鑓水商人の末裔、海を渡る。

第7話：軍国主義、日本を離れてヨーロッパへ１

　その後、安田亀吉は日本で軍国主義が台頭して嫌な世の中になって来たと

、日本の将来に不安を感じた。そこでジェームズ加藤に、日本を出て安全な

所へ移住したいと言い、どこが良いかと聞くと、米国は駄目、ヨーロッパ

ではスイスは永世中立国を標榜しているが、寒いし住環境が良くなく、

食糧事情も良くない、スペインは内乱があり、平和とは言えない。

　消去法で行くとポルトガルなんか良いのではないかと言い、暑さ寒さも、

あまりなく、日本との長い歴史もあり、日本の同じで海に囲まれ、スイス

よりも食糧事情も良いかも知れないと言った。

　もし政情不安や、紛争が起これば、スイスに逃げると言う手もあると

話してくれた。そしてフランクリン商事へ行って社員に聞いたりして、

よく調べてくることを約束してくれた。１週間後、ジェームズが、やってきて

、やはり、以前話した、１番にポルトガル、２番がスイスで、もし

ヨーロッパで商売を続けて生活するとしたらフランス南部しかないと

教えてくれた。

　大金はスイス銀行に預けて、スイスかポルトガルで暮らすか、商売しながら

生活するならフランス南部か、と言い、大金は円で持っているのではなく、

金に買えた方が安全だと話してくれた。もし、安田亀吉さんが、本気で

移住したいなら、三井物産の本居康智という友人がいるから彼に渡航の

手続きや、面倒な事も頼むと良いと話し、彼との面談の手続きを取ろうか

と言ってくれたので、お願いした。

　翌週１９１７年６月１６日に中華街の高級店の個室でジェームズが

安田亀吉を三井物産の本居康智に紹介した。挨拶をした後、本居康智が

移住希望という事は聞き、その理由もジェームズから聞きましたが、

個人的な情報を答えていただきますが良いですねと言うので、

安田亀吉は了解した。まず、お金はいくらあるか、４０万円、家族の人数

と年齢、家族４人、息子２人・２３歳と２１歳、奥さん・４２歳、仕事は

小さな商事を経営、借金はなし、持ち家もなし。これで、内情は、

わかりましたと本居康智が言った。

　いつ頃、日本を離れたいと聞くので、安田亀吉は第一次大戦の終了後に

出かけたいと答えた。パスポートは手続きとって手に入るまで３ケ月で、

手続きの経費は３５円ですと言ったので了解した。また、資金は全て三井銀行

に預け入れて下さいといわれた。そしてヨーロッパへ到着後、持ち金のうち

大部分は英ポンドに替えた方が安全でしょうと言われ、ヨーロッパに行けば

、英ポンドからゴールド・金が安い時に購入して財産を保全するようにした

方が良いと教えてくれた。

　アメリカは、伝統的な孤立主義の外交原則を守り、大戦勃発当初は中立を

表明した。その一方、イギリス・フランス・ロシアには盛んに武器や物資を

援助し、実質的には連合国に大きく肩入れしている状態であった。ウィルソン

大統領は第一次大戦に連合国側に立って、参戦を決意、１９１７年４月に

議会の同意を得てアメリカ合衆国の参戦に踏み切った。アメリカ軍が

ヨーロッパ戦線に派遣されたことによって戦局は決定的に連合軍有利に

転換した。