鑓水商人の末裔、海を渡る。

第13話：貿易商開始と安田亀吉がスイスの老人施設へ

　やがて、豪華な日本の織物、陶磁器をそろえてフランス、スイス、イタリア

の富裕層に売れていくようになった。かくして数年で安田商事の安田勝一と

勝二は、三井物産とフランスの富裕層、さらには欧州の富裕層との関係を

揺るぎないものにした。

　その後１９２３年に、安田勝一は笠戸商店と別れ、独立して安田商事として

１０人の社員を抱えて営業活動を続けた。そして安田勝一を新社長に安田勝二

を副社長にして三井物産との絹織物や陶磁器の貿易の担当を息子たちと現地

で採用した従業員たちに託して安田亀吉は８３歳と奥さんの安田衣子５２歳

が一線を退いた。安田勝一が日本の織物担当で、勝二が陶磁器担当となって

売りまくった。

　同じ、１９２３年に長男の安田勝一がフランス人のハンナ・２１歳と、

次男の勝二も地元の可愛いフランス人女性とミュゼール・２１歳と結婚し、

翌年に１９２４年６月６日に長男、安田正吉、１９２５年１１月２２日に

長女、安田金子、１９２７年９月１１日に次男の安田浩二が誕生した。

　一方、安田亀吉の次男、安田勝二の家でも、１９２４年８月１６日に

長女、安田姫子、１９２６年９月９日に長男の安田竜男、１９２８年８月１１日

に次男の安田二郎が生まれ、安田家が１０人となり、商売も順調だった。

　１９２４年４月にに安田勝二がマルセイユからパリに移り住んで、

安田商事パリ支店を立ち上げて従業員８人を雇った。そして、ロンドン支店

と競い合う様にして日本の絹織物や陶磁器、漆器、銀食器などを販売して、

オランダ、ベルギーも訪問していった。１９２４年４月に安田勝一が

イギリスへ行き三井物産ロンドン支店でイギリス国内で日本の絹織物や陶磁器

、漆器、銀食器などを販売していく話をすると、三井物産の担当者がフランス

での成功例を聞いていたようで協力してくれる約束をもらい市場開拓のために

ロンドン市内にアパートを借りてイギリスの貴族、元貴族、富裕層、事業主

の顧客を同行訪問して販路拡大を手伝ってもらい徐々に注文をもらえるように

なり地元ロンドンで社員を募集して６人雇って安田勝一が安田商事ロンドン

支店を開設して積極的な営業活動の末、１９２６年にはフランスと同程度の

売上を上げる様になった。

　その後、ロンドンとパリ支店が競い合って売上を上げてきて事業が拡大して

いったが１９３０年代に入るとヨーロッパ、イタリアとドイツでファシストが

勢力を伸ばして来て１９３５年には戦争が近いと感じて、安田勝一はロンドン

支店を閉めて、安田勝二もパリ支店も占めて、２人ともマルセイユに戻った。

　１９３５年以降は営業活動ができず、社員たちも一時解雇という形で

１９３６年から安田商事は開店休業状態になり、今までの利益を切り崩して

生活していた。

　１９３３年１１月１２日に、安田亀吉は８９歳、奥さんの安田衣子５６歳で

スイス、レ・マン湖の畔の老人施設に入った。その知らせを聞いた、安田姫子は

、たまらず、スイス、レ・マン湖のほとりの老人施設に行き、近くにアパート

を借りて、安田衣子と共に住むようになり、頻繁に安田亀吉の所へ行った。

　やがて、１９４５年３月１８日、安田亀吉はスイス、レ・マン湖のほとりの

老人施設で妻の安田衣子に看取られて１０１歳で、その生涯を閉じた。

　残された安田衣子と老人施設を出て、近くのアパートで２人で暮らし始めた。

その後、安田衣子が、もし、私に何かあったらと言い、亡き安田亀吉から

預かった遺産の２０万フランと、３４６ｋｇの金塊をプライベートバンクに

置いてあるので管理して欲しいと言われ、了解した。