ボク、サキュバスに転生しちゃいました…！

第83話 夢の続きを求めて

「撫（な）でてって、言っただけですよ？　そのくらい、いいじゃないですか」

　ボクはもう一度、吐息で彼の脇腹をくすぐった。

「ちょッ、ちょっとマテ！　マコ、オマエ……。いつもより、とてつもなくカワイイ、けど──なんか……なんだ！？」

　彼は明らかに動揺している。

　ボクの魅力に、たじたじ？　ふふふ、ああ──おもしろい。

「ねぇってば……早くしてくださいよ」

「ウグ、むむゥ……ッ？！」

　おそるおそる、今にも崩れそうな硝子（がらす）細工（ざいく）に触れるかのように。

　彼の手がボクの頭にぎこちなく乗っかった。

「あの。変なうめき声あげながらじゃなくて、ちゃんとしてくれませんか」

「……なんだ、その──俺は今、わからなくなってしまったのだ。な──撫（な）でる、とは？」

「ふふっ、変なバル様。こんな風にが……いいです」

　すり、すりと。

　しっぽを動かして、彼の太ももを円を描（えが）くようにさすった。

　徐々に内側を攻めるように、艶（なまめ）かしく。

「アッ。……ああ、こうだろうか」

　分厚くごつごつした手が、太い指が頭を包み込んできた。

　ゆっくり、ゆっくりとボクの真珠色の髪をかき分けて、じんわりと熱を伝えてくる。

「ん……」

　はぁ……。とても、心地（ここち）いい……。

　彼が心から、ボクのことを大事に扱ってくれているのがわかる。

「マコ……」

「……んー」

　このまま時間を止めて、眠ってしまえたら──。

「マコ、満足したか？」

「……え～？」

「オマエがごほうびをくれと、言ったのだろう」

「ふふ。言いましたねぇ」

「……まあいい」

　会話をわざとらしく引き延ばしている間も、彼はボクの頭を撫で続けてくれた。

　瞳を紅く光らせ、上目遣（づか）いで見つめても──バル様は少し困った顔をこちらに向けるだけだ。

　……やっぱり、あなたには効かないんですね。ボクの催眠の力は。

　だけど、構わない。

　効かないなら効かないで。……ううん、だからこそ。

「──ごめんなさい、バル様。ボク、撫でてもらうだけじゃ満足できないみたいです」

「お、おい？」

「もっと、バル様が欲しいんです……」

　彼の手を押し返すように体を持ち上げて、顔を近づける。

　今にも唇（くちびる）が触れそうなくらいに──。

「ちょッ……マ──ちょっと待てーーッ！？」

　しかし彼は寸前で首を捻（ひね）り、ボクの顔が着地したのは彼の肩の上だった。

「……避けること、ないじゃないですか」

「俺はッ！　俺は……ニブチンと言われたことがあるが、流石（さすが）にわかるぞマコ。これは……そ、そういうことなのか！？」

「なにがですか。ハッキリ言ってくださらないと、わからないです」

「いや待ていや落ち着け！　こ、こういうことはなマコ。あれだ。け、結婚してからだって……異界の漫画にかいてあったぞッ！」

　ボクを撫でていた彼の指は、いつのまにか行く手を阻（はば）む壁に変わっていた。

「なっ。なんで……なんで、そんなとこだけ律儀（りちぎ）なんですかっ！？」

「でもだってホラそれはマズイだろオマエ。なァ？」

「でもとか、だってとか……もう、バル様はッ！　そんな言葉、あなたに使ってほしく、なかった……」

　自分の頭が、かっと熱くなるのを感じた。

　せっかく勇気を出したのに。

　あと少しで彼を──虜（とりこ）にできると思ったのに。

　急に恥ずかしく居（い）た堪（たま）れない気持ちが湧きあがってくる。

　うう、いやだ……部屋に帰りたい──もう知らないっ。

　けれど、立ち上がって背を向けようとしたボクの腕を、彼の手が掴んで引き止めた。

「待て！　待ってくれマコ、違うんだ」

「なにがですか、なんなんですか！」

「俺はなァ、オマエのことを……ますます愛（いと）しくおもっている」

「……えっ」

　バル様が、まっすぐ見つめ返してくる。

　他者を魅了するはずのボクの紅い視線が、彼の真剣な眼差しに逆に捕らえられてしまった。

　今度は、頭ではなく……顔と耳の先までが熱くなった気がした。

「本当はもう一度、オマエの事を抱きしめたかった」

「なら、どうして」

「すまない。俺は……オマエのことが愛（いと）おしくなるほど、怖くなったのだ。失うことも、遺（のこ）すことも」

「……遺（のこ）す？」

「俺はな。あの祭壇（さいだん）を見るたび、昔を思い出す……」

「それは……百年前の話ですよね」

「我々魔人の生命（いのち）は、永（なが）い。だからこそ、悲しみは永（なが）く遺（のこ）り続ける。……マコ。優しいオマエには、俺のように歪（ゆが）んでほしくないのだ……」

　──ふわりと、バル様の腕がボクを抱き包んだ。

　いつかの締（し）めつけるような抱擁（ほうよう）ではなく……やさしく、慈（いつく）しむように。

　彼のかすかに早くなった鼓動が、ボクの頰を揺らす。

　汗の香りを嗅ぐと、何かが溢れそうになってくる。

「……バル様は、歪（ゆが）んでなんかいません。ちょっと意地っ張りなだけです」

「クハハ。マコがそう言うなら……そう思いたいなァ」

「そうですよ。あなたはきっと、自分が歪（ゆが）んでるって思いこんでるだけ」

「……そんな事を言ったのは、オマエが初めてだ」

「だってバル様、最初は取っつきにくかったですもん」

「言うようになったなァ、オマエも」

　気がつけば、さっきよりももっと密着している。

　ボクの後頭部が彼の手のひらに包まれて、ああ……自然とまぶたが落ちてくる。

「……けど、バル様？」

「なんだ」

「ボクの前でくらい、意地を張らないでくださっても、いいんじゃないですか……？」

　彼の少し高い体温を、全身で感じて。

　自分も同じくらいに熱くなりたい。そう思った。

　意を決して──腕を彼の胴体に這（は）わせ、しっぽを彼の太腿（ふともも）にしゅるりと巻きつける。

「……マコ？」

「心が向くままに身を委（ゆだ）ねても、いいと思いませんか……？」

　獲物を逃さない蛇の視線で、次こそ彼の瞳を捉えて──。

「マ……お、俺はァっ！」

　──ぐいっ。

　べりべりと引き剥がすように、彼の両手がボクの口元と肩を抑えて遠ざけた。

「うあぅ……！？」

「今日のオマエは、やはり何かおかしいッ！　マコ、リリニアに何か吹き込まれたか？　まさか、そこで見てるんじゃないだろうなァ……！」

　そう言いながら、きょろきょろと部屋の何もない場所を細目で見回し始めた。

　まるで、お互いの間に高まる熱を振り払おうとしているみたいに。

　……此（こ）の期（ご）に及んで、彼は──もう！　我慢ならない！

「バル様の、バル様の……へっぴりごしっ！」

　──がぶっ！！

「な痛（ヅ）ァッ！？」

　渾身の力を込めて、彼の指に噛み付いた。

　口の中にじんわりとバル様の血液が広がる──。

「ふぅ、ふぅ……リリニアさんもよく言いましたよね、ニブチンだなんて。……ボクにも、その気持ち、わかった気がします」

「な、なぜ言ったのがリリニアだと……？」

「そりゃわかりますよっ！　うう、もう──もうっ！　……はぁ。ボク、寝ますから。部屋に帰りますね、それじゃ」

「なんだと、待て待て！？」

「じゅる……ごちそうさまでした。おやすみなさい、ニブチンでへっぴりのバル様」

　火照（ほて）った身体が、引き返せと叫ぶのを抑え込んで──

　口元を拭いながら、すたすたと部屋を横切った。

「マコ、待て！　なんだったんだッ！　どういうことなんだァーッ！」

　──しゅたんっ！

　個室の襖（ふすま）を勢いよく閉めて、廊下を逃げ帰る。

　……今になって、ようやく自分の心臓が鼓動を取り戻したような気がする。

　本当は、わかってた。

　ボクを見つめながら、どこか影を宿していた彼の瞳。

　その心の中にはずっと、マリアさんの存在があるのかもしれないって。

　わかってた。彼は最後の一線は越えてこないのだろうって。

　だからこそ、たった一人で彼のところへ行けたのだと思う。

　今夜、何が起こってもいいと思っていた。

　彼のためなら──マコトを捨ててもいいとさえ。

　……だけど、ミナミ。

　今度こそ、うまくやったから。

　もう一度、ゆるして欲しい。

　──庭園の離れの、休憩所。

　こんな夜更けに、彼女がここにいるはずもなく。

　ボクは独り、熱の冷めやらない身体を横たえた。

　どうしてキミは、ここにいないの……？

「……あっ。あぅ……んっ……」

　ううん。キミがここにいなくて、よかった。

　口の中で、彼の血がぱちぱちと弾（はじ）ける。

　甘くて辛くて、病みつきになりそうな、バル様の味。

「──あぁ、はは……。……おいしい」

　そして、楽（たの）しい。

　もっと、蜜を求めて花から花へ翔ぶ蝶のように──

　夜の闇を飛んで行ってしまいたかった。