いつでも自宅に帰れる俺は、異世界で行商人をはじめました ～等価交換スキルで異世界通貨を日本円へ～

第59話

　川をどんぶらこと流されかけていた、俺とキルファさん。

　ロルフさんが投げたロープにより、無事救出された。

「あんちゃん……ホントに、ホントに無事でよかったぜ」

「これも神々のご意思でしょう」

「…………わたしは信じてた。シロウが生きてると」

「シロウと離れ離れになるぐらいなら、ボクも川に飛び込めばよかったにゃあ」

　四人に囲まれ、再会を喜び合う。

　俺は安堵から涙が出そうになっていたけれど、それは四人も同じだったみたいだ。

「あんちゃんが見つからなかったから、おれは……おれはよぅ」

「…………わたしはシロウに助けられてばかり」

「己の無力を恥じるばかりです」

「もーボクから離れちゃダメだよ？」

　みんな目に涙を浮かべていた。

　四人との間に確かな絆を感じた瞬間だった。

「ご心配をおかけしました」

「あんちゃんは何も悪かねぇ。悪いのは守れなかったおれたちだ」

　悔しそうに拳を握るライヤーさん。

「…………シロウ、あのときは助けてくれてありがとう。それと……ごめんね」

「あんちゃんがネスカを突き飛ばしてくれなきゃ、今ごろエライことになってたかもしれねぇ」

　ライヤーさんとネスカさんは視線で示し合わすと、同時に頭を下げてきた。

「あんちゃん、ネスカの命を助けてくれてありがとう。パーティリーダーとして、なによりネスカの恋人として礼を言わせてくれ！　本当に――本当にありがとう！」

「…………シロウのおかげでわたしは命を救われた。これで二度目。この恩はいつか必ず返す。…………シロウ、ありがとう」

「ちょっ、頭を上げてくださいよ」

「いいや、こんなんじゃ足りねぇ。あんちゃんにはいくら礼を言ったって足りねぇんだ。ありがとなあんちゃん。そしてすまなかった！　あんちゃんを危険な目に遭わせたのは、全部リーダーであるおれの責任だ。ギルドに報告するときは全部おれの責任だったと伝えてくれ！」

　あのライヤーさんが、真剣に頭を下げている。

「それは違うにゃ。ライヤー、ボクたちは仲間でしょ？　失敗も成功もみんなで分けっこしないとダメなんだにゃ」

「…………パーティの責任はパーティのもの」

「でもよぉ、おれはリーダーなんだぜ？　リーダーってのはミスしたら責任取らなきゃいけない立場だろ」

「ライヤー殿、私たちはパーティ――仲間なんです。共に歩み、共に成長していく仲間なんです。失敗を犯してしまった時は、みなで反省すればいいのですよ」

　悔いるライヤーさんをみんなが慰める。

　俺はにやりと笑い、それに乗っかることに。

「そうですよライヤーさん。俺たちは仲間なんでしょ？　蒼い閃光がミスしたって言うのなら、それは一緒にいた俺のミスでもあります。かっこつけて一人で責任を背負い込むなんてさせませんからね」

　しれっとした顔でそう言うと、

「「「「……」」」」

　四人ともぽかんとした顔をしていた。

「な、なに言ってんだ。だってよ、あんちゃんはおれたちのせいで――」

「ライヤーさんこそなに言ってんですか。あれだけ仲間だ友だちだと俺をその気にさせといて、肝心なときは仲間外れにするんですか？」

「い――いやいやいや！　待て待て、待ってくれあんちゃん！　確かにあんちゃんは仲間だ。俺たちの大事な仲間だよ。でもよぉ、それとこれとはなぁ……」

「ひどい！　口では仲間と言っても、ホントは俺の心を弄ぶのが目的だったのねっ。ライヤーさんのいけず！　リア充！　もうマッチ売ってあげないんだからっ」

「だから待てって！　あんちゃんさっきから――ふががっ」

　なおも食い下がろうとするライヤーさんの口を、キルファさんが塞ぐ。

「まーまーライヤー。シロウがこう言ってるんだにゃ」

「…………いまはシロウの好意に甘えるべき」

「はっはっは。シロウ殿は徳が高いですな。神に仕える身として私も見習わなければ」

「好意でもなんでもないですよ。みんなが俺を必死になって護ってくれていたのは、護られていた俺が一番よくわかっています」

「いやいやあんちゃん、冒険者は結果でしか――」

「結果はもう出てるでしょう？　俺は無事です。そして仲間と合流できた。これ以上の結果はありますか？」

「うぐぐ……。前から思ってたけどよ、あんちゃん口が達者だよな」

「そりゃ商人ですからね」

　俺はドヤ顔をキメ、続ける。

「とにかく、俺は無事だった。仲間とも合流できました。それでいいじゃないですか。結果だなんだと堅苦しいことを言うのはやめにしましょうよ。俺たちの――仲間内の間だけでもね。堅苦しいのは仕事だけで十分です。だから俺は冒険者ギルドに報告するつもりなんてありません。これっぽっちもね。この話はこれで終わりです！」

　俺はやめやめとばかりに手をぱたぱた振る。

　これは俺の本音だ。仲間内だからこそ、ただ再会できたことを喜べばいい。

「あんちゃん……ああっ、わかった。わかったよ！　あんちゃんがそう言うならそれでいい」

「やっとわかってくれましたか」

　ライヤーさんが頭をガシガシとかきむしる。

　俺がなにを言っても聞き入れないことを、やっと理解してくれたようだ。

「ま、ギルドはいいとしてもよ、あの町長にバレたらしこたま怒られるだろうけどな」

　現状俺は、ニノリッチに居を構える住民という立場に有る。

　そしてニノリッチの住民が危険な目に合うことを、町長のカレンさんは良しとはしないタイプだ。

「……」

　バレるかな？

　バ、バレないよな？

　でもアイナちゃんに「蒼い閃光と森に行ってくるね」って言っちゃったんだよな。

「……」

　カレンさんの怒った顔が思い浮かぶ。

　……ちょっと怖い。いや、けっこー怖い。ただただ怖い。

「こうしてあんちゃんが生きてたんだ。町長にバレたときはいくらでも怒られてやんよ」

「ライヤー殿、共に怒られましょう」

　開き直ったかのようにライヤーさんが言い、ロルフさんが同調する。

　なのに、

「ボ、ボクは遠慮しとくにゃ」

「…………わたしの分はライヤーに任せた。しっかり怒られてきて」

　女子チームのまさかな発言に、ライヤーさんが目を剥いて驚く。

　次いで俺の肩を掴み、

「あんちゃん！　あんちゃんは一緒に怒られてくれるよな？」

「いやー、俺は冒険者じゃなくてただの商人ですからねー。カレンさん、俺のことも怒ってくれるかなー」

「そりゃないぜあんちゃん……」

　ショックから膝をつくライヤーさん。

　ロルフさんはその背を叩き、「神に祈りましょう」と慰めていた。