世界制覇を目指していたらいきなり最強のメイドを従えることになりました

第29話『逃げるのは早ぇ』

　意外にも遊乃は、特攻を選ばなかった。

　理由としては、デューがあっさりと迎撃されたからである。

　本来、今までの――遊乃、リュウコ、琴音のパーティであれば、遊乃が特攻を仕掛ける役割だ。

　彼ならば持ち前のスピードで、何か仕掛けられても対処することができるし、撃ち漏らしてもリュウコのアシストでなんとかなる。

　偵察、できれば撃破。

　それが彼の役割だと、誰にも言われずとも、理解していた。

　しかし、その役割をデューに明け渡している今、遊乃がすべきことはデューが得た情報をどうやって活かすか。その一点である。

　彼が先程のデューから得られた情報は二つ。

　攻撃力が高いこと、そして、スピードもなかなかあるという二つ。

　それならば、何も敵に付き合ってやる必要はない。同じ土俵で戦えば負ける可能性が生まれるのであれば、負けないやり方を取るのが当然。

「琴音ッ！　突っ込む！」

　短くそれだけ言うと、遊乃は自らに「脱兎の如く」をかけ、銀狼（シルバーファング）へ向かって突っ込んでいく。

　デューの言っていた「スピードは風祭といい勝負」というのは、おそらく脱兎の如くを使った状態で、いい勝負をするという事だろう。

　で、あれば――

「了解、遊乃くんッ！　『韋駄天（ハイスピーダー）』！」

　琴音に素早さ強化の呪文をかけてもらう。

　これが、銀狼のスピードを攻略する最適解。

　だが、念には念を入れるのが、琴音のやり方だ。

「おとなしくしといてねッ！」

　銀狼の足元に銃弾を三発打ち込み、動きを牽制する。一発は膝に当てたが、二発は地面に。

　一発当てたのは、銀狼に銃弾が効くか否かを確かめたかったからだ。もし効くのであれば、魔法力の節約ができる。

　効かなかったのを確認すると、銃に祈るようなポーズを取り、呪文を唱えた。

「『インバイトホール』！」

　かつて遊乃に使った、動きを封じる呪文である。

　銀狼の足元から、数多の白い女の腕が這い出してきて、足を掴み、動きを止めた。

「ナイスだ琴音ッ！」

　スピードでかき回すつもりだったが、想定を上回る琴音の好アシストに、遊乃はプランを変更。

　思い切りジャンプして、空中で剣を上段に構えて、銀狼の頭に思い切り剣を叩きつけた。

「世界制覇ッ!!」

　遊乃お得意の、重力と自らの腕力、体重を最大限に活かした攻撃――。

　彼が、世界を味方につけた一撃と語る、強力な一撃である。

　だが――

「ぬッ!?」

　遊乃の一撃を、銀狼は頭で受け止めていた。

　彼の必殺技と言える一撃であり、名刀である黒い剣は、刃が立っている気配すらない。

　遊乃は「まずいな」と呟き、着地するや否や、強化されたスピードで即、銀狼の射程圏外に出た。

「ありゃあ、生半可に攻撃力を強化したところで、通るような防御力じゃねえ」

「でしたら、生半可でなければよろしいのでしょう」

　遊乃の隣に立っていたリュウコが、大きく息を吸い込んだ。それだけで蘇ってくる、強烈なイメージ。

　光のブレスを放とうとしているのだ。

　だが、ここは古びた金庫の中。そんなところで、極大のレーザービームを放たれては、どう考えても大変なことになる。

「まッ、まてリュウコ――ッ！」

　遊乃の静止は、一瞬間に合わなかった。

　事実、彼の中にも『光のブレスでなら倒せるだろう』という考えがあり、それが一瞬の判断ミスを生んだのだ。

　無情にも銀狼へ向かって放たれる光のブレスは、そのまま銀狼に直撃。

　跡形もなく、消し飛ばしたはずだった。

　まるで火の着いた棒を水につけたときのような、ジュっという音がしたかと思えば、銀狼の磨かれた体が鏡となり、光のブレスを拡散させて、弾き返したのだ。

「うぉぉぉぉッ!?」

「きゃあぁぁッ!?」

「ちょっとぉッ!?」

　遊乃、琴音、デューの三人は、降り注ぐ光線の雨に晒され、悲鳴を上げた。

　触れるだけで、その場を消し去る光の雨である。遊乃は全力で、一つ一つを避け、琴音もありったけの魔力を注ぎ込んだ防御呪文で防ぎ、デューはシルバーファングの回避方法を見て、自らのポケットにしまってあった鏡を使い、弾き返した。

「やめろバカモノッ！　狭いところでそんなバカ威力のモン使うな！」

「申し訳ありません。光のブレスが跳ね返されるなど、想定外でした」

「リュウコの光のブレスって、まさか、光が反射するものなら跳ね返されるってこと!?」

　デューは脇腹を抑えながら立ち上がり、舌打ち。

「どうなってんのよ！　あれホントにレベル一〇なの!?　あたしよりレベル下なのに、なんで手こずるのよ……！」

「……少なく見積もって、レベル二〇はありますね」

　リュウコの言葉に、デューと琴音の顔が青く染まる。

　現在、デューは一二。琴音は一〇。

　レベルは強さでないとはいえ、五も離れていれば経験から勝負にならないというのが、討伐騎士内での相場である。

「まっずいわね……逃げられるかしら」

「……逃してくれそうもないよ」

　デューと琴音は、銀狼をちらりと伺う。

　なぜか楽しそうに見えるのは、しっぽを振っているからだろう。久しぶりに歯ごたえのある敵が現れ、ワクワクしているのかもしれない。

　しかしそれは、銀狼だけではなく、遊乃もだった。

「逃げるって？　バカ言うな！　逃げるのなんて、死にそうだなーと思ってからでも遅くはないだろ」

「バカ言ってんのは遊乃くんだって！　たかだか授業点集めの為に死ぬ可能性があるんだよ！」

　言いながら、琴音は後悔していた。

　こんな言葉で遊乃が止まるくらいなら、そもそも彼は討伐騎士なんて目指していない。

　周囲の声を聞かず、誰もができないといってもやり遂げる。それが風祭遊乃という男だからこそ、琴音はついてきたのに。

　それでも言ってしまうのは、自分自身が弱いから。

　琴音は遊乃の返事を聞く前に、弾倉へ弾を込めていた。

「かっ！　これからちょこちょこ面倒なダンジョン潜りするより、強いやつとやったほうが万倍面白いし、早いだろうが！」

　予想通りの言葉が返ってきたことで、琴音はにやっと笑い、拳銃を構えた。

　諦めそうになった時でも、遊乃が諦めないからこそ、琴音はここまでやったこれたのだ。