輪廻から外されてしまった俺は、死ぬことすらできません

第20話 悲しむアラタ

　　　　　　　悲しむアラタ

　草地が覗けるところまで来ると、何やら騒がしい。

　木陰から伺うと、草地の中で、滅多やたらに2頭の馬が疾走している。

　そして、兵隊達が、その馬を取り押さえようと右往左往していた。

　ふむ、あれが池田さんの足止め策のようだ。流石だな。

　あれには、兵糧が積まれていると聞いていたので、あの馬を置いて行く訳には行かないのだろう。

　しかし、当の池田さんの姿が見当たらない。

　あの、真っ赤なイギリス近衛兵のような服装は、かなり目立つはずなので、これは、既に俺を発見してくれて、どこかに隠れていると見ていいだろう。

「じゃあ、始めるかって、あんだけばらけられると、纏めて気絶させるのは不可能か？」

（そうですね。ですが、この混乱した状態、試し撃ちをするには最適でしょう。今なら、誰か気絶しても、誰も気付かないでしょう）

　俺の独り言に対して、先生は、心の声で反応してくれた。

　うん、ここからは、細心の注意が必要だな。

　しかし、試し撃ちって。まあ、その通りなのだが、人間相手には、その言い方は少し気が咎めるぞ。

　俺は、まずはこの木陰から、最も手近に居た奴に向けて、半蔵さんの時と全く同じ加減で、魔力を左腕に込める。

　そして、そのまま左腕を振り抜いた！

「うわっ！」

　そいつは、悲鳴と共に崩れ落ちる！

　うん、効いてる！

　距離は5ｍ程あったのだが、問題無かったようだ。

　なので、続けて、そいつとは少し離れたところに居た奴も狙ってみる。

　距離は少し遠くなって、10ｍくらいか？

「う～ん、なんでござる？　何か、凄い悪寒がしたでござる！　でも、いきなりすっきりしたでござるな～」

　ふむ、あの距離だと、効かないと。

　しかし、そこで頭にまた声が響く！

（いえ、効いています！　あの者は、気絶はしませんでしたが、あの影が消えました！）

　なんと！

　俺も良く見ると、あの纏わりついていた影が、その二人にはない！

　まだ意識のある方の奴は、しきりに首を捻っている。

　うん、これは使える！

（はい、ですが、この調子で一人ずつ全員には無理でしょう。アラタの魔力が持ちません）

　あ～、それは考えてもいなかった。

　ならば、やはり、纏めて気絶して貰うしかなさそうだな。

　なので、俺は意を決する。

　少々危険だが、多分、これが最善のはずだ。

　俺は、木陰を離れ、草地の入り口に姿を晒す！

「お～い！　兵隊さん達、こっちに来てくれ！　何かあるぞ！」

　べたな手だが、今まで走り回る馬に気を取られていた奴らの半分程が、こっちに振り向いた！

「こっちですよ～！」

「ん？　なんじゃなんじゃ？」

「あ、さっきの商人か？」

「今はそれどころじゃないんじゃがの～、でも、何でじゃろう？」

　1/3、50人くらいか？　一斉にこっちに集まって来た！

「はい！　皆さんの任務はここで終了です！」

　俺はそう言いながら、魔力を再び左腕に込める！

（アラタ！　今回は真っ直ぐ前に突き出すのではなく、弧を描くように、ボクシングでいう、フックでやってみなさい！）

　なるほど！

　俺は、言われた通り、左腕を半円に振りぬく！

「うわっ！」

「うげっ！」

「う～ん…」

　ふむ、これは爽快だな。

　更に、これで俺の左腕の射程距離が、明確に判別できた。

　俺の近く、7～8ｍくらいまでの奴が一斉に倒れる！

　そして、それより遠い奴、10ｍくらいまでか？　は、頭を抱えたりしている奴も居たが、皆、同様に、一瞬顔を顰めたが、すぐに呆けたような顔つきになる！

「あれ？　ここ、どこじゃ？」

「ん～？　儂の杖は？」

「拙者は何を？」

　よし！

　どうやら、あの影の消失と共に、皆、正気になったと考えていいか？

　しかし、それ以降の奴は、同様に少し顔を顰めたが、効いてはいないようだ。

「おい！　一体どうした！」

「な、何でいきなり倒れたんじゃ？」

「おい！　商人！　貴様、一体何をした！」

「魔法か？　しかし、そんなものでは、我らが偉大なモンハン王の前では子供騙しよの～」

　そして、呆けている連中の背後から、まだ効いていない奴らが、一斉にこちらに押し寄せる！

「あんた、いくら、儂らが偉大なモンハン王に愛されているからといっても、これはやりすぎじゃろう！」

「モンハン王の大いなる御心を邪魔するとは、不届き千万！　手打ちにしてくれるわ！」

「我らには、偉大なるモンハン王がついているでござる！」

　更に、馬までがこっちに走ってきて、それを追いかけていた連中までが合流する！

　呆けている奴は押しのけられ、倒れている奴は、その上を踏み潰される！

　まさに、阿鼻叫喚状態だ！

「だから、ここで任務終了です！」

　俺は、再び左腕を振り回す！

「うわ～っ！」

「き、気分が…！」

「ぶごっ！」

　再び、俺の近くにいた奴が一斉に倒れ、中距離に居た奴は、その場で放心状態。

　俺の周りは、今や伸びている奴が折り重なっている！

　そこへ、後続が押し寄せる！

「もう許さねぇだ！　モンハン王に選ばれた儂らを！」

「貴様、ただの商人じゃないの！　モンハン王の威光を知るがよい！」

「モンハン王に盾ついた事を後悔しろ！」

　しかし、俺も、ここまでになるとは思ってもいなかった！

　これじゃ、下手したら死人が出る！

　ってか、あの踏み潰されている奴、大丈夫だろうか？

（アラタ！　今はそんな事を気にしている場合ではありません！）

「お、おう！」

　先生の一言で俺は正気に戻り、また腕を振り回す！

「ぶぎゃっ！」

「ごふっ！」

「き、気持ち悪～っ！」

　再び何人もが倒れる！

　そして、その倒れた奴らで、俺の周りは、台風災害の時に見るような、ちょっとした土塁が築かれた！

　続けて、そいつらを乗り越えようとしている奴に、俺は容赦なく左腕を振る！

　かなり心が痛いが、先生じゃないが、連中全員を正気に戻すか、伸ばしてしまわない限り、これはもう収拾がつかないだろう！

　気付くと、俺は肩で息をしていた。

　周りを見回すと、立っているのは30人程。しかし、どれも呆けた顔をしている。

　どうやら、正気に戻った奴も、後続に押された結果、俺に近寄り過ぎ、かなりの数が気絶する射程に入ってしまったと見ていいだろう。

「せ、先生、死人は…？」

（奇跡的ですね。たったの3人です。死因はこの状態を見れば、おそらく圧死でしょう。それよりもアラタ！　貴方はもう限界です！　少し……）

「さ、3人も……！　こ、この人達は、操られていただけだ！　それを……、俺が……！」

　俺は頭に響く声を遮り、山になっている人達をほぐしていく！

　皆、鎧を着ているせいか、かなり重い。

　しかし、そんな事は言っていられない！

　早くどかさないと、下の人達が！

　そこに、あの真っ赤な服を着た、池田さんが現れた！

「いや～、貴方、凄いですね～。まさかここまでとは！　僕も想定外でしたよ～。そして、その左腕……」

　どうやら俺は、ここで意識が途絶えたようだ。