崩月のオルターイーゴ ～魔女の撃鉄～

010▽ムーンストライク

　月が砕けて、既（すで）に四半（しはん）世紀が過ぎた。

　── 『月』とは本来、満ち欠けするもの。

　遙（はる）か昔から、延々と繰り返されてきた自然現象。

　生と死、破壊と再生 ── そして、永遠と不滅の象徴だった『月』。

　それが、壊れた。

　ある日、突如として、破壊されていた。

　気がついた時には、既に欠落していた。

　上弦側の３割ほどが割れ崩れ、無数の破片が砕け散っていた。

　── 月の崩壊。

　誰もが不滅と信じてきた存在が、何の前触れなく破損してしまった。

　その空前絶後（くうぜんぜつご）は、人々を打ちのめし、社会を混迷させた。

　夜空を仰ぎ、呆然と立ち尽くす者。

　涙ながらに神仏にすがる者。

　我先にと、避難を開始する者。

　政府や研究者の責任を追求し、また無能と罵（のの）しる者。

　オカルトめいた学説や、神仏の教えを説いて回る者。

　予言や神話を根拠に、世界の終わりや人類の滅亡を主張する者。

　流言や社会不安から、自暴自棄を起こす者。

　まさに、世紀末の有様だ。

　新聞やニュース番組では、『月』の文字が席巻。

　社会不安、経済の低迷、失業、倒産、流通の停滞。

　食料や衣料品の不足、買い占め、略奪、暴動。

　非常事態宣言、軍隊の出動、戒厳令、抑圧への不満。

　── 社会不安が、混迷にさらなる拍車をかける。

　天変地異。

　人心騒乱。

　四半（しはん）世紀前 ── 今から２５年以上前の世界は、まさにそんな狂乱の渦中だった。

　日本も、アメリカも、ロシアも、アジアも、中東も、オセアニアも、アフリカも、ヨーロッパも。

　また、南極で最新機器を用いる観測隊も、太古と同じ生活を続ける先住民も。

　あるいは、民主主義も、社会主義も、先進国も、発展途上国も。

　すべからく、同様に。

　空を見上げられる全ての人々が、恐れ戦き、震え上がった。

　誰も彼もが、地球の最後だ、人類滅亡だ、と不安にあおられ浮き足だっていた。

　▲　▽　▲　▽

　だが、そんな状況は長続きしなかった。

　なぜなら、いつまで経っても世界の終末が来なかったからだ。

　『もうすぐ、もうすぐ』とお経のように繰り返された『地球最後の日』 『人類滅亡の瞬間』 『世界の終わり』 は、結局のところ来なかった。

　１週間が過ぎ、２週、３週と経っても。

　いつまで待っても、やってこない。

　１ヶ月、２ヶ月、半年、１年、と年月が経っても。

　その気配すらみえない。

　徐々に徐々に、人々は熱狂から冷めていった。

　確かに、月の崩壊は、有史以来の大異変だった。

　しかし、空も、海も、大地も、火山も、いままでと同じ様子で変わりがない。

　大量の隕石が落ちてくる事も。

　大津波が世界を洗い流す事も。

　大地が裂け大陸が大変動する事も。

　大噴火のマグマで焼き尽くされる事も。

　何一つとして、起こらない。

　いつになっても、予兆すら見えない。

　── そもそも、地球に最も近い星である、月の影響は非常に大きい。

　その最たる自然現象は、海の潮（しお）の満ち引きだ。

　干潮（かんちょう）・満潮（まんちょう）は月の引力により引き起こされ、また母なる海で起こる大規模な水位の変化は、生命にさらなる多様性をもたらした。

　月の引力は、動植物の生活リズムや、産卵や出産などのタイミングにさえ影響を与えていう説もある。

　だからこそ誰もが、月の崩壊が、地球に破滅的な影響をもたらすと信じて疑わなかった。

　── しかし現実として、月が砕け半ばほど欠けた所で、地球上に大きな変化は無かったのだ。

　大異変から数年間、学者や研究者達が必死の調査に明け暮れた結果によれば（そもそも発表された時点で、年月が過ぎすぎていて、大半の人間は聞き流すだけで大きな話題にもならなかったが）潮の流れ、海の満ち引き、大規模な大河で起こる逆流現象、それらに伴い行われてきた動植物の習性や行動 、それらは今までとは少しずつ変わっていき、やがて今と全く違う物へと変化してしまうと言われている。

　おそらく 『千数百年ほど先』 には。

　『百年以内』、遅くとも 『数百年以内』 と言われる地球温暖化の海面上昇よりも、ずっと悠長（ゆうちょう）な話であった。

　結局の所、月が砕けたところで、日々の生活にまるで影響がない。

　そういう『現実』が徐々に明らかになると、誰も彼もが 『月』 から興味を失っていた。

　人々は、天変地異という『非日常』から、つまらなくも平穏でありふれた『日常』へと戻っていた。

　こうして、世界中が月から関心を失った。

　そして、その無残な姿に慣れていった。

　誰もが、砕けた月と、まき散らされた破片の群れを、見慣れていった。

　夜空に輝く歪な形の月が、当然の物として馴染（なじ）んでいった。

　１０年２０年と時が流れるにつれ、 『もともと月は丸かった』 などという年寄りの昔話に、半信半疑の顔をする世代も出始めた。

　それはつまり、月本来の姿を忘れ始めたという事なのかもしれない。

　── だから、だろうか。

　こんな噂（うわさ）話が、まことしやかに囁（ささや）かれるようになったのは。

　── 『満月』 に祈れば、願いがかなう、と。