晩夏に鳴く

第3話

汗っかきだったナッちゃんの汗と、蒸し暑い夏の空気と、飲みかけのフラペチーノが混ざりあってひとつになる。けたましい警笛、人々の悲鳴、好奇の目。腕、制服だった布きれ、どこだか分からないような肉片が飛び散っていた。

乗っている電車が少しずつ速度を上げる。

振動で胃の中のフラペチーノが、ぐわんぐわん揺れる。気持ち悪い、吐きそうだ。寒気がする。汗だくの体に冷房が直接当たって、体が震える。座席にも座らず、床にそのままへたり込んだ。乗客は私の他にはいないのが不幸中の幸いだった。

電車の中で何を考えたか、よく覚えていない。

ただただ震える体を抑えてどうにか家に帰って、ご飯も食べず、お風呂にも入らず、ただベッドに潜り込んで目を閉じる。当然寝れるわけもない。なぜだか、大事な友達が、死んだのに、涙は一滴も出なかった。

何時間かして、始業式を一日延期する一斉メールが高校から届いた。そりゃそうだと思ってしまう。今頃学校では、対応なんかで大変なことになっているんだろう。

『なん、で』

独白。頭の中が大混乱している。もう夕暮れが近づいていた。

窓も開けずに布団に潜っていたから、布団と私は汗でぐっしょりしていた。

朦朧とする体で、窓を開ける。昼間はあんなに蒸し暑かった風が、今ではありえないくらいに涼しい。火照っていた体がひんやりとした。

あぁ。

16歳、ナッちゃんは電車に飛び込んで死んだ。ほとんど手付かずの宿題も、完成したばっかりの絵も、私のことも、次もその次の次の次も来るはずだった夏も、全部、全部、置いてって。

ヒグラシの泣き声が、止んだ。