僕と黒剣

第2話 殺人事件

　しかし、校門の前には人だかりができていて、中には入れなかった。

「おはよう」

　突然、後ろから声を掛けられた。振り向くとそこには黒剣がいた。

「殺人事件だ。今日は休校だな」

　ビックリした。止まっていたにもかかわらず、転倒しそうになった。殺人事件だなんて信じられない。

「黒剣。本当か？」

　僕の言葉に黒剣が頷く。

「本当だ」

　教頭先生が出てきて大声で帰宅を促した。理由は言ってなかったけど、休校になっていたのは本当だった。

　殺人事件。学校で誰かが殺された。

　何で黒剣は知っているんだ。

　彼女は薄ら笑いを浮かべていた。

　人が死んだって言うのに笑っている。この少女は何を考えているのだろうか。そして、僕はどうして彼女を好きになったのだろう。

　僕の心は恐怖と恋慕が渦巻いていた。

「休校になったな。サイクリングでもしよう」

「サイクリングって？」

　黒剣はニヤニヤしながら僕の自転車を指さしている。

　まさか、二人乗りする気なのか？

　僕は自転車に跨った。

　自転車の荷台に横座りする黒剣。彼女は僕の腰に手を回した。

「早く出せよ。二人乗り出来ないのか？」

「違法なんだけど」

「気にするな」

　僕は黒剣の考えていることが分からなかった。何でこんなデートみたいな事をしたがるのか。

　僕は自転車をこぎ始めた。

「どこに行くの？」

「人気のない場所」

　黒剣の言葉に頷いて自転車を走らせる。僕は河原の公園へと向かった。平日の午前中なので人はまばらだ。

　自転車を止めた僕に黒険が話しかけてくる。

「ここで良いのか？」

「とりあえずは」

「不純な動機があれば、もっと人目につかない場所を選ぶはずだが」

「不純な事なんて考えてないよ」

「ふん。信じてやろう」

　自転車を降りた黒剣は、ニヤニヤと笑いながら僕を見つめていた。

　二人でベンチに座った。こんな所で二人っきりになるなんて信じられなかった。もう、爆発するんじゃないかって位に心臓がドキドキしていた。

　僕は多分真っ赤になっていただろう。でも、黒剣は何もなかったかのように平静を保っていた。

「聞きたいことがあるんじゃないのか？」

　そう。沢山ある。

　昨日、何故倒れたのか。

　そして、その後何故消えたのか。

　休校になった理由が殺人事件だって、知ってたのか。

　一番気になるのは、黒剣が僕の事をどう思っているのかなんだけど、実際聞いたのは一番当たり障りがない事だった。

「どうして殺人があった事知ってたの？」

「監視カメラに映ってた」

「そんな事できるの？」

「簡単さ」

　黒剣はスマホを取り出し、映像を見せてくれた。

　そこには、警察関係者が現場検証をしている様子が映し出されていた。その中心には、男性の遺体らしきものが見える。

「あまり見ない方がいい。トラウマになるからな」

「それって、殺人事件の現場って事？」

「ああ、理科室だな」

　理科室に遺体があった。

　それは物凄くショッキングな映像だった。一番当たり障りがないなんて勘違いしていた。倒れていたのは、多分、自分の知っている人だ。

「それ、誰かな？」

「用務員の佐倉さんだよ」

　元々建築関係の仕事をしていて、何でも修理する器用な人だと聞いたことがある。仕事熱心で親切で人懐こかった。笑顔が素敵なおじさんだった。そんな良い人が何故死んでいたんだろう。黒剣は殺人だと言っていた。誰かに殺されたんだ。

「何で殺されたのかな？」

「私が知っている筈ないだろう」

「それもそうだね」

　僕は引きつった愛想笑いをしていた。佐倉さんが死んだっていう事実を受け入れられなかったんだろう。

　でも、黒剣は冷静に見えた。事件の真相を知っている、そんな自信にあふれているようだった。

「学校で殺人事件があるなんてビックリするよね」

「まあな」

「学校がないと何していいか分かんないよ」

「そうか？」

　黒剣は僕の方を向き顔を近づけてぼそりと言った。

「ちょっと冒険してみたくはないか？」

「冒険って何さ」

「不純な事」

　黒剣の言葉にドギマギしてしまう。

　何だ、誘われているのか？

　いやこれは、からかわれているに違いない。きっと、この公園の監視カメラの映像を録画しているに決まっている。

「からかわないでくれ」

「意気地なし」

　蔑まれたと思った。僕は俯いて、両手を握りしめて震えていた。

「冗談だよ。事件の方さ」

「事件って？」

「ああ、今朝の事件さ」

　僕なんかに何かできるはずがない。そう思っていた。

　でも、黒剣は違うみたいだった。

「事件をどうするの？」

「犯人を捕まえるんだ」

　僕たち高校生にそんなことができるわけがない。そう反論しようとした僕の唇は、黒剣の人差し指で押さえられた。

「今回の犯人は警察では捕まえられない。だから私がやる」

　自信満々だった。

　自分はどうするべきなのか、全く判断できない。僕は頭を左右に振っていた。

「犯人が分かっているのか？」

「大体な」

　まさかそんなことが……しかし、黒剣は監視カメラの画像を簡単に入手していた。しかし、そんなものは警察だって入手している筈。

「この先に興味はないか？」

　僕を見つめる黒剣。

　興味がないはずがないじゃないか。

　僕は黒剣の目を見ながら即答していた。

「ある。真相を確かめたい」

「いい返事だ。よろしく頼むよ」

　黒剣が差し出した右手を握った。

　黒剣と仲間になって事件を追う。このシチュエーションに心が躍っていた。