夢を見るのも命がけ

第1話（３）

「そうだねー。私も君が覚めなくなったら悲しいかな。俳句を聞かせる相手がいなくなるし」

　そこなのか。別にその辺の猫相手に発表しても、余り反応は変わらないと思うけど。僕相手だと、ふーん、へえ。猫相手だと、にゃー、ごろごろ。うん。変わらない。

　そういえば今日は、猫を見なかったな。

「でもやっぱり、私は私が目を覚まさない方が嫌かなーって」

「自己中」

「あはっ。誰だってそうじゃない？」

「そうかもしんないけどさ。もっとこうオブラートに包もうよ。それが無理ならせめて包もうとした努力は見せてよ」

「むー。めんどくさい」

　本気で嫌そうな声だ。これだから……。

「そういうこと言ってると、本気で嫌われるよ」

「そうなの？　君も私の事嫌い？」

「別に」

「ならいいや。私って別に、皆に好かれようとか思ってないし。一人だけでも私の事好きって言ってくれるなら、それで」

　おかしいな。話が通じてない。別に、という三文字をどれだけ好意的に解釈したらそうなるんだ？　この世で唯一、縁を嫌っていないものとして、注意すべきかもしれない。でないと、縁という人間が駄目になってしまう。

「好きなんて一言も言ってないけど」

「嫌いなの？」

「嫌いではないよ」

「ほら」

　縁は満足そうに言って、けらけら笑っている。ほら、じゃないんだけど。

「ふふーん。なんだかんだ君が、私を大事に思ってくれてるのは分かってるよ。ほら、あそこ」

　暗くて見えないから、敢えて確認はしないけど、多分、大学病院の方を指差したのだろう。夢囚病患者が七人、泊まっているはずだ。泊まっているって表現が合っているのか分からないけど。

「私があそこに行ったら、毎日看病に来てくれるんでしょ？」

「どうだか。怪我や病気ならともかく、ずっと寝てる人のとこに行っても退屈だし」

「素直じゃないね」

「お互いにね」

　面倒になって適当に返したけど、別にお互いにでもないや。こういう時にすっと皮肉の一つでも言えたらいいんだけど。多分、縁には敵わないからなぁ。俳句やってたら語彙力が身に付くのかな？　僕も何かしらやった方が良いのか。

「じゃあ、私、この辺だから」

　それから少しの間、無言で歩き続けて、ようやく少し民家の明かりが有る辺りに出たところで、縁が言った。

「うん」

　僕の家まではもう少しある。さっさと歩きだそうとすると、縁が僕の前に立ちふさがり、両手を広げる。

「なに」

「うん、じゃなくて？」

「……さようなら」

「さようなら。そして？」

「また、明日」

「うん！　また明日！」