美術室の美男子幽霊と十人目の少女

【１６】策略と錯略

澄斗ｓｉｄｅ

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　流音からの電話を切った俺は、流音と絵画の美少女がかわしていた会話を思い出す。もちろん聞こえていたのは、流音の話だけ。

――『あたしはただ……あなた達を守りたかったから。あなた達はただの絵画じゃない。魂が宿ってる』

――『唐沢先輩の呪いを解く？　どういう意味？』

――『唐沢先輩が……甦る？　生き返るってこと？』

　あの絵画には、美術室の幽霊をこの世に甦らせる秘密が隠されている。

　美術室の幽霊は呪いをかけられ、その呪いを解く鍵が絵画にあるとしたら……。

　流音は絵画に封じ込められた少女達と、何か約束を交わした……。

　何かって、何だよ。

「あー……！　訳わかんねぇ！」

　ベッドに横になったまま、頭をグシャグシャと両手で掻く。

　そういえば、転校生が来てから本橋は、朝俺を誘いに来なくなった。本橋の部屋は確か４０４号室。

　深夜、こっそり家を出てエレベーターに乗り込み四階で降りた。通路の照明がカチカチと点滅している。

　電球が切れかかっているようだ。

　エレベーター側から４０１、４０２、やはり構造は五階と同じ。五階には５０４はない。末尾に４のつく号数はない。

　４０３……

「どうしたの？　空野君」

　４０３の玄関に差し掛かった時、背後から声を掛けられた。

「……本橋さん」

「あたしに何か用？」

「最近、家に来ないからさ。深夜に……どこに行ってたの？」

　本橋は頬を緩め、口角を引き上げ笑みを浮かべた。薄気味悪い笑みだ。

「生徒会のことで気が張っているから、気晴らしに散歩していたの。もう空野君や風見さんのお宅にはお邪魔しないわ」

「……そう」

　こんな時間に……

　一人で散歩……？

「空野君、あたしに何か隠してる？」

　本橋が俺に近付く。

　俺に抱きつき、耳元で囁いた。

「あなたもこちらの世界に来たいの？」