地下鉄【マカシリーズ・３】

夜／迷子

　ふと、感覚的に何かが引っかかった。

　…この感じは、迷子がいる。

　しかもかなり近くに。

　わたしは迷子の元へ、足を向けた。

　歩いて行くと、目の前に周囲をキョロキョロしている男性を見つけた。

「こんばんわ」

　声をかけると、男性はぎょっとして振り返った。

「どっどこの地下鉄だっ！　ここは！」

　必要以上に声を張り上げ、男性は言った。

　黒い服装に身を包み、しかし男性の体からは血の匂いが漂ってくる。

　普通の人間では分からないほど、微かだが…。

「階段を降りたらこんな所にっ…！」

「まあ地下鉄ですから。ここは来られる人が限られているんですけどねぇ」

　極稀に、彼のような人が来る。

「出口を探していらっしゃるんですよね？　ご案内しますので…」

「いっいや、このまま電車に乗る」

　…やっぱり。

　まあ何となくは予想できる答えだ。

「…ご乗車ですか。では少々お待ちください」

　わたしは腰に付けていた機械を取った。

　そして操作すると、機械から小さな切符が出てくる。

「こちらをどうぞ。乗車券です」

「あっああ、いくらだ？」

「こちらは乗車券ですので、お支払いは降りられた所でお願いします」

「そうか。ところでどこから乗ればいいんだ？」

「こちらです。ご案内いたしますので、ついてきてください」

　わたしが歩き出すと、男性も歩き出した。

　そして数分も経たない内に、細い階段の前に来た。

「こちらを降りられると、目的の場所まで行けますよ」

「あっああ…」

　いまいち納得して無さそうな顔で、男性は降りて行った。

　…あの切符は、先程の老女が持っていた切符とは種類が違う。

　でも男性は自ら電車に乗ることを決めた。

「ちゃんと説明を求めればいいのにね」

　小さくなっていく男性の背中を見ながら、わたしは呟いた。

　さて…、まだ迷子がいるみたいだ。

　わたしは踵を返し、感覚に引っ掛かる所を目指して歩き出した。

　しかもコレは…ちょっと厄介だ。

　深くため息をつき、肩を鳴らした。

　少し気合を入れていかなきゃ。