魔王帝国の姫殿下がはじめる、すてきな都市計画。

失われたアリエラ王国を救おう

#015 みんな、打合せしたいから、集まって！

星歴１２２９年　１０月１１日　午前７時２０分

カレル西湖畔　建設地

　地面づくりが終わったら、いよいよ、忙しくなる。石材を運び、運河を掘り、城壁を積みあげて、本格的に城都建設が始まるのだけど……

　中央帝都を出発してから、もう一か月を過ぎていた。朝夕は風がだんだん寒くなっていた。

「そろそろ天幕生活から抜け出して、温かいベッドで寝たいですよね」

　朝、コーンクリームシチューをすすりながら、イヌ族の連中と話した。

「俺たちはまだまだ余裕だけど、ネコ族チームはもうヤバいんじゃね？」

　アイリッシュが、骨付き肉をしゃぶりながら、笑う。朝からガッツリメニューたべてる。元気だよね、こいつ。

「姫殿下、施工打合せの関係だが……　ちょいと、よろしいか？」

　施設大隊を率いる建設責任者役のエルトリアさんが、渋い香りのブラックコーヒーを片手に現れた。

「ミルクや角砂糖、入れないんですか？」

　特大マグカップに、なみなみのブラックコーヒー。思わず聞いてしまった。

「ははは、俺は大のコーヒー好きだぜ。ミルクなんかいれたら、この香りや苦みがもったいないだろ」

　はぁ、私もコーヒー好きだけど、ここまでのブラックは苦手かも。

「急に冷えてきたんでな、施工順序の変更を意見しようと思ってな……」

　エルトリアさんは、抱えてきた図面をテーブルに広げた。よいしょっと、テーブルの上から、ピザやパスタのお皿を片付けた。

　ちらりと、資料に目を走らせた。私も考えてたことが、図面に仕上がっていた。

　なるほどと思ったの。

　だから、みんなを呼び集めることにした。

　すうっと、朝の空気を胸いっぱいに吸い込んで――

「みんなぁ～　打合せしたいからぁ、集まってっっ！」

　大声で、私の天幕のそばにいた主要スタッフを呼び集めた。

「にゃあ、ねむいにゃあ」

　ソマリちゃんが枕を変えて起きてきた。

「姫殿下ぁ、こんな時間に素っ頓狂な声、出して、どうしたんにゃ」

　ラグドールさんも、枕を抱えている。

　このふたり、サモエド副団長ですら手を焼くお寝坊さん。下手すると、朝から晩まで寝てることもあるほど。でも、私の声だと起きるんだ。

　えっと、ふたりの名誉のために言い添えると、ソマリちゃんは医務官。オールマイティにこなせるけど、主に外科手術が得意。ラグドールさんは、魔法薬師。お薬の調合や、内科治療を専ら担当していた。そんな職域担当なので、夜が遅いのは事実なの。

　ふたりにはホットミルクを出した。

「温かあい。朝が寒いとホットミルクがじわじわしますね」

「ホットミルク、うれしい。心が落ち着く。また、眠くなりそう……」

　他に、小人族のエルイット長老たちや、カルフィナも集まってくれた。

　みんなにホットミルクやコーヒーを配った。

「さあ、準備できました。エルトリアさん、お話をお願いします」

　みんなで大きなテーブルを囲んだ。椅子は足りないから、立ったままお話した。

「あ、朝早くからお集まり頂き恐縮……　って、俺は、いきなり朝イチで全員会合をやるつもりはなかったんだが。

　実はな、施工する順番を変更しようと、図面や資料を整えて、姫殿下の元をお尋ねしたところ……」

　エルトリアさんが、コーヒー片手に苦笑いした。

「姫殿下が、こんな大声で朝から叫ぶとは考えなかったんだ。たたき起こして済まない」

　自然と、笑い声の輪ができた。眠り姫のソマリとラグドールも、ぎりぎり何とか起きてた。