魔王帝国の姫殿下がはじめる、すてきな都市計画。

#013 トラブルも仲良しの証かも知れない

　小人族の召喚術師たちは、ひさびさにゴーレムを召喚した喜びに、大はしゃぎだった。それに、魔法力は全部、私持ち。コントロールだけに集中できるのって楽しいよね。

　外周城壁を仕上げるところまでは、急いで施工したかった。中央帝都の工学院からは、急速施工向けにアレンジされた外城壁設計図が届き始めていた。

　えっと、中央帝都からこの建設地まで、私たちは、荷馬車を伴う遠征軍は移動で一ケ月近くかかった。

　でも、帝都郵便卿付きの赤い飛竜なら、３日あれば余裕で届く。ただし、郵便卿が従える赤い飛竜は、高速飛翔向けの改良種で、あまり荷物は運べない。図面筒くらいなら問題ないけど。書類か小荷物しか運べないの。

　せっかく図面が届いたのだから、工事を急ぎたくて、小人族の召喚術師たちに、

「ひとりで制御できるかぎりいっぱいのサンドゴーレムを召喚して、建設予定地に向かわせて」

　と、指示を出した。

　中央帝都や魔王帝国領内では、事故になっちゃうから、こんな大雑把なことはできない。でも、大草原の真ん中だもの。二百体や三百体のゴーレムがうろうろしても、誰かにぶつかるわけじゃない。広大な草原ならではの大雑把さだった。

「カルフィナは、こっち、来て」

　サンドゴーレムの頭のてっぺんに飛竜を寄せて、カルフィナを招き寄せた。

「えっ？　あたしも小人族の子たちみたいに、ゴーレムを操りたいのだけど」

　やっとの思いでサンドゴーレムにしがみ付いてるのに、カルフィナはまだやれるって気持ちでいた。

「だめっっ！　そんなデカいゴーレムが転んだら、カルフィナが潰れちゃう」

「だって、小人族の子たちは、ひとりで十体以上も制御してるのよ。あたしだって、一体くらいは何とかしたいよ」　

　小人族の人たちは、見た目は幼くて可愛いけど、実際にはそんなに子供じゃない。

　小さいのは、小人族だからなの。

　何より、幼い頃から召喚術に慣れ親しんでいる。大ベテランぞろい。

　カルフィナの意地っ張りは、嫌いじゃないけど、事故は困るってば。

「カルフィナ死霊魔導士様、飛竜にお移りください」

　アイリッシュが、再び、飛竜をサンドゴーレムの頭へ寄せた。

「あたし、せめて、この一体だけでも建設地に届けてみせて……　あわっ！？」

　ほら、言わんこっちゃない。

　サンドゴーレムが、何もない草原の真ん中でつまずいた。体勢を崩して、前に倒れる。

　カルフィナの細い身体が空中に投げ出された。

「アイリッシュっ！」

「任せろっ！」

　アイリッシュの手綱さばきで、くるっと、飛竜がバレルロールした。最短距離を飛んで、正確に、カルフィナの落下位置に入る。

「システィーナっ！　受け止めろっ！」

　飛竜が翼を開いて、一瞬だけ空中で急制動した。

　ふんわりと、カルフィナの身体が手の届く距離に飛び込んでくる。伸びあがって、両手でカルフィナを抱きしめた。

　転倒した巨大サンドゴーレムは、轟音とともに、草原にうつぶせに倒れた。砂煙がもうもうと立ちのぼる。

「もうっ！　心配した！」

「ご、ごめんなさい」

　腕の中に捕まえたカルフィナの温かい身体が、荒く喘いでいた。半べそのカルフィナを、もっと叱りつけようとしたら……

「姫殿下、カルフィナ様に召喚魔法をお与えになったのは、姫殿下です。そして、俺たちも認めた。カルフィナ様だけを責めるのは、間違いと存じます」

　アイリッシュが急に声色を改めていうの。いつもは、この子、私にタメ口で話すくせに。

　……わかりました。

「ごめんなさい。私も悪かった……　と、思います」

　それから、心の中だけで、アイリッシュに感謝した。この子は、ときどき、私に強いメンタルと冷静さを分けてくれるから。