野良猫ノラオ

第28話

ミイラ男って、あのミイラ男？

「9時には来られますので、それまでには起きてこられるよう、お願いします。　部屋は、空き室をお好きにお使い下さい」

　そう言って、俺らが唖然としている中、カナシオは下のフロアへと消えた。

　翌朝、重たい体を起こして、どうにか起床。

時刻は8時丁度だ。

俺は、202号室から出て、1階のキッチンへと向かった。

「おはようございます、金魚掬様。　お好きな席にお座り下さい」

　どうやら俺が一番乗りらしい。

カナシオはエプロン姿で、俺が正面の椅子に座ると、料理を運んできた。

「おー、うまそー」

　運ばれてきたのは、サンドウィッチとスクランブルエッグだ。

サンドウィッチの具はバッファローの肉、とのことで、それにありついていると、遅れて白鳥さんがやって来た。

突然、カナシオの口調が変わる。

「よっ、白鳥。　飯、できてっから、早く食っちゃえよ」

「は、はあ……」

　タメ口かよ……

白鳥さん、明らかに戸惑ってるし。

まさか、遅れてくるとどんどん扱いが酷くなるパターンか？

最後に黒木さんがやって来ると、案の定、雑な対応を受ける。

「おい、黒なんとか。　早く飯食って仕事しろ」

「な、何だよ、急に……」

　寝ぼけ眼の黒木さんは、何故自分がそんな扱いなのか訳も分からず、始終、頭の上にはてなマークが浮かんでいる風だった。

　9時になると、俺たちは玄関の前でミイラ男を待った。

「……本当に、来るのか？」

「……さあ」

　すると、正面玄関の扉が開いて、外から誰が現れた。

コートを羽織り、手には旅行鞄。

顔は、包帯でグルグル巻きだ。

(本当に、ミイラ男！？)

　俺ら3人がその場に釘付けになっていると、カナシオが前に出て何やら話をしている。

「……では、2階の方にお上がり下さい」

「カサカサ」

　カサカサ言いながら、ミイラ男は階段へと向かう。

「鞄を」

「……！　あっ、鞄、持ちます」

　俺は慌ててカバンを手に持ち、2階へと案内した。

201号室に案内すると、紙の擦れるような音で何かを言われた。

「カサカサ」

「……あ、ありがとうございます」

　何て言われたんだ？

鞄を持ってくれてありがとう、かな？

入室が終わると、今度は食事の支度。

朝食べたバッファロー肉のサンドウィッチとスクランブルエッグを準備する。

卵を引っ掴んで、豪華にフライパンの中に投げ入れる。

ヘラで卵の殻ごと炒めると、皿の上にもそる。

白鳥さんと黒木さんの方も、サンドウィッチの準備を終え、ミイラ男を呼びに行った。

「バキバキ、ゴリッ……　ベキ、バキ」

　ミイラ男がスクランブルエッグを食べると、ガラスでも砕いた様な音が響く。

白鳥さんが小声で俺に言った。

「殻、取ってないでしょ？」

「え、スクランブルエッグって殻取るの？」

「当たり前でしょ！」

　ミイラ男が何かを言った。

相変わらず、カサカサとしか聞こえないが、カナシオには通じているらしい。

ミイラ男が飯を完食し終えると、俺らに言った。

「部屋に戻ったら、マッサージをして欲しいとのことです。　白鳥様、後でお部屋に向かって下さい」

「えっ、私？」