魔王帝国の姫殿下がはじめる、すてきな都市計画。

#044 ばたばたの翌朝

　星歴１２２９年　１１月２日　午前９時１５分

　カレル西湖畔　建設地　東街区外城壁、東２城壁塔２階

〈システィーナ〉

　美味しそうな朝ごはんの匂いで目が覚めた。

　気がつくと、ゆらゆら揺れるハンモックの中。私は毛布をかぶって眠っていた。

　えっと……？

　身を起こし、ハンモックに腰かけて、寝乱れた髪を手櫛で直しながら、ぼんやり頭の中の記憶を掻き集めた。

　昨日、朝早く、ラーベナの森をアリエラの人たちと一緒に出発した。遠征軍のみんなも合わせて、作りたての街道を大行進した。

　午後には、この建設地――　私たちの新しい街に到着した。

　あ、思い出してきた。

　昨日は、とにかく大変だった。

　ベルメル貴族との抗争は楽勝だった。そこは問題ない。

　大変だったのは、この建設地に着いてからだったの。

　ソマリちゃんとラグドールさんの診療所は、漆黒馬車で運び入れたアリエラの人々でごった返していた。栄養失調の人、病気の人、無茶な建設工事や、アリエラ狩りでケガを負った人たち……　完全に野戦病院の有様だった。

　施設大隊や獣人騎士団から、看護師の資格を持っている人たちを掻き集めて応援に出した。

　それから、お風呂。

　アリエラ下層街区の衛生環境は酷いのひとことに尽きた。それに長い距離を歩いたし、やっぱりお風呂に入りたいよね。

　建設地で働く眷属たちのために、街には共用のシャワールームも用意していたのだけど……　一気に４５００人も追加だと、追い付かなかった。

　急いで魔導タイプライタを打って、魔法符を書いた。小人族の召喚術師たちにお願いして、石材ゴーレムを材料に、街の片隅に公衆浴場を急造した。

　カレル湖の水でウォータゴーレムを作り、公衆浴場まで歩いてもらい、私の〈メルディズクの無限業火〉でお湯を沸かした。

　沸騰しちゃったので、あわてて、水を足したり、ばたばたした。

　次に、夕ご飯。

　こっちは市街地中央の空き地に、天幕村を張り直して、かまどを作って、どんどんパスタを茹でた。私たちがてんてこ舞いになってる様子を見かねて、アリエラの人たちも手伝ってくれた。

　深夜までかかって、住居棟の部屋割りまで済ませた。

　やっと、みんなが寝静まった後、一連の騒動で発生した大量の報告書を決裁した。

　決裁で書く私の花押って、桔梗の花と私の名前の組み合わせ。カッコよくデザインしたせいで、画数が多くて、万年筆で書くと……　疲れた。

　あ、そうだ。

　昨夜、気絶する直前に決裁したの、確か、今日のご飯の献立表だったはず。

「おはようございます。姫殿下」

　すっと、甘い湯気を立てるスープスパの深皿が差し出された。

「カルフィナ、おはよう……　もう、寝不足で……」

　さらに、厚切りベーコンとチーズのサラダが、ひょいと突き出される。ついでに、カルフィナがつまみ食いした。

「無敵の魔王帝国の姫殿下も、書類仕事は苦手だったんだ」

「それ、私の朝ごはんっ！　もう、お行儀悪いよ」

　そういう私も、ハンモックに腰かけて足をぷらぷらしたまま、膝の上に朝ごはんを載せていた。

　昨日、バタバタで建設地を新しい街に作り変えた。

　困ったのが、市庁舎だった。

　本当なら街の中心に巨大な魔王城がどーんとそびえ立っているはず……　なんだけど、魔王城ってコストが大食い。設計、施工ともに恐ろしく手間も予算もかかるの。

　いまは、魔王城建設に回せる人手も予算もない。

　だから、外城壁に作った城壁塔のひとつを市庁舎に転用した。

　そんなわけで、私は、外城壁にある２番目の城壁塔の２階にハンモックを吊るして眠っていた。足元は木箱の山と、未整理の書類の束が積まれている。本当に、足の踏み場もない。

　昨夜、書類仕事をしている途中で寝落ちしたはず。着替えてもいない。

「さっさと食べて。今日は、アリエラの人たちに挨拶があるんでしょ」

　あ、そうだった。

「それと、後で、アイリッシュにお礼、言っておきなさいな。寝ぼけたあんたをハンモックに寝かしつけたの、アイリッシュだから」

　あ、そっか。アイリッシュが……　私、寝ぼけてるとき大変だから、アイリッシュ、ごめんね。