風薫る秋（とき） “あぶさんと呼ばれた男”の裏側

シマーズ

九回裏、しろくま最後の攻撃。

最終回、先頭打者の水野選手が161キロのストレートをライト前にクリーンヒット。

ノーアウト一塁。

ドドドドドドァー

南洋しろくまドームの大歓声 ……

隣に座るタカさんが「よしっ」って声をあげた。

日本シリーズ第7戦。

0 ー3（しろくま マトリックス）

マトリックスのエース、北見投手がここからいきなりギアチェンジ。

165キロを連発。

4番中江選手、5番トーレス選手が連続三振。

ツーアウト。

あー

溜め息が渦巻く。

『南洋ホワイトベアーズ、6番森田に代わりまして …代打西崎透也、背番号47』

えっ ?

“ 西崎さん、しろくまに入ったの ? ”

“ バッターなの ? ”

優深が一番尊敬する人が右バッターボックスに入った。

・・・カッコいい

北見投手の初球。

165キロのインロー。

西崎選手がいきなりフルスイング。

ジャストミート。

打球があっと言う間にレフトフェンスを直撃。

・・・凄い打球

ツーアウト二塁三塁。

『南洋ホワイトベアーズ、7番沖野に代わりまして …代打大沢秋時、背番号41』

えっ ?

・・・大沢選手 ?

・・・一軍にいたの ?

でも ……

敬遠 ……

申告敬遠でツーアウト満塁。

えっ ……次って

『8番、ライト下村背番号37』

・・・トシくん

タカさんが「トシ」って呟いた。

トシくんがトボトボとバッターボックスに入った。

トシくん ……顔が真っ白。

・・・プレッシャーで死んじゃうよ

北見投手が投げた。

うそっ !

170キロ ?

それをトシくんが簡単に打ち返した。

「わっ ! 」

打球がグングン伸びてライトスタンドに入った。

「きゃぁぁ ! 」

隣でタカさんが跳び上がった。

優深も一緒に跳び上がって、空中でハイタッチ。

“ ピピピピピピピピッ ”

えっ ?

えっ ?

スマホのアラーム ?

・・・夢

・・・

バカみたい ……

溜め息を突きながら、ピカPに “ おはよう ” してからアラームを止めた。

そのままスマホを開いた。

ニュースはしろくまの優勝で埋まっていた。

南洋の街全体が大騒ぎ。

国仲美摘さんの記事をいくつかチェックしたけど進展がない。

どうしてパンタグラファーを捕まえないのかな ?

警察の動き方が ……不明。

タカさんのスマホ ……心配なのでチェック。

普通に起動していた。

位置情報発信はしていない。

電話やラインの通信も普通に使用履歴が残っていた。

ママとのメールのやり取りもある。

気になったけど、内容までは見なかった。

タカさん ……

どうして行方不明だったのかな ?

事件、解決するのかな ?

本当に第6戦の観戦 …行けるかな ?

タカさんのスマホやPCにアクセスしていけばいろいろな事が分かるかも知れないけど、そんな事はしない …したくない。

ハッキングなんて、こっちから名乗らない限り、誰にも知られずにやりたい放題に出来てしまう。

それは人間として絶対にしてはいけない事。

“ 道徳 ” を犯すことは、犯罪を犯すことより恥ずかしいことだと思うから ……

・・・

メールに島さんからメッセージが来ていた。

〜 グループラインに招待しました

グループ名 “ シマーズ ” です 〜

・・・そのまんま

ラインを開いた。