鑓水商人の末裔、海を渡る。

第11話：地中海へナポリ経由マルセイユへ

　エジプトのポートサイドから、４日かけてイタリアのナポリ港へ到着し、

馬車で、登山電車の停留所に行き電車に乗り換えたが、電車は急カーブを徐々

に昇って行き、昇るにつれ、景色が変化していき、晴れ渡り雲１つない晴天と

なった。終点が近くなると急勾配になり、緊張してきた。頂上に近づくと、

強烈な硫化水素の臭いが鼻をついたが、何とか、ベスビアス火山の頂上にたどり

着いた。頂上駅はベスビアス火山の一番外側で、煙だけしか見えなかった。

　降りて、歩き出すと立ちこめる煙と泥がかたまったいろんな形の火山岩が

ころがる山道を５分くらい、歩いて行くと、細道の橋に出たが、その時、

観光客が、あーと、大きな声を上げ、自分の目を疑った。その後、目の前に

ベスビアスの新噴火口を一目で見渡せる景色が飛び込んできた。片方は

切り立った断崖絶壁で、もう片方は溶岩が煮えたぎった巨大な火口、

数分おきに地響きをあげて、鳴り響く、はらわたを揺さぶるぶすごい音、

その後に火柱が上がり、炎と噴煙を激しくを噴出する、大自然の猛り狂う

様な音を聞き、観光客一同、ただ、わーという大声を連呼した。

　こう言う自然の壮大な営みを見ていると、我々人間のいかに無力たるか

身にしみた。この風景を見ていると神、仏という、自然の絶大なる力を感じ

ざるを得なかった。その後、ポンペイの町へ向かったが、現在も整然

とした町並みで、昔、焼き尽くされて、全住民がなくなったにもかかわらず

、性懲りもなく、普通の生活を営んでいるのが不思議な気がした。中腹の

レストランでスパゲッティの昼食をいただいたが、チーズがうまいのには

感動した。

　食後、日本でも優目な言葉「マカロニ：の語源となったマカロニー社を

訪ねて、工場見学を下が、マカロニとは、日本で言う所の米のような主食

であり、大量に、この工場で生産されているようだった。帰りの車の中でも

ベスビアスの噴煙が立ち上るのが見えて、恐怖を覚えた。その晩は、疲れた

せいか、夕食後、すぐに床についてしまった。

　翌朝、あと１日で目的地、フランス、マルセイユ港に入港するので興奮して

きた。下船の支度を早めに、開始し、大きなカバンに、忘れ物に気ををつけ

確認しながら荷物を詰め込んだ。荷造りを終え、甲板を散歩し、昼食をとり、

長旅で知り合った、仲間と旅の最終目的地が近いことを喜んだ。その後、

今までの旅の話題に着いて、長々と話をするうちに、夕方になり、自分の船室

に戻り、もう一度、安田亀吉は、同室の衣子と勝一、勝二に荷物の再点検をさせ

、忘れ物のない事を再確認させた。風呂には行り、夕食を済ませ、寝床に入った

が、明日のマルセイユ到着に心がはやり、なかなか寝れなかった。やがて１２時

過ぎにうつらうつらしていると、夜が少しずつ明けてきてた。やはり、１月の

朝は寒い。その後、１９１９年１月１１日の昼頃にマルセイユ港に到着し、

下船手続きを取り、３０日の長旅も終了した。港に降りたら、主要なホテルを

聞いていたので、その中でＭＳホテルに電話し、迎えを頼み、４人で入った。