Inherit Will ｰ麻人の章１ｰ

最悪の結末

　俺は気絶している母さんの銀のネックレスに注目した。

　念を込めるように集中し、銀のネックレスを支配して手元に呼んだ。

　この銀大ネックレスを、地の能力で細い糸に加工して、グロー３の腕に向けて投げた。実咲の髪を掴んでいる腕に。

「実咲を、離せ！」

　銀の糸は男の腕に上手く巻きつくのを見て、俺は糸を引っ張った。ただし、捕まえたわけじゃない。金属で出来た細く鋭い糸は、グロー３の皮膚に、筋肉に食い込み、血を吹き出させた。

「あああああああッ！」

　グロー３が実咲の髪を離し、糸に炎を当てて焼き尽くした。

「麻人……なんなのそれ？　何が起こってるの？」

　恐怖からか、頭が回っていない様子の、状況が把握できていない実咲。

「実咲。話は後だ」

　俺は歩み寄ってきた、フレイムエースブレイクと呼ばれる黒い服装の男と並んだ。

「年貢の納め時だな」

　フレイムエースブレイクは、足元に転がった、覚醒石と呼ばれる、能力者を作る石を回収し、グロー３に告げた。

「ふ、ふふふふ……」

　グロー３が後ろに飛んで距離を取った。

　このフレイムエースブレイクという男と同じ炎使い。だがその超能力の実力差は歴算だった。そして新しく目覚めた俺もいる。

　だがグロー３は、笑っていた。

「ぐははは、げひゃひゃひゃひゃは！」

　なんだこいつ、頭がおかしいのか？　狂気すら感じる。

「あー、これは仕方がないなあ……」

　顔を抑えて笑い続けるグロー３。

「こりゃ万に一つも勝てねぇな。どう足掻いてもソーサリーメテオの最強の炎使いには勝てねえ。じゃあ、こうするしかねぇよなぁ！」

　グロー３が胸元に手を構えて、炎を発生させる。

「なっ！」

　炎がどんどん膨れ上がり、縮み、膨れては縮みを繰り返す。

　まさか、炎を一点に凝縮している！

「このままだと万に一つも勝ち目もなく死ぬだろうな……だけどよぉ、ここで航空機ごと爆発させたら、どうなると思う？」

「やめろ！」

　フレイムエースブレイクが苦虫をかむように「チッ」と舌打ちした。

「もう遅いぜぇ！　このままじゃ確実に殺されるが、皆で仲良くパラシュート無しのスカイダイビングだ！　もしかしたら万に一つも生き残れるかもしれないなぁ！　そうだよなぁ！」

　やばい。追いつめられて自棄になったのか！

　乗客たちが今にもパニックを起こさんばかりに騒ぎ始める。

「ぐふふ、ふははははは、ふはははははははは！」

　そしてグロー３が、凝縮された炎の塊を解き放った。

「エクス、プロージョン！」

　瞬時に広がる爆炎。鼓膜を突き破らんばかりの爆発音。

　とっさに伏せたが、激しい熱風に煽られ、一瞬にして俺たちが乗っていく航空機は爆発した。

　ゴウウウウウウウウウウ――

　激しい気流の音と、浮遊感。

　だが何とか意識は残っていた。

　苦しい。だが、必死に辺りを見回す。

　母さん、義父さん、実咲――

　あっ――

　母さんが、全身を炎に巻かれていた。

　義父さん、服に炎がついたままピクリとも動かない。

　実咲、どこだ？

　せめて実咲だけでも！

　他の人間なんでどうでもいい。

　実咲を、実咲だけでも、探せ！　どこだ！

　――いた。

　離れたところに、こちらに向いて何かを叫んでいる実咲がいた。

　空中を泳ぐように、実咲に向かってもがく。

　届け、届け！

　実咲を、助けるんだ！

　必死に手を伸ばす。叫んでも、激しい気流の中では届かない。

　届かない。

　どんなに手を伸ばしても、まったく実咲に届かない。

　届かない、届かない、届け！

　せめて、せめて実咲だけでも！

　……意識が、遠のいていく。

　苦しい、窒息しそうだ。

　視界が暗くなっていく。

　実咲、実咲、みさ……き……。

　全身に力が入らなくなって、目の前が真っ暗になって、意識がブラックアウトした。