　亮二が拉致された同時刻――。

　ソファーに座り、黒髪を耳に掛けたボブヘアーのまだ幼さが残る少女。

　彼女は暖かいブラックコーヒーの入ったマグカップを両手で持ち、雨が降る窓の外を眺めながらふと呟いた。

「ねえサフラ。もう接触したかな？」

「ええ。今頃は大佐の姿を見て、言葉も出ない程に驚いているでしょうね」　

　クスリと笑いながら長い金髪をゴムで束ねた後、サフラと呼ばれる美しい顔立ちの長身女性は、少女が眺める窓のカーテンを閉める。

「長く時間が掛かってしまい、申し訳ありません」　

　サフラの一礼を見た少女は、首を横に振った。

「それは仕方がないわ。貴方達にとって、失敗は破滅なのでしょう？　慎重になるのもわかります。それより……」　

　少女はそう言いかけ、マグカップの中で湯気を立てるコーヒーをぼんやりと見つめる。

「佐久間亮二（さくまりょうじ）ですか？　確かに心配ですよね。簡単に受け入れるとも思えないですし……しかも、迎えに行ったのが大佐ですから」

「そうなんだよね。それに今更だけど、人間は巻き込みたくなかった……せめてこの星だ（・）け（・）でも、守る事ができればいいな……」

　コーヒーに写る自分の顔に「後悔と不安」が入り交じっているのを確認した少女は、溜め息を吐いて目を閉じた。　

　そんな様子を見たサフラは少女の正面に立つと、片膝を突いて心配そうに彼女の顔を覗き込む――。

「カナリナ様、愛着や同情は失敗を招きます。どの道この星は、自ら破滅を迎えるでしょう……その予兆を分かっていながら、未だ有効的な解決策も見い出せていないのです。そんな統制１つまともに取れない人種を私達が助けた所で、結果は同じです」

「うん……」　

　カナリナは小さく返事をし、目蓋をゆっくり開ける。

「どうか、この星や人間を助けようとはしないで下さい。私達は失いたくはありません。貴方は貴（・）重（・）な（・）財（・）産（・）で、重（・）要（・）な（・）人（・）質（・）なのですから」　

　そう表面上は言い切ったサフラにも、どこかやりきれない思いが宿っていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい