある杖、トイレのドラゴンヘッドを手にして戻ってきた。

丸い玉をクルクルと回し、外す。

そして、ドラゴンヘッドに付け替えた。

「こいつで、魔法の威力がかなりアップするハズだ」

「……は、ははは、ははははは」

　突然、その場で笑い始めるムロ。

「確かに、そいつは威力をかなり増幅してくれるよ。　でも、どうやってこの部屋から隣の男を狙うんだっ！　壁に阻まれているだろうがっ」

「しらばっくれんじゃねーよ！」

　ロウは、グラビアのポスターを思い切り剥がした。

グラビアアイドルが真っ二つになり、壁には直径5センチ程度の、小さな穴が一つ開いていた。

「……！」

　ムロの顔が引きつる。

「お前は魔法をコントロールして、小さな球体にして飛ばしたんだ。　200℃の熱の球体をな」　

「……ぐうっ」　

　ムロは、観念したかの如く、その場に崩れ、一言も発することが出来なくなった。

　事件の経緯として、やはり、小島恵子は隣人のムロと共犯だった。

小島恵子はムロをテンプテーションの魔法で誘惑し、操った。

他者を巻き込み利用した殺人として、小島恵子には重い罪が科せられることとなった。

ムロの罪については、現在審議中である。

「動機は、黒焦カズオの浮気、かぁ」

　エドが手を頭に組んで、呟いた。

「サッキュバスでも嫉妬、すんだな」

　ロウがパソコンで報告書をまとめながら、言った。

「で、お前の両親を殺した犯人の手掛かりは掴めたのか？」

「……いんや。　ただ、弱い魔法でも工夫次第で人体発火は起こせるっつーのは分かった」

「やっぱり、資料を漁るより、現場に出た方が得るものはでかいか」

「……」

　急に黙り込むロウ。

「何だよ、同意しないのか？」

「……同意したら、仕事振るつもりだろ」

「……バレたか」

　フン、と鼻で笑うと、再びキーボードを打ち始める。

すると、電話が鳴った。

「はい、シンジュクク警察署です。　はい、はい……　ロウ先輩、また焼死体です！」

　ロウは、椅子から転がり落ちそうになった。

「またかよっ」

続く