配下にチートな魔王がいたって、ガチャで引いたから問題ない！

四章10：勇者、ローエングリンの災難 Ⅰ

「総員、砲列を前へ！」

「第一陣斉射後、第二陣、第三陣と砲撃を繰り返す。決して間を開けるな！　足元を狙え！　失敗すれば……我々は壊滅、後に控えるバースロイルも、甚大な被害を被るだろう」

「了解であります！」

　その頃、メールベル山脈の麓に布陣した南方軍は色めきだっていた。まさかのSランク同時発生。山腹の部隊は殆どが応答を途絶する中、かろうじてゾルド准将の部隊だけが狼煙を上げていた。

「はっ、准将閣下！　ご無事で」

「迷惑をかけた。布陣はどうか」

「現在、南方軍の総力を結集し円陣を展開。ランクS出現予測地点に照準を合わせ、出現と同時に斉射を敢行する予定です」

「ご苦労。本国からの増援はどうか」

「はっ、現在勇者候補生が一名、こちらへと駆けつけている最中であります。間に合うかどうかは……賭けです」

「賭け……か。よろしい、我々は時間を稼ぐことに専念しよう。……ただし殺す気でな」

「はっ！」

　アルマブレッサ神聖王国、南方軍即席臨時大隊3100名余を配置した戦列は、ただ一匹の魔物を屠る為だけに砲列を向ける。そして、これだけの兵力を以てして、ようやく足止めができるかどうかだと、ゾルド准将は腕を組む。

（どちらが間に合うかだ……黒の旅団か……勇者候補生か……）

　他のベヒーモスの咆哮が途絶えた以上、あの黒の旅団は、それぞれが単独に近い状況で連中を狩ってのけたのだ。その彼らが一同に介するなら、僅か一匹のベヒーモスなど取るに足らないだろうと……そこまで考えたゾルド准将は、にわかに笑みを浮かべる。

（僅か一匹のベヒーモスだなどと……この状況でよくも言えたものだ）

　現に自分とその部下たちは、尻尾を巻いて逃げ帰ってきたのだ。そしてこれだけの雁首を揃え、それでなお屠り得ぬ化物を前に「僅か一匹」だなどと、あの旅団の活躍を目にしなければ、とてもではないが口にできなかったろう。

「准将！　黒煙です！　ランクSです！」

「総員、斉射用意――ってェイ！！！！」

　第一陣、第二陣、第三陣と容赦なく放たれる砲撃の雨。並の魔物であれば、或いは都市であれば、瓦解し崩壊し、目も当てられない様になっている筈の弾雨をくぐり抜け――ああ、それでもなお、やつは。

「目標健在です！」

「第二弾装填完了！　行けます！」

「第二波斉射――ってェイ！！！」

　やつは動く。ああ確かにそうだろう。なにせクラスS、ベヒーモスなのだから。鉄線を越え、柵を破り、防塁を踏みしだき、やつは全速力でこちらに来る。

「弓兵隊前へ！」

「弓兵隊前へ！」

「目標補足！　総員、放て！！！」

「槍兵隊前へ！」

「槍兵隊前へ！」

「槍兵隊、守備陣形、騎兵隊、両端より回り込み標的を迎撃！」

「総員、迎撃用意！」

　矢などで、槍などで、馬などで、気合などで、いったいあの化物がどうなる事か。そんなもので決着がつくのなら、もうとっくに終わっていなければならない。こんな大袈裟な戦モドキなど。

「あーあー、まったくうるさいこって。たかがベヒーモス一匹に、立派な兵隊さんが寄ってたかって」

　そんなゾルド隊長の心境を読み解くように、気障な声が辺りに響いた。――戦場であるにも、関わらず。

「第三十二代勇者候補生、ローエングリン・アガートラム。ここに着任した。道を開けろ。――駆除の邪魔だ」

　馬車を出るや、颯爽と跳ぶ一陣の影。それは流線を描きながら戦陣の只中に降り立ち、迫り来るベヒーモスを前に佇んでみせる。

「害獣確認。これより殲滅する。我がアガートラムよ、呼びかけに応え、現われよ」

　――刹那、ローエングリンを名乗る少年の、銀の腕が光りだす。そしてその光に、こともあろうベヒーモスが慄いた。

「畏れを知るか、智慧なき獣よ。だが既に時は遅い。悔い改める間もなく散り給え。塵ですらないものは、塵にすら還れない――アントウェルペン・アガートラム！！！」

　一撃だった。幾千の砲撃で傷一つなかったベヒーモスを、かの剣は一刀の元に両断した。いななく悲鳴もなく、ただSクラスの魔物は、光の中に消滅したのだ。

「――やった」

「やった、やったぞおおお！！！！！」

「ベヒーモスが倒れた！」

「勇者様、勇者様バンザイ！！！！」

　瞬く間に広がる歓声。そしてそれを善しと宥めるローエングリン。ここに混乱は集結し、王都の威光は再び取り戻されたのだ。

　――しかしローエングリン・アガートラム。第三十二代勇者候補生は、この時まだ気づかなかった。今まさに戦場に飛来した、ドラゴンを駆る少女の、その怒りに。