もっと大きく強い弓にせい
翌朝。――
オレは目覚めると顔を洗い、着替えて庭に出た。
上総御曹司は、なるほど豪傑である。昨晩あれ程浴びるように飲んでいたのに、一晩眠ればケロリとしていた。長旅の疲れもどこへやら、既に弓の稽古
「お早うございます」
オレは御曹司に頭を下げた。
「おう。遅いぞ。
オレは傍らの壁に架かっている弓を、一本掴み、矢を数本抱えて御曹司の脇に控える。
「
両足をハの字に開き、
「
御曹司が弓をひょうと射ると、矢は心地よい唸り音を立て空を切り、ズバリと的の真ん中近くに刺さった。
（スゲぇ!!）
近くで見ていると実に迫力がある。オレはちょっと感動し、手を叩く。
「ほれ。お前も同じようにやってみよ」
御曹司に促され、オレも的に向かって立った。初めての体験である。
（リクツからすれば、足は矢の軌道と並行に立つべきやろなあ）
オレは的の位置を良く確認し、慎重に立ち位置を決める。
（足は多分、肩幅位に開くんやろな）
バッターボックスに立つイメージを意識した。何となく、コツが解かる気がする。オレはイメージ通りに足を開いて立ち、左手に弓を構えて矢をつがえ、右手で
途端に、弓が弾け壊れた。
わっ、と声を上げつつ、慌てて身をかわす。
「おいおいおい。どういう事だ？ 武家ともあろうに弓の手入れもまともにやっておらぬのか!?」
御曹司は呆れ顔である。
オレは慌てて壁に駆け寄り、別の弓を手にすると、慎重にスタンスを決め弓を構えて矢をつがえた。
で、
「何事ぞ!?」
御曹司はすっかり呆れ、そばに控える重季さんに、
「おい。郎党共に、弓の手入れをしっかりやれと厳しく申しておけ。武家の弓が
と叱りつけた。
「面目ござらぬ」
と重季さんはすっかり恐縮し、御曹司に頭を下げる。
「八郎。
オレは御曹司の弓を受け取り、また慎重に立ち位置を決め弓を引き絞り、射た。
矢はしっかりと的に向かって飛び、的のギリギリ左端にズバッと刺さった。
（おっしゃぁ……）
「ほう。初めてにしては、筋が良いな。その調子でもう一度射てみよ」
御曹司は嬉しそうに、オレに声をかける。オレは頷き、弓を構え矢をつがえると、無造作に
そして、……またまた弓が弾け壊れた。
「おいおいおい」
御曹司も重季さんも、目を丸くした。
「そうか。お前の腕力が強くて、弓の方が耐えられぬのか……」
呆れ顔である。
「いや、良い良い。むしろ目出度い事じゃ。まことにお前は、精進すれば将来大物に成るぞ」
御曹司は破顔し、早速郎党を遣わして弓の職人を呼び寄せた。
「
と、職人に発注した。
弓が壊れ稽古にならなくなったので、ふたりは本日の朝稽古を諦め、井戸端へ行き汗を流すことにした。
御曹司と共に井戸端で裸になる。
さすがに音に聞こえた豪傑だけあり、御曹司はよく鍛え上げられた、筋骨隆々の見事な体をしていた。いや、まあオレだって身長は御曹司よりずっと高いし、万年補欠とはいえ長年バスケで鍛えているからさほど負けてはいないと思うが。
……などと考えていると、御曹司はオレの下半身に目をやり、突如驚きの声を上げた。
「何と……。お前、もうシモの毛がボウボウではないか!!」
あちゃあ。しまった。――
オレ、只今八郎君一一歳の設定やったわ。どないしよ。……
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