美術室の美男子幽霊と十人目の少女

澄斗ｓｉｄｅ

３９

「ぎゃあぁー！」

　突然の停電に俺は悲鳴を上げた。

「懐中電灯、懐中電灯」

　懐中電灯は常に机の上に常備している。カチカチとスイッチを入れたが、懐中電灯は点灯しなかった。

　何だよ、まさかの電池切れかよ。

　手探りで部屋の窓を開け、バルコニーに飛び出すと、外は暗黒の世界だった。

「どうなってるんだ……」

　停電だけではなく、車のライトも消えるなんて、異常だ……。

　暗闇の中で、人の悲鳴や子供の泣き声がした。

　ふと何かの気配を感じ、背筋がゾッとし思わずバルコニーにへたり込む。

　数秒後、電気が点きその気配が隣室に住む流音だとわかった。

「あはっ、澄斗腰抜かしたんだ。今の何だったのかな。宇宙人の仕業かな？　絶対ＵＦＯの仕業だよね？」

「流音は呑気だな。俺達は怪奇現象を目の当たりにしたんだよ」

「あたしは澄斗が腰を抜かすとこを、目の当たりにしたけどね」

「うっせぇ」

　バルコニーの仕切り板越しに、流音は憎まれ口を叩いた。

　でも……

　本当にＵＦＯだったのかな。

　全ての灯りを消すなんて、人間の成せる技ではない。

　重い腰を上げ、俺は部屋に入る。

　流音はまだバルコニーで、夜空を見上げていた。

　室内から微かに見える流音の横顔。

　バルコニーのフェンスの上に手を組み、顎を乗せ月を見上げる横顔は、いつもの生意気な流音ではなく、とても綺麗だった。

　トクンと……

　鼓動が跳ねた。

　トクン……トクン……。

「流音、いつまでも外に出てないで、早く寝ろよな」

「わかってるよ。澄斗はロマンの欠片もないな。宇宙人が地球人を試したのかもよ。おやすみなさい」

　何がロマンだ。

　あれは怪奇現象だ。

　窓を閉めレースのカーテン越しに流音の横顔を見つめた。

　中学生になっても子供染みていて、鈍感で宇宙人や幽霊を信じている変な奴。

　――だが、俺の気持ちは……

　流音にはまだ気付かれてはいないようだ。