青い宝石

第1話

　ある冬（ふゆ）の日の夜（よる）、空からたくさんの星々（ほしぼし）がおちてきた。

　それは青（あお）い宝石（ほうせき）のような怪物（かいぶつ）たちだった。

　それは人間（にんげん）を襲（おそ）う敵（てき）たちだった。

　怪物たちには人間たちのもっていた武器（ぶき）では攻撃（こうげき）が効（き）かなかった。

　人間たちはたくさん喰（く）われ――やがて、戦（たた）い方（かた）をおぼえた。

　少年（しょうねん）はいちばん活躍（かつやく）した。待（ま）ちのぞんでいた戦い。待ちのぞんでいたレベル上げ。

　だが、そのうち、宝石たちはどんどん数（かず）を減（へ）らしていった。

　人間たちはレベルアップし続（つづ）け、宝石たちは雑魚（ざこ）となった。

　少年は退屈（たいくつ）していた。

　ある夜。

　少年の前（まえ）に宝石がひとつあらわれ、ブレードを振（ふ）りかぶった少年の前で、かたちを変（か）えはじめた。

　急（きゅう）ブレーキをかけて、それがどんな姿（すがた）になるのかわくわくする少年。

　もっと進化（しんか）してくれるのか。さいきんは、こいつらは雑魚だったからな。

　だがそれは、犬（いぬ）の姿（すがた）になった。青い宝石の犬。

　犬は言（い）った。

　ごめんナさい。がんバったけど、にんゲん、つヨく、なりすグて、もウ。ごしゅジんさまの、のゾ――

　犬は粉（こな）になって、くずれてとけた。

　あ、あ、あ。

　少年は理解（りかい）した。理解、してしまった。

　お前は、ち（・）が（・）う（・）なにかに生（う）まれ変わって、それでも俺（おれ）のことを。

　――なぁ、俺はこのゲームみたいに、じっさいに戦ってレベル上（あ）げして、むそうってのをしてみたいよ。

　――くぅん。

　――あはは！　わかるのか？　ありがとな。

　――わん！

　いつもいっしょ。いつもいつも。たのしいときも。つらいときも。あそんであそんで。

　そしておわかれ。

　ないて、ないて、ないて。

　――ほら、けいた！　ちゃんと、おわかれをいいなさい！　この子（こ）がお星（ほし）さまになれないでしょ！

　――いやだああ！　ずっと、ずっといっしょだったんだあああ！

　少年はひざから地（ち）にくずれ、手（て）をついて、涙（なみだ）をながした。

　そして、ふらふらと四（よ）つ足（あし）のまま、青い粉にちかよって。手ですくって。にぎりしめて。

　少年は目（め）をとじて、そしておもった。

　ありがとうな、たのしかったよ、ぽち。