リコリス酒場のねえちゃんは、素顔を隠したモンスター！？

第17話 ま、まさかこの人は王の……？

　突飛だとは思うけど、突飛なだけにその考えが頭から離れない。

　もう一度、目の前の青年を見つめる。

　——もしこの人がゴブリン子ちゃんのご主人だったとして。

　翼は？

　どう見ても、普通の人間よね？

　なぜ懐かしいと感じるかは別にして……

　自分が死ぬ以外の方法でゴブリン子ちゃんの『名付けの宿命』を解いたというなら、別のゴブリンを僕として連れていることにもなるはずだ。

　もちろん、そんな様子はない。

　いや、そのゴブリンも身を隠しているのかもしれない。

　でもでも、やっぱりどう考えても突拍子もない話よねえ……

「何か、僕の顔についていますか」

　青年が言う。

「何か、変ですか」

「いえ——というか、そちらの方こそあたしの顔をじろじろ見ていらっしゃいますよね」

　青年は苦笑した。

「ああ、これは失礼しました」

「おい、そこ！」

　護衛兵の一人がこちらに向かって叫ぶ。

「何をひそひそ、話してるんだ。お前たち何か、様子が怪しいな」

　酒場中の視線があたしたちに集まる。

　これは本当に避けたかった事態だ……

　見ると、青年も血の気の引いた顔をしている。

「すみません、ちょっと飲み物の追加と、勘定について話していたもので……」

　青年は軽く護衛兵に頭を下げた。

　そこであたしたちの会話は途切れた。

　あたしは目立たないように働きながら、考えにふけっていた。

（あの人がゴブリン子ちゃんのご主人様かも、っていうのは確かに突飛すぎたけど。

　でも、あの人、やっぱりおかしいのよね。

　二日前も、今も、冒険者という割に上品で清潔感に溢れてる。爽やかなコロンの香りまでさせて）

　黙々とカウンターで軽食をつまむ青年の所作も、やはり品がある。

（最初は警備兵かとも思ったけど、それにしてはあまり護衛兵と協力する気もないみたいだし……護衛兵に声かけられて、青ざめたりしちゃって）

　あたしは考えをまとめようとした。

（まず、彼は聖女の行方を追っている。そして冒険者でも、たぶん兵でもない。高価なコロン、上品な物腰——）

　ま、まさか。

　この人、王の関係者じゃないわよね！？

　王の直命を受けてこっそり動いてるとか……？

　そうだ、そういえば王の長男、年の頃は彼ぐらいじゃなかったかしら。

　王子と言うなら、どこかで肖像画でも見たかもしれない。印象薄くて思い出せないけど……　

　それで懐かしいと感じてるのかも……！？

（ちょ、ちょっと待って、あたし！）　

　次から次へと飛び出てくる突飛な発想に、自分自身も頭を抱えたくなってしまった。

　あたし、大丈夫かしら。

　絶え間ないストレスで、どうにかなっちゃったのかもしれない。