輪廻から外されてしまった俺は、死ぬことすらできません

第5話 符術

　　　　　符術

　背後からの声は、女性のものだった。

　俺が慌てて振り返ると、一瞬黒い影が目に映ったが、悲鳴のようなものと共に即座に消えた。

「ん？　消えた？」

（私も良く見えませんでしたが、気をつけなさい！　この者達同様、手練れかもしれません！）

　うん、ここは用心するべきだろう。

　もうあんな痛いのは御免だ！

　だが、あの声そのものに悪意は感じられなかった。

　なので、声のした方向に訊いてみる。

「あの～、何か用ですか？」

　すると、ちゃんと返答があった。

「ってって。あ！　そいつ、起こしちゃダメっす！　すぐに殺すべきっす！　と言うか、生け捕りは不可能っす！」

　そして、叢（くさむら）からひょっこりと顔が現れた。

　ふむ、どうやらこけていたようだ。

　少し幼さの残る丸顔に、ぱっちりとした目。そして、赤いバンダナを額にしている。また、ほどけば肩くらいの長さだろうか？　綺麗な黒髪をポニーテールに纏めている。

　美少女から美人への過渡期というところか？　高校生くらいに見える。

　だが、服装は黒ずくめで、時代劇とかで見る、忍者そっくりだ！

　腰には、短めだが、刀のようなものも挿している！

　俺は一瞬コスプレかと思ったが、起き上がった彼女は、定番のミニスカではなく、普通の股下。うん、良く考えればここは異世界だ。女性はこういう衣装が一般的なのかもしれない。

（アラタ、この世界でも、あの衣装は珍しいかと思いますよ？　そして、さっきの手練れという言葉は取り消します）

　あら？　やっぱそうですか。

　何れにせよ、こちらに敵意は無さそうだし、彼女はこいつの事を知っているようだ。

「え～っと、生け捕りは不可能って、どういう事ですか？　と言うか、貴女、誰？」

　うん、現状、伸びているこいつを捕まえるのは容易いのでは？

　あ、でも、ロープとかはないな。

　そして、いきなり現れたこの女、一体何者だ？

「あ～、あたいはあんたの敵じゃないっす！　と、とにかく、詳しい事はそっちに行ってから説明するっす！　ちょっと待つっ…、ぶぎゃっ！」

　あ、またこけた。

　今回は、豪快な音と共に、叢に埋没する姿がはっきりと見えた。

　う～ん、もしかして天然ドジっ娘（こ）？

　まあ、依然として突っ込み所満載の娘（こ）だが、説明してくれるならこちらも大歓迎だ。

　俺が彼女を待っていると、いきなり奈月先生の声が頭に響き、更に背後から声がした！

（アラタ！　後ろ！）

「全く、俺としたことが、だらしねぇ～っ！　じゃ、先ずは俺の武器を返して貰うぜ！　で、縮地（しゅくち）！」

　げ！

　今ので気付いたか！

　俺は慌てて振り返る！

　が、既に弟は居ない！

　腰に手を当てると、なんと、そこに挿してあったはずの鉈が無い！

「チッ！　鉈を奪われた！　で、何処だ？！」

（アラタ！　右です！）

　見ると、鉈を構えた弟が、俺の右前方、10ｍくらいのところに居る！

　あの一瞬でどうやって？！

「ケッ！　魔法は別格なようだが、動きはやっぱり素人だな。って、その恰好、噂に聞く陰陽の者か！　やっぱりいやがった！」

　そいつは俺の背後を指さす！

　そして、どうやらこの娘（こ）が『オンミョウノモノ』らしい。

「だから起こしちゃダメなんす！　さっさと殺さないからっす！」

　再び背後から声がする。

「そら～、あんだけ派手にこければな！　なんで、姉ちゃん、感謝するぜ！　って、結構上玉だな。なら、兄者には悪いが、これは俺が貰っちまうか！　飽きたらきっちり殺してやるよ！」

　ふむ、やはりあれで起きたと。まあ、一度目はともかく、二度目は豪快な音がしたしな～。

　そして、また奈月先生だ。

（アラタ、どうやらあの動きは、この世界での武術系の技でしょう。もはや魔法の域に達していますが。それでどうします？　今ならその娘（むすめ）を囮にして、逃げる事も可能でしょう。あの者は、今や貴方より、あの娘に興味があるようです）

　ぐはっ！

　本当にこの人、鬼だな！

「それができるくらいなら、就活なんてしてませんよ！　何とか詐欺でもやってます！」

（ア、アラタを試しただけです！　ですが、いい返事です！　なら、解っていますね？」

「はい！」

　しかし、格好の良い返事はしてみたものの、今の俺の攻撃手段は、この左腕のみだ。

　触れる事が出来れば、また気絶してくれると思うが、なにしろ、あの動きだ！

　奴は一瞬で、10ｍもの間合いを取りやがった！

とにかく、近寄るだけでも難しそうだ。

　奴も、俺の左腕が尋常では無い事くらいは、既に気付いているだろう。

「また独り言っすか？　なんか、さっきから見ていて危ない人っすね～。あ、でも、ひょっとして、それ、魔法の詠唱っすか？」

　ぶはっ！

　やはり俺は変な奴と見られたようだ。

　しかし、この娘、落ち着いているな。

　こいつの目的は、今や、明らかに貴女の身体だぞ？

「い、いや、危ない奴と思われても仕方ないけど、俺、魔法とか使える程いかれてないから！」

　すると、また、頭に直接声がする。

（いえ、アラタ、この世界では魔法は一般的ですよ。まともに使える者は、3人に1人くらいでしょうが。ともかく、そういう理の世界なのです！）

　なんと！

　確かにそう言えば、あいつら回復魔法がどうとか言ってたな。

　また、さっきの瞬間移動についても、先生が、あれは既に魔法だとか説明してくれた。

　俺が納得して振り返ると同時に、彼女が返事をする。

「え？　なんか良く分らないっす。どっちにしても、あいつはさっさと殺して欲しかったところっすけど、こうなったら仕方ないっすね～。あたいも、伊達に陰陽の者とは呼ばれていないっす！」

　そして、彼女は何やら言葉を続ける。

「来たれ！　森羅万象の理（ことわり）より発（ほっ）する力！　陰陽式符術、雷槍（らいそう）！」

　彼女はそう叫び、最後に舌を出す！

　驚くべき事に、その舌には白い文字で『雷』と描かれている！

　まさに落雷だ！

　空気が割れる轟音と共に空が光り、雷線が弟に直撃……しない？

　奴は既にそこには居なかった！

　そして、初めて見たが、多分あれが魔法って奴なのだろう。

　アニメやゲームとかでしか見た事ないけど、凄すぎだろ！

　もっとも、当たらなかったようだが。

「は～ん？　何処を狙ってやがる！」

　声のした場所は、彼女の背後の辺りだ！

　これはヤバい！

「逃げろ！」

　俺は思わず叫ぶ！

　俺が振り返ると、彼女も気付いたようで、既に走っている！

　そして居やがった！

　奴は彼女の背後から、鉈を振り翳し、追い縋っている！

　このままでは不味い！

　彼女も殺される！

（アラタ！　多分大丈夫です。ですが、追いなさい！）

「はい！」

　しかし、奈月先生はさっき、彼女は大した事無いって、訂正してなかったっけ？

　何故大丈夫なのか分からないが、とにかく俺も奴を追って走る！

（すぐに分かります。左腕の用意はいいですね？）

　先生、俺にはさっぱり分からないんですが？

　まあ、とにかく俺も追うだけだ！

　俺も大分追いついたが、もう、彼女と奴との距離は、数メートルくらいしかない！

　ここで、あの武術系スキルとやらを使われれば、彼女は間違いなく餌食にされるはずだ！

　突然、彼女がいきなり立ち止まり、腰の刀を抜きながら、振り返る！

「ほ～、遂に観念したか！　じゃあ、遠慮なく…、うげっ！」

　ぬお？

　さっきからの感じでは、こけるのは彼女の方では？

　何故、奴が派手にダイブしている？

「アラタ！　今です！」

「はい！」

　なんか、良く分らんが、とにかく奴は転んだ！

　このチャンスを活かさない手は無い！

　俺は左手を伸ばし、奴の足を掴……めない？

「縮地！」

　チッ！　またあの瞬間移動だ！

　今度は何処だ？！

　すると、背後から声がした！

「娘（むすめ）！　後ろです！」

　げ！

　この声はランドセルからだ！

　奈月先生、ちゃんと声も出せるんだ！　って、それどこじゃないな。

「へ？　誰っすか？」

　彼女も驚いたようだが、すぐさま後ろを向いて、刀を構え直す。

　叢から奴が姿を現す！

「はは～ん。やっと俺にも解ったぜ！　これじゃ下手には動けないな。だが、それはお前らも同じだ！　でだ、問題はどっちから狩るかだ。妙な魔法の使い手か、それとも陰陽の者か？　兄者が居れば……って、そうだ！　おい、兄者はどうした？！」

　ふむ、こいつはまださっきの戦闘で起きた事を、全て魔法のせいだと勘違いしているな。

　まあ、それはいい。

　しかし、下手には動けないって？

（アラタ、良く見なさい！　この辺り一帯、草が結ばれています！）

　へ？

　俺が足元を見ると、なんと、そこら中で、草がアーチ状に結ばれている！

　俺、良く引っかからなかったな。

（結ばれているのは、ここから先、あの娘の周りだけのようですね。しかし、あの娘、思ったよりもやりますね。おそらく、彼女の仕業でしょう）

　ふむ、何となく理解できてきた。

　多分、彼女は、俺が奴らと闘っていた時にここに来たのだろう。

　そして、俺が奈月先生から説明を受けている間、ここいら一帯に、罠を仕掛けていたに違いない。子供の悪戯レベルだが、ここではかなり効果的だろう。

　彼女も、俺がこいつを起こそうとした時、慌てて止めようとして、自らひっかかったと。

　また、今のこいつの動きを見れば、彼女が言った意味が全て理解できた。

　確かに、こいつを拘束するのは不可能かもしれない。

（ですが、アラタなら可能です）

　それはそうなのだが、問題は、どうやって奴に触れるかだ！

（それは私に任せなさい。それよりアラタ、これはチャンスですよ？）

　あ～、そうだった！　

　奴はまだ、しきりに辺りを見回している。

　どうやらこいつは、起きる時に俺だけに意識を向けていて、兄者とやらが横で死んでいたのを見ていなかったようだ。

　なので、俺は奴に返答してやる。

「お前の兄者とやらは、お前に腕を斬り落とされて死んだよ！」

「え？　や、やっぱり、俺が……、って嘘だな！　兄者が腕の一本くらいで死ぬ訳があるか！」

「あっちに行けば分かるぞ。あそこらは、お前の兄者とやらの血で染まっている！　あれからどれだけ経ったと思っている！　お前の下手糞な攻撃のせいで、奴は失血死したんだよ！」

（その調子です！　もっと動揺させなさい！）

　勿論そのつもりだ！

　どうもこいつは、すぐに頭に血が上るようだし。

「う、嘘だ！　お、おま、お前が殺したんだ！　そ、そうだ！　やっぱりお前から殺す！　殺す！　殺す！　縮地！」

　チッ！　動揺はしたようだが、また罠に引っかかってくれる程、甘くはないか！

　奴の姿がまた消えた！

（アラタ！　伏せなさい！）

　俺が慌ててかがむと、前後から声がする！

「お兄さん、ナイスっす！　来たれ！　森羅万象の……」

「殺す！　殺す！　殺す！」

（今です！　立ちなさい！）

　もはや、どうなっているのか分からないが、俺は先生の声に反射的に従う！

　金属がぶつかる音がして、背中に衝撃を受ける！

　よし！　奈月先生、もとい、ランドセルで防げた！

（振り返りなさい！）

　俺が振り返ると、奴が目の前で鉈を振り翳していた！

「殺す！　殺す！　死ね！」

　もう完全に目が泳いでいる！

「ままよっ！」

　俺は奴の鉈目掛けて、左手の平を広げる！

　金属音が鳴り響き、鉈が弾け飛ぶ！

「……符術、雷槍！」

　乾いた轟音と、眩い光と共に、奴に雷が落ちた！