第2話
校舎と寮の間に流れる小川を
それは教室棟や特別教室棟、正面の管理棟を
その廊下は１周が約500メートルあり、２人はそこを２周半していた。
「ほら、すばる先輩。ちゃんと歩いて」
「無茶言わないで……、あなたとは……、身体のつくりが……、違うのよ……」
雲雀はまだピンピンしているが、すばるはもう体力が底を突きかけていて、管理棟の所で汗だくで床にへたり込んだ。
創立記念日で授業が休みなので、校舎内に居るのは部活の生徒のみだ。
「とりあえず……、休ませてちょうだい……」
といった彼女は、中庭側の窓辺に置いてあるベンチを指さした。
「肩貸しましょうか？」
「結構よ……」
すばるは生まれたての子鹿みたいに、脚をプルプルさせつつ歩いて、ベンチまで移動した。
「普段運動しないからですよ」
「1250メートルも歩いて……、平気なあなたがおかしいわ……」
「そうですか？ 雨の日に運動部がぐるぐる何周も回ってるじゃないですか」
「あのねえ……、基準が高すぎるのよ……っ」
全くもう、と呆れた様子でため息を吐き、すばるはベンチの上でひっくり返る。
「とりあえず、なんか飲み物要りますか？」
「ええ……。スポーツドリンクでもお願いするわ……」
すばるの言葉に、分かりました、と答えた雲雀は、管理棟の２階にある自販機コーナーへと向かった。
「ああっ。そこにいらっしゃられるのは、『三皇女』がお１人、七瀬様ではございませんか！」
すると、その
「あられも無いお姿を……。どうされたのですか!?」
その中のリーダー格である、いかにも腹黒そうなつり目の生徒が、
「別に休憩しているだけよ」
その妙に芝居がかった声色で、彼女達の意図を察したすばるは、やや眉をひそめながらそう返した。
「まあ！ 七瀬様をそのようになられるまで引き回したのですか！」
やたら大きなリアクションをとった彼女は、引き続き芝居がかった声で、信じられない、といった叫び声を上げた
この時点で、すばるはやや機嫌が悪くなっていたが、つり目もその取り巻き達もそれには気がついていない。
「『姉』への敬意がまるで無い……」
「このような仕打ちをしておいて、謝罪の１つもないとはなんたる不届きな……」
「あの無礼者、一体何様のつもりなんですの……？」
「なんであの子が『妹』なのよ……」
「ふさわしくないですわ……」
「きっと、七瀬様のお父様に取り入ったに違いありませんわ……！」
「なんて不潔な……」
そんな取り巻き達は、雲雀が行った方を見ながら、ヒソヒソと彼女の悪口を好き放題言う。
それをバックに、すばるを賛美し、暗に雲雀をけなす言葉を並び立てるつり目に、すばるは面倒くさいので適当に返事をして聞き流す。
「――なので彼女ではなく、私達の優秀な子達を『妹』になされてはいかがでしょうか」
「そうねえ……」
だが、つり目がそう提案した途端、すばるは身を起こし、優雅に微笑んでそう言う。
いかにも高貴そうな笑みを浮かべるその目の奥は、寒気がするほどに冷たく鋭い。
「ええっと、七瀬様……？」
それを見たつり目と取り巻きは、
「お断りするわ。私はね、自分の気に入ったものしか、身の回りには置かない主義なの」
すばるは、冷たい笑みを貼り付けたまま続ける。
「その中でも、雲雀は一番のお気に入りで、自慢の『
その穏やかな口振りの中に、
「謝れ、とは言わないわ。でも、とっても目障りだから、早く私の視界から立ち去って下さるかしら？」
すばるはそう言うと、おもむろにポケットからスマートフォンを取り出し、画面のロックを解除した。
それを、お前の親など電話１つでどうにでも出来る、という風に解釈したつり目一味は、何も言わずにコクコクコク、と高速で頷いて、
「あら。意外に伸びたわね」
だが実際の所、彼女は自らが筆頭株主である、とある会社の株価を確認しただけだった。
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