宅録ぼっちのおれがあの天才美少女のゴーストライターになるなんて。

第３曲目 第８小節目：ユートピア

「それじゃ、今日は何やろっか？」

　神野（じんの）さんからマイクを受け取ってスタジオに４人で入り、準備を終えると、楽器を構えた市川が声をかけた。

「そうなあ……。今度のライブで何やるか次第（しだい）じゃないか？」

「うん、何やるか先に決めないと」

「はい、あたし書記やります！」

　吾妻（あずま）がすかさず壁にかかった小さなホワイトボードの前にペンを持って立ち、『スタジオオクタ主催　レコーディング権争奪ライブ！』に向けてのセットリスト決め会議が始まった。

「吾妻、本当にマネージャーって感じだな……」

「へへっ、英里奈（えりな）と張り合えるかな？」

「吾妻の圧勝だろ……」

　あの人多分、ゲストボーカルで出た以外でチェリーボーイズの活動に何も貢献（こうけん）してないよ。（言い過ぎ）

「はい。持ち時間は何分なんだっけ」

「今回は転換別３０分だね」

　小さく挙手をした沙子（さこ）の質問に吾妻が答える。

「はい！」

　次は市川が挙手（きょしゅ）。

「はい、市川さん、どうぞ」

「転換別ってことは、演奏とMCだけで３０分使えるってこと？」

「そういうことだね。演奏するのは５曲で２５分、MCで５分って感じかな」

「そしたら、学園祭ロックオンと同じセットリストがアンコール込みで出来るってことじゃないの」

「そうだねさこはす。えっと、あの時のセットリストは……」

　そう言いながら、吾妻がホワイトボードに曲目を書き出す。

＊　＊　＊

１．平日

２．ボート

３．わたしのうた

４．キョウソウ

En．あなたのうた

＊　＊　＊

「最後の『En.（いーえぬ）』って何？」

「ん、これ？　『アンコール』って意味。もともとフランス語らしくて、そのつづりの頭２文字をとってこうやって書くんだよ」

「「へえー」」

　吾妻先生は豆知識まで持っていた。

「じゃあ、とりあえずはこの５曲でいいんじゃないの」

　沙子がそう言うと、

「あのね、それなんだけど……」

　市川が言いにくそうに眉（まゆ）をハの字にして小さく手をあげる。

「『ボート』と『わたしのうた』は、一旦封印したいんだよね」

「「ええーーーーー？」」

　抗議（こうぎ）とも疑問（ぎもん）ともつかない声をおれと吾妻の信者２人があげる。

「なんで」

　現状唯一まともな沙子が質問を言語化してくれた。（３文字だけど）

「あのね、今回は、バンドamaneとして正規のルートでデビューを目指すっていう話でしょ？　だから、シンガーソングライターの時のamaneの曲を使うのは、なんか違うかなって思って」

「「ああ……」」

　また信者が２人で納得の声をあげる。

　言いたいことはよく分かるし、市川の覚悟も嬉しい。『さすがはamane様です（さすあま）』という感じもする。おれたち、amaneの曲が好きだし聴きたいんですよねーというファン心理もないではないけど、バンドメンバーとしては、大賛成だ。でもおれたち、amaneの曲が好きだし聴きたいんですよねー……。（二回目）

「うん、まあ……分かった。そしたら、新しく、２曲作る必要があるのか」

　おれが渋い思いをなんとか飲み込んで小さくため息をつくと、

「あ、ごめん、あと１曲削りたい曲が……」

　市川がまたかぶせる。

「ん、どれ？」

　吾妻が首をかしげた。

「『あなたのうた』は削りたい、かな。あの曲は、あの日のために作った曲だから、ライブハウスで人に向けてやるものでもないかなって……どうかな？」

「「「はあ……」」」

　市川が困ったように笑うのを、今度は信者じゃない沙子も一緒に声をあげる。

　市川の作った曲全滅じゃん……と思っていると。

「まあ、市川さんがそういうなら、やるわけにはいかないでしょ。どうせ、言うことなんか聞かないんだし、この人。女の子である前にミュージシャンとか言い始めるよ」

　沙子は呆（あき）れたように軽く息をつく。

「うん、それもそうだね」

「いや、天音が同意するのはおかしくない？」

　なぜかニコッと笑ってうなずく市川と、それに対する吾妻のツッコミを聞きながら、おれは次のことを考える。『ボート』『わたしのうた』『あなたのうた』がないなら……。

「え、じゃあ、『平日』と『キョウソウ』しか残ってないじゃん」

「あはは、ごめんねー……？」

「いや、まあ、別にいいけど……」

　沙子の言う通り、市川がやりたくない曲をやっても仕方ない。『あなたのうた』については、その内容を知っている今、おれも真顔で叩けるか怪しいし。

「えっと、じゃあ３曲新曲が欲しいところだけど……。天音、新曲は作れそう？」

「うん、もちろん！」

　市川が力こぶを作るような動作と共に頷（うなず）く。

「じゃあとりあえず、おれと吾妻で１曲、市川が１曲は確実に作るとして、それからもう１曲は出来そうな方が作るってことでいいか？」

「天音は１人で、あたしと小沼は２人だから、あたしたちが２曲作った方がよくない？」

　おれの提案に吾妻が首をかしげる。すると、沙子がため息をついた。

「甘やかさなくていいよ、ゆりすけ。全部市川さんの開けた穴だから。『ボート』『わたしのうた』はともかく、『あなたのうた』は市川さんのわがままだし、仕方ないでしょ」

「逆に沙子さんは私に厳しすぎると思うんですけど？」

　市川が言葉とは裏腹にちょっと嬉しそうに笑っていると、沙子の顔を見た吾妻が何かに気づいたみたいに、にやーっと意地悪く笑う。

「さこはすは天音の曲が好きだからたくさんやりたいんだよねー？」

　その言葉に沙子が金髪をいじり始める。

「はっ、何言ってんの。責任を持てって言ってるだけなんだけど」

「「へー？」」

　沙子が少し頬を赤らめているのに気づいたのだろう。市川も調子に乗り、吾妻と一緒にニヤニヤと首をかしげる。

　なんだか女子３人で仲良くしているのは結構なのだが、そんな中おれは思うのだ。

　いや、おれの作った曲はやりたくないの……？

「小沼、今はあんたのターンじゃないだけだから安心して」

「おれ、何も言ってませんけど！？」

　スキル《読心術（どくしんじゅつ）》は今日も健在です……。