負の連鎖（ポップ編）

第2話 毎日の呪いとギャル

　嫌な奴といえども、休日には会わない。

　しかし毎日多少、不機嫌で不愉快な奴がいる。

　僕は自分の親を妄想の中で、木魚にしていた。ポコポコ叩いている。

　僕は三人姉弟の末っ子だ。姉が二人いる。

　親は三姉妹に、憧れていると聞いた事がある。

　娘が二人産まれて、きっと次も娘だろうと期待していたのだろう。

　三人目は、息子だった。

　予想外の出来事に親は、その感情を末っ子に向けた。

　小さい頃から、僕だけが扱いが違う。両親とも、僕だけに不機嫌だ。

　姉は女子で、僕が男子だから厳しく育てているのだろうと思っていた。

　ある日、決定的な出来事があった。

　小学生だった僕は、近所で友達と遊んでいて、けがをした。

　ひざと鼻から血を流して、泣きながら家に帰ってきた。

　流血している僕を見て、おじいちゃんが「どうした？」と云いティッシュを持ってきた。

　その日の夕食で、おじいちゃんが僕の父親に、けがの事を話した。

　父親は「だからどうした？」と一言云っただけだった。

　数日後、今度は姉が血を流して帰ってきた。転んだらしい。

　父親は、「気をつけるんだよ」と云っていた。僕にはそんな事、云わなかった。やっぱり男子たるもの、出血くらいで泣いてはいけないのだ。

　僕はこの日から、自分の立場を理解した。末っ子でも長男、たくましく、ならねば。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　〇

　僕は大人になってからも、父親の厳しい教育に耐えた。

　母親は、大人になった僕には何も云わなくなっていた。母から見たら、僕はすでに立派な大人なのだろう。

　父は自分の威厳の為にも、僕が立派だと思っても、それを認める訳にはいかないのだろう。

　僕が社会人になってから、父親の不機嫌は急増した。リストラされたらしい。

　昔気質の荒々しい性格と言葉遣い、確かにそれは、人を選ぶだろう。

　僕は時々、妄想をした。父親に八つ当たりされた日は、一層憎しみを込めて木魚を叩いた。

　最近、どうしたことか、日に日に弱ってゆく父親。リストラされたという精神的な痛みからだろうか。

　自業自得ではないのかと思うけれども、昔の人間にそれは通じないだろう。

　僕が妄想で、木魚にしているからだろうか。

　僕はいきなり発疹が出た。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　〇

「何でそんなに緊張しているの？」

　職場でいきなり声をかけられた。声をかけてきたのは、相沢さんというギャルだ。

　相沢さんは『いかにも』のギャルだ。口癖は「ま、いっかぁ」だ。

　大体今は仕事中だ、緊張していて当然じゃないか。僕は真面目なのだ。

　相沢さんは仕事中も笑顔で、時々鼻歌なんかも歌っている。

　愉しそうで、良いなぁ。僕は羨望の視線を、相沢さんに向けた。

「山崎くんが、ニヤニヤしながら女子社員に視線を送っている」と、聞こえた気がする。空耳だろうか。