宅録ぼっちのおれがあの天才美少女のゴーストライターになるなんて。

第１４小節目：フラッグを立てろ

「……お願いします、先輩。人の人生を変えた責任を、とってください。先輩は、amaneは——自分の、憧れなんです」

「平良（たいら）ちゃん……」

　おれは平良ちゃんのその言葉に、自分がいつの間にか、あの日の市川天音（amane）と同じところに立っていることに気がついた。

『——おれの夢は多分、誰かの人生を動かすことなんだと思う』

『amaneの——シンガーソングライターamaneの音楽がおれにしてくれたみたいに。おれの作った曲も、誰かのそういう曲になってくれたら嬉しい』

　そうか。

　いつの間にか、おれの作った曲も、そうなっていたんだ。

「……分かってますよ、分かってます」

　平良ちゃんは、衝撃を受けているおれの胸中など知らないまま、話を続ける。

「amaneがなくなったって、amaneの曲はなくなりませんし、amaneが下さったものはなくなりません。amaneに影響を受けた自分みたいな人間が、また何かを創作したり、——いえ、創作なんかしなくても、歩いていく方向が少しでも変わったら、それでamaneがいた意味はあります。amaneが変えた世界があります。だから、これからの小沼先輩に責任なんて、ないんです。分かってます。でも……」

　平良ちゃんは——amaneの黎明期（れいめいき）の同志（ファン）は、顔をあげて、じっとおれを見る。

「……大好きなバンドが解散したら、寂しいですよ。知ってるはずですよ。大好きなミュージシャンが、活動休止したら……寂しいじゃないですか」

「そう、だったな……」

「何が寂しいって、未来がなくなるのが寂しいんです。新曲が聞けなくなるのが寂しいんです。新曲が聞けないと、寂しいだけじゃなくて、新規のファンが増えません。新規のファンが増えないと、自分みたいに人生を変えられた人が出てきません」

　平良ちゃんはおれをじっと見据えた。

「自分（・・）ひとりの人生を変えて、それで満足ですか、小沼先輩」

「……！」

　その『自分』というのが平良ちゃんのことをさすのか、もっと別の誰かのことをさすのか、そんなことは分からないままだったが、

「……だよな」

　気づけばおれは踵（きびす）を返していた。

「え？　先輩？　どこに行くんですか！？」

　スタジオに行く、とか。

　曲を作りに行く、とか。

　ひっくり返しに行く、とか。

　ひっくり返させに行く、とか。

　全部ひっくるめて、おれの口をついて出たのは。

「迎えに行く！」

「はい！？　誰（どなた）をです！？」

　誰だろう。

　amaneかもしれないし、天音かもしれないけど。

　多分、一番は。

「——自分を」

　他人にも自分にも環境にも何一つ期待してこなかった過去の自分（そいつ）が、唯一期待をしてたのは。

　他の誰でもなく、未来の自分（おれ）だったんだから。