風薫る秋（とき） “あぶさんと呼ばれた男”の裏側

俺はどこを守る ?

　スタンス、構え、トップ位置、軸、重心、テイクバック、割れ、溜め、インパクト、フォロースルー。

　ひとつひとつをしっかりと意識する。

　インパクトの直前、左手を絞り込む。

　ボールを切るように左手を押す。

　フォロースルーはピッチャーの頭を叩き割るイメージ。

　とにかくボールを強く叩く事だけに集中する。

　やっと強く叩けるようになった。

　やはりバランスが悪かったのだ。

　これまでは右の握力、腕力が強過ぎた。

　小学四年の時、親父に無理矢理、左打ちに変えられた。

　あれからバッティングがつまらなくなった。

　ボールをぶっ叩けなくなった。

　“ いい選手はみんな右投げ左打ち ”

　そんな信仰めいた話は、今でも珍しくないかも知れない。

　ある意味虐待じゃねぇか、と思う。

　あの時から、グランドが楽しいゲームスポーツ場から修行の場に変わってしまった。

　利き手でリードするから、ミートがうまくなる ?

　右投手が大多数だから、球筋が見極め易い ?

　一塁が近いので内野安打が多い ?

　人より有利になって“ 勝つ”為にやっているわけじゃない。

　思いっきり打ちたいだけだったのに・・・

　そう、大沢や西崎のように。

　しかし・・・

　〜 左が手薄だからすぐ戻って来い 〜

　大沢、西崎、暮林、力丸。

　確かに南大は右のパワーヒッターが並ぶ。

　左は水野だけだ。

　ファーストを守る東山も左だが、当てるタイプの技巧派。

　左の俺が大沢や西崎の後に入れば、打線に厚みが増す。

　俺に長打力があれば、大沢や西崎が歩かされる場面も減るであろう。

　もういい歳なんだから、親父のせいばかりにしないで、左でぶっ叩けるようになればいい。

　深町監督の肉体改造メニューがそう教えてくれた。

　そして、ようやくぶっ叩けるようになった。

　・・・しかし

　俺はどこを守る。

　守備力優先の南大で、サードの力丸、セカンドの桜町、ファーストの東山以上の守備が俺に出来るのか ?

　・・・

　外野はレフトが島、センターが西崎、ライトが暮林。

　西崎がマウンドに立つ時は、センターに暮林が入り、ライトに柱木が入る。

　四人とも明らかに俺より俊足。

　・・・関係ねー

　外野の守備は足よりも予測能力だ。

　ん ?

　あれほど投手復活を期待してくれている島、暮林、桜町とポジション争い ?

　　・・・とてもムリ

　じゃあ、代打の切り札か ?

　俺は一発に賭けるか ?

　俺はここ一年こんな事ばかり考えていた。

　・・・アホだ

　三年の春から・・・

　東海地区リーグはＤＨ制を導入した。