弓戦士の土産話
俺の一日の始まりは、自室で迎える。
当然だよな。
朝五時に起きて身支度を整えて、朝飯は卵かけご飯が多いな。
あとは生で食える野菜。
七時にはプレハブで米研ぎをしている。
米は研いだ後、しばらく水に浸すのが手順らしいが、そんな暇はない。
食えりゃいい。
なんせ俺が食う米じゃないしな。
早炊きにすると三十分。
その間に握り飯の具と海苔を、指輪の部屋と冷蔵庫から取り出して細かく分ける。
前日に残った飯があればさらに多く握れるが、五分で二個くらいの速さで作る。
途中からショーアも一緒に握る。
握り飯の時間は八時からにしてるが、その時には三十個くらい出来上がってるか。
慣れた作業でも、開始時点のペースは思い通りに早くは出来ない。
が、時間が経つにつれ次第に上がっていく。
そんなこんなで、後片付けを始める時間は午前九時を回る。
昼飯は二人分。十一時になってからその準備にかかるが、それまでの間は雑貨屋の商品管理とかだな。
……一応経営はしてるんだからな?
それまでの間に異世界からの品物が届く。
ネットで売る品物だ。
売り上げはこっちのほうがいい。
だが、俺はあくまで雑貨屋の店長だからな?
で、昼飯は、ショーアの分もあるからプレハブで食うんだが、さすがに大勢の注目を浴びながら飯を食う度胸はない。
個室で二人きりで昼飯を食う。
食うだけだ。
俺から会話をすることはない。
だからショーアが何も喋らなければ、飯を食ってる間はずっと無言。
男女二人が狭い空間で、何も言わずに握り飯を食う。
もっとも異世界人同士だから別に何の不思議もない。と思う。
午後一時には、その片づけをプレハブの流しでする。
「よう、コウジ。また来たぜ」
こんな風に声をかけられる。
朝の握り飯タイムの時には時々返事はするが、店の仕事をしてる間は当然不在。
呼び出しもないから応対は無理。
昼飯を食った直後、俺の分の食料と、コピーもできそうにない食材の買い出しに出かける。
そんな声に応じることができるのは、買い物から帰ってきた後だな。
で、今がその時間。
声の主は、いつぞやの弓戦士。
「ちょっとだけ寂しくて、ちょっとだけうれしい話を持ってきた」
「聞かねぇよ」
「いやいや、ぜひ聞いてもらいたい」
やな言い方してくるな。
聞きたくないわけじゃないが、聞く必要がないんだよ。
「お話聞くくらいならいいんじゃないですか?」
よし、ショーア。
お前には明日の昼飯は、激辛のカレーうどん食らわせてやる。
食べたいっ! でも食べられないっ! 悔しいっ!
って思いを散々味わわせてやる。
「時々ここに来た槍戦士いたろ? 俺の相棒も時々してくれたあいつ」
いたような見た覚えがないような。
「冒険者業、この間勇退したんだ」
へぇ、とか、ほぉ、とか、そんな声があちこちで上がった。
俺は別に何にも感じない。
とりあえず、この時間から米を研ぐことにする。
「何つーか、ホント、マイペースだな。何とも思わねぇか?」
「ここに来る奴らみんなに肩入れしてるわけじゃねぇからな。ふーん、お疲れさんってとこだな」
しかし方々から感心する声が上がるってことは、珍しいことなのか。
けど、俺からそいつに何か贈るでもないし、俺の知らないうちにその仕事を辞める奴もいるだろう。
ひょっとしたら……。
「無事これ名馬、とか言う言葉もある。中には魔物にやられるやつもいるんだろ? それを考えれば、まぁ労を労う言葉の一つは出てくるさ」
「そんな他人事みたいな話すんじゃねぇよ。コウジは知らねぇだろうが、ここ、かなり評判になってるぜ? しかも尾ひれなしの噂……じゃねぇや。実績っつーのか? いや、統計かな」
そんなこと言われてもな。
俺のこと以外は、ここでは全部他人事だよ。
俺が足を運べない異世界の話なんだからよ。
「当事者が何を言ってやがる……って、気付かねぇのも当然か。実はな……」
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