時間通りに教会へ

その6 エピローグ

　その後、ジョージの運転するワゴン車で、横浜港の第二埠頭まで送ってやった。

　三人ともその間、一言も口を聞かなかった。

　埠頭に入るには幾つかのゲートを潜る必要があるのだが、工藤が身分証を提示すると、警備員は何も言わずに通してくれた。

　降りる間際、彼は小切手帳のホルダーを出し、相場よりかなり多い額を書き込んで渡した。

『達者でな』

『元気で』

　俺たち二人はそれだけ言って、彼がタラップを上がるまで見送った。

　船に乗りこむ寸前、彼は俺達二人を見下ろし、直立不動の姿勢なり、敬礼をする。

　汽笛が鳴り、ゆっくりと桟橋を離れ、港を出ていくまで、俺達は見送った。

『なんとかって映画みたいだな。裕次郎が港でさ』

　ジョージがラッキーストライクを咥えながら俺に言った。

『あれはラブロマンスだ。見送ったのは浅丘ルリ子だぜ？それに今日は霧は出てない』

　カチン。

　ライターの音をさせて火を点ける。

　俺はシナモンスティックを取り出した。

　数日して、警察から俺の事務所に電話があった。

　あの日の事を遠回しに聴いてきたので、俺は『知らぬ存ぜぬ』

『依頼人との秘密は守らにゃならん』

　と言いとおした。

　向こうは『探偵免許を取り上げてやる』のヘチマのと、いつもの殺し文句を叫んだが、俺は気にもせずにそのまま受話器を置いた。

　あれから工藤からはなんの便りもこない。

　ただ、カンボディアとヴェトナムでまたもめ事が起こったというニュースは聞いたがね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり

＊）この物語りはフィクションであり、登場人物その他全ては作者の想像の産物であります。