江戸小話集（日本のジョーク・ショート集）

鬼

　地獄において、とある女の亡者が必死になって閻魔大王様に懇願をしていた。

「ああ、閻魔大王様！！　わたしの亭主は、他の女と一緒になりたいがために、わたしを殺しました！！　だから、わたしは亭主のことを恨んでも恨み切れません！！　どうか、わたしを幽霊にしてくださいまし！！　そして、あのにっくき色狂いの亭主の前へと化けて出させてくださいませ！！」

　それを聞いて、たじろぐ閻魔大王。

「なに、幽霊とな？　そ、それはいかん。あまり言いたくはないのだが、幽霊にも品格というものがあってだな。それ、そなたの顔を水鏡で見てみよ。とてもではないが、品格のある、品位のある顔だとは言えまい。気持ちはわかるが、そなたを幽霊にすることだけは、どうしても許すわけにはいかぬ」

　閻魔大王の辛辣な一言に、女の亡者は、あぁぁぁぁぁぁっ！！　と大声でその場に泣き崩れた。それを後ろで見ていた地獄の鬼が、あまりにも不憫だと、女の亡者に知恵をさずける。

「おい、女。おめえのお願いがいけないんだ。幽霊になりてえとかいうんじゃなく、おいらたちのような鬼にしてくださいってお願いしな。きっと、すぐにそうしてくださるからよ」