ボク、サキュバスに転生しちゃいました…！

第72話 ゆるして

　吐く息がうっすら白くなって、闇のなかに消えていく。

　もう、深夜をまわっただろうか。

　庭園の離れにある休憩所にやってきたのは、ミナミだった。

　彼女は一目見るなり、脇目も振らずボクを抱きしめてきた。

　その腕の力は、女の子とは思えない強さで──抱きしめるというよりは、締め付けるというほどに。

　もう少しで、身体を折りたたまれてしまうんじゃないかと思った。

「マコ……ああ、マコ──！」

「うッ……！？　くるしい……よ、ミナミ……」

　ボクがうめき声を出しても、彼女は少しも力を緩（ゆる）めてくれない。

　身体同士が密着して、身動きがとれなくて……動かせるのは、首から上くらいだ。

「よかった、マコ……戻ってきてくれて、よかったよぉ……。探したんだからね……！」

　ミナミは、汗だくだった。

　魔素合戦（マナゲーム）大会の舞台上からボクとバル様が連れ去られてから、彼女はどれほど王国内を駆けずりまわったのだろう。

　髪はぼさぼさで、服はしっとりと濡れていて。休む間も無く走り続けたに違いない。

「遅くなって、ごめん……すぐに脱出できなくて」

「いいんだよ。その間、あいつと何もなかったんでしょ？」

「──えっ？　う、うん……」

　その問いかけの一瞬だけ、ぞわっとするような感情のない声だった。

　身体を交差させるようにして、真横にあるミナミの顔がどんな表情を浮かべているのか、この体勢では見ることができない。

「……ふ、ふふふ」

「ね、ねえ。いったん落ち着こう？　息が、できないよ……」

「やだ。あなたをもう、どこへも行かせたくない」

「な、なんでぇ……」

「あなたはちょっと目を離すと、どんどんわたしが知らないマコになっていっちゃう……。ずっと捕まえてなくちゃ、だめだったのね……？」

　頭をぐいっと抱き寄せられて、とうとう首も動かせなくなった。

　うなじと肩に滴（したた）っていた汗が、ボクの頰を濡らす。

　……ミナミのにおいがする。

　バル様の野生的なにおいとは違って、彼女は甘くて懐かしい香りだ。

　ふつふつと、自分の体温が上がってくるのを感じる。

　ボク自身もじわりと汗ばんで、頭がくらくらしてくる。

「ボクは変わっちゃ……だめなの？」

「だって、どこかに飛んでいっちゃいそうだもん。……こんな……翼なんて、生やしてさぁ……！」

　ああ──さっき悶々としていたとき、ボクの背中からは翼が飛び出したままだった。

　それをミナミの指が、つうっと撫でる。

「──ひゃひっ！？」

「へへ……いまの声、もう一回出してよ？」

「あっ、そんな……まだ自分でも触ったことないんだか……らっ」

　ぞわぞわと、知らない触感が背中をのぼってくる。

　髪留めをつけなおしてから頭も重いし、いろんな感覚が混ざって──今度こそヘンになってしまう──。

「はは。そっか、わかったよ……マコ。最初からこうしていればよかったんだね……」

「な、なにが……？」

「あなたが飛んでいってしまうなら。あなたがあいつに取られちゃうなら。──そう、無理やりにでも……捕まえておかなきゃね」

　ミナミの腕が、ドレスの背中側のスリットから服の中に入ってきて……。

「あ、やめっ！？　なにしてるの──！」

　そのままお尻まで手が降りて……しっぽの付け根に、指が触れてきた。

「あなたを捕まえるなら、ここだと思って……へへ」

　う、ああ……もう、だめ。

　頭がぼーっとして、身体が熱くて、翼としっぽが気持ちよくて──意識が朦朧（もうろう）として──。

「や、あっ、ミナミ……。ボクこのままじゃ……あたまがおかしくなって、しんじゃう……」

「……ふ、ふふ」

「ミナ、ミ……」

　……服の中をまさぐっていた手が、ぴたりと止まった。

「ふ、あはは……！　ジョーダンだよマコ。これはただの、スキンシップ！」

　そう言うと、締め付けていた腕の力がフッと抜かれて、ボクの身体は開放された。

　いたずらっぽく照れ笑いするミナミの顔が、目の前にやってきて……。

　──ぷちん。

　次の瞬間。

　ツノが伸びたばかりのボクの頭の内側で、なにかが壊れる音がした。

「はぁー……。はぁ、はぁ……はぁ」

「……マコ？」

　視界に飛び込んできたのは、少しやりすぎたとばかりに反省の色を見せるミナミの顔……ではなく。

　汗に濡れて、てかてかと光る……彼女の首筋（くびすじ）。

　なぜかそれが、瑞々（みずみず）しい果実のように見えた。

　ボクの目には、熟（う）れて食べごろになった甘い甘い桃の肌が映っている──。

「……おいしそう」

「なっ。どうしたの、マコ……近いよ……ちょっと！？」

「身体が、乾いて……仕方ないんだ……。このままじゃ、ボクは……ボクじゃなくなっちゃう」

　背中から夢魔（サキュバス）の翼がふわりとまわり込んで、彼女の身体を押さえつける──。

「えっ、あっ！　マコ、待って、心の準備が」

「ゆるして、ミナミ……」

　吸い寄せられるように顔を近づけると、ミナミはぎゅっと目を閉じた。

「う──」

　そして、ボクの心から"理性"がこぼれ落ちて──。

　"本能"が口を開（あ）けた。

「はぁっ……ん」

　──がぷっ。

「……ぎゃッ！？」

　汗ばんだ首筋（くびすじ）に歯が突き立って、柔肌（やわはだ）に小さな孔（あな）をつくった。

　ミナミの呻（うめ）きと同時に、ボクの口の中にとろりと広がったのは……血とは思えない、まるで蜜のような甘み。

　味覚が、違うんだ。

　おいしいと感じているのは人間の味覚ではなく、夢魔（サキュバス）の味覚。

　前世から遡（さかのぼ）っても、体験したことがない──最高の、極上の、至上の……美味。

　もっと──！

　もはや、その欲求に抗（あらが）うことはできなかった。

　ボクは獣のように彼女の首筋をひたすら舐（ねぶ）り啜（すす）る、本能のドレイに成り下がった。

「ふぅッ、んんう……じゅるぅ……」

「あわっ──マ、マコ……！？　いっ痛いってば……！」

　ああッ──！

　身体の内側で、めらめらと炎が燃えている。

　乾いていた皮膚が、潤いを取り戻していく。

　血管の中を熱が駆け巡って、全身の細胞が喜んでいるのがわかる──！

　これが、夢魔（サキュバス）に必要な栄養……”生命力”なんだ。

　……だけど。

　自分の紅い瞳から、ぽろぽろと涙が溢（あふ）れてくるのも、抑えられない。

　ぜんぶ、ミナミの言う通りだった。

　こんなふうに、自分が違う生きものになってしまうまで……自覚できていなかったんだ。

　やめないといけないのに、彼女の首筋を犬みたいに舐め続けるのを、やめられない──。

「みあみ……あっ……ボク……、ボクは……はむっ……あう……」

「へへへ──」

　耳元で、笑い声が聞こえた。

　……わらっ、た？

　頭がおかしくなって、幻聴まで聞こえたんだろうか。

　顔をあげると、涎（よだれ）の雫（しずく）がつうっと糸になり、ミナミの肩からボクの口に橋が架かった。

「──マコの、えっち」

「えっ……！？」

　ミナミはやっぱり、へらへらと笑っていた。

　よく知っている、懐かしい、幼馴染の微笑みだ。

「キスしてくれると、思ったのにな」

「うう、だって……」

「でもね、わたしは今……はじめて、”それでもいい”って、思えたよ」

「……どういうこと？」

「あなたが”マコト”を忘れてしまっても、ね」

　ミナミは人差し指を伸ばして糸を引いた雫をすくい取ると、止（と）める間も無くかぷっと自分の口に含んだ。

「なっ……なにしてるの！　きたないよ！？」

「人の生き血を啜（すす）っておいて……。どの口が言うんだかね」

「う、うう……」

　返事に詰まっているのを尻目に、彼女は口に含んだ指先を──がりっと噛んだ。

「痛（つ）ッ……ふふ。ねぇ、舐めたいんでしょ？　わたしの血……いいんだよ、味わっても。許してあげる」

　新鮮な血液をぷつぷつと滴（したた）らせるミナミの人差し指が、ボクを誘惑する。

　目の前に、芳醇（ほうじゅん）な香りを纏（まと）う細長い果実がぶら下げられているみたい──。

「ああっ、なんてことを……」

「うはあ。いいよぉ、その眼差（まなざ）し。わたしは、あなたにそういう視線を向けられたかったんだぁ……」

「だっ、だめだよ……！　ボクは、バル──」

　口の中に、彼女が血に濡れた指を突き入れてきた。

「──むぐッ！？」

　それは意思に関係なく舌の上に乗っかってきて、容赦なく極上の甘みを運んでくる。

　血液と唾液が混ざったそれは、ボクにとって全く新しい──快楽の洪水の味がした。

　うう、どうして！

　どうしてこんなものが、存在してしまうのか──！

「ね、おいしい？」

「あうっ……あむっ……うう──！」

　禁断の果実。

　知りたくなかった。

　知れば知るほどボクの意思は押し流されて、後戻りできなくなる。

　それどころか……自（みずか）ら進んで、もっと堕（お）ちてしまう。

「ああ、最高──。その顔、最高だよ、マコ。ふ、へへへ……」

　また、涙が溢れてきた。

　でも……これはさっきとは違う味のする涙だ。

　ミナミが喜んでいるから？

　ミナミが許してくれたから？

　嬉しいのと、悲しいのと、申しわけないのと……ぜんぶが混ざって、ボクの顔は涙（なみだ）と涎（よだれ）でぐちゃぐちゃになった。

　力が抜けて、仰向けに倒れこむ──。

　ずっとぼやけていた視界がくっきりして、休憩所の天井が鮮明に見えた。

　暗闇の中に巣を張る蜘蛛や、裏にこびりついた埃まではっきり識別できる。

　……急激に、現実に引き戻されるような寒気を覚えた。

「なんで……なんで、こんなことに……？」

「……わたしが望んだからだよ、マコ」

「ミナミが……？」

「そう、あなたは何も悪くない。わたしがそうさせたんだから」

「でも、血を……ボクは、本能のままにこんなことを、しちゃって……」

「本能？　そんなの……大歓迎だよ、マコ。あなたが堕（お）ちたいなら、わたしも一緒に──。言ったでしょ、マコの行くところがわたしの行くところだって」

　暗闇のなかでボクを見下ろす彼女は、なにもかも呑み込みこんでしまう、沼のような顔をしていた。

　リリニアさん……。ボクは、うまくやれたんでしょうか？

　仕方なかった？

　これが、夢魔（サキュバス）の生態だから……？

　だとしたら、ボクは。

　人間だった頃の心は……捨てなければならないみたいです。