君と私で、未来を紡ぐ

新しい「家族」

「あらまあ、かわいい子じゃない」

「ふへっ！？」

予想外の返事に、私は思わず拍子抜けした。正直絶対怒られると思っていたから、驚きはなおさら大きかった。

「確かその子、私の幼馴染が開発にかかわっているって話してたっけ。まさか本当にこうやって見られる日が来るなんてね……」

「お、お母さん……」

完全に見とれちゃってるよこれ。

『え、えと、これはどういう状況なのでしょうか……』

「お母さん、話脱線してるよ。紡ちゃん困っちゃってるし」

「あらあら、ごめんなさい。この子を、未来が一目ぼれしてお迎えしたんでしょう？」

「まあ、そうだけど」

「私は未来の買ったものには口出しはしないし、家にいさせてあげていいわ。ただし、一つ約束して。ちゃんと曲を作って、大事にしてあげなさいね」

「え、いいの！？ よかったぁぁぁ！」

『未来さん、よかったです！ これで私は追い出されずに済むんですね』

「そうだよ！ それだけじゃない、紡ちゃんは私たちの家族の一員だよ！」

『家族……？ それは一体何なのでしょうか？』

きょとんとする紡。どうやら家族というものをわかっていないようだ。

「うーん……説明しようとすると逆に難しいなぁ……血縁関係がある人のことを家族って言ったりするけど、今はそんな形でもないパターンが多いし……」

『未来さんの言いたいことは大体わかりました。つまり、ざっくり言ってしまえば大事な人の種類の一つの形、ということですね』

やっぱり、理解が早い。

「まあ、そんなもんかな……説明下手でごめんね」

そうやって少し話をしていると、時計が午後6時を告げた。

「あらいけない！ そろそろ夕ご飯にしなきゃ。未来、ちょっと翼呼んできて！」

「わ、わかった！」

私はリビングを出て弟の翼がゲームをしている(と思われる)部屋に向かった。

ノックをし、部屋の中に入る。

「翼？ もうご飯にするってー」

「姉ちゃん！ 今行く……って、うわぁぁぁ！？！？」

「どうした？」

「姉ちゃん……後ろ……ユーレイいる……！！」

どうやらついてきた紡を一目見て、幽霊だと勘違いしてしまったらしい。

「ありゃりゃ……紡ちゃん、幽霊だと勘違いされちゃったね……」

『初めてホログラムで投影されたバーチャルシンガーを見た人の中にいるんですよ、こうやって勘違いしちゃう人。夜中暗い部屋で私を見たら、それこそホラーですね』

「何それ、リアルに想像しちゃったじゃない！」

『うふふ、ごめんなさいね。とにかく今は、弟さんの誤解を解いてあげた方がいいかと思いますよ』

「ひえぇ……姉ちゃんユーレイと話してるよ……！！」

「違うから！ 幽霊じゃなくて、バーチャルシンガーだから。とりあえず落ち着いて！」

この後翼を落ち着かせるのに5分くらいかかった。全く、ホログラム投影機の本体を見せるまで

理解してくれないなんて、どんだけ頭硬いの。