プロピュライア祖父が創造主の異世界でとりあえず短期留学希望

二十二章 女子会（皇子ルート）

第２１５話 幸せの予感

「美穂さーん。只今（ただいま）帰りましたぁ」

　純和風（じゅんわふう）造（づく）りの大きな玄関（げんかん）。

　そして、そこから奥へと続く長い廊下は、都会のマンションであれば、優に１ＬＤＫが収まってしまいそうな程に広い。

　田舎（いなか）の家だと侮（あなど）るなかれ。

　その家は、古民家（こみんか）をリフォームして建てられたもので、総じて純和風を貫きながらも、時折（ときおり）西洋の文化が感じられる、小粋なデザインとなっている。

　廊下の角々（かどかど）には、西洋アンティークの間接照明（かんせつしょうめい）がさりげなく飾られ、和モダンを地で行くその配置は、この家の女主人のセンスの高さを物語っている。

　彼女が声を掛けたにも関わらず、特に家主（やぬし）からの返事は無い。

　恐らく声が届いていないだけなのだろう。

　田舎（いなか）の家では良くある事。

　彼女はそのまま家の中へ入ろうと、自身の靴（ブーツ）を脱ぎ始める。

　何しろ彼女が幼少の頃から出入りしている勝手（かって）知ったる家である。

　しかも、つい今しがた、この家の次世代当主（とうしゅ）となる若君（わかぎみ）に、生まれて初めて『女の喜（よろこ）び』を教えて頂いたばかり。

　時がくれば、この家の諸事差配（しょじさはい）についても、自分が引き継がねばならない事は明白である。

　そう考えれば、ほぼ『我が家』と言っても過言（かごん）ではあるまい。

　彼女はその無（・）駄（・）に高速な頭脳を駆使（くし）し、自身の将来像（しょうらいぞう）に想いを馳（は）せる。

「へへッ、エヘヘヘ……」

　いつしか彼女は頬（ほほ）を赤く染（そ）め、半開きの口からはだらしない笑い声が。

　――ジュルリ

「あぁ、駄目ダメ。ヨダレが……」

　自身のヨダレで、急に我に返る。

　そんな幸せいっぱいの彼女が、ふと黒御影（くろみかげ）を使用した沓脱石（くつぬぎいし）の上に目をやると、フェラガモのパンプスが一足に、グリーンのスノーブーツが一足。それに、黒いゴム長靴が二足。

「はて？　他にも来客が？……」

　グリーンのスノーブーツは見た事がある。これはリーティアの靴だ。

　どうやら無事到着しているらしい。

　ちゃんと言いつけた通りに事（こと）が運（はこ）んでいれば良いのだが。

　と言うのも、彼女は自分が皇子様の夜伽（よとぎ）の相手をしている間、先にリーティアをこの家に戻る様、指示を出していたのである。

　その目的は何か？

　まず第一に、ミカエラの事である。

　残念ながら、現代日本に獣人の娘は存在しない。……事になっている。

　にも関わらず、外部の人間がこの家を訪れて、最初に出て来たのが獣人と言う事態（じたい）に陥（おちい）った場合、一体どれ程のパニックが引き起こされるのか、想像すら出来ない。

　とにかくミカエラをアル姉の部屋に押し込めて、外部の人間と接触させない様にする事。

　その為には、多少不本意ではあるけれど、一部魔法の使用についても許可を出していたのだ。

　すぐに大（・）き（・）め（・）の魔法を使いたがるリーティアに対し、日頃から『簡単に魔法を使ってはなりません！』と指示を出している自分ではある。しかし、この際、背に腹は代えられない。

　魔法の許可を出した時の、驚（おどろ）きの中にも歓喜（かんき）が入り混じる様なリーティアの表情は、今でも忘れられない。

　今さらながらに考えてみても、『少々ミスったか？』と思わなくも無い。

　第二は、目（・）的（・）の（・）女（・）性（・）の事である。

　これまでの膨大（ぼうだい）な調査内容を分析した結果、目（・）的（・）の（・）女（・）性（・）を美穂様に会わせてしまった場合、『非常に多くの問題が発生する』との分析結果が出ているのだ。

　その為、『出来れば家には上げず、出来るだけ美穂様に会わせない様、追い返してしまいなさい』と言い聞かせておいたのである。

　ただ、第二の点については、時間的制約もあり、完全に面会を阻止する事は難しいと思ってはいた。

　しかし、このフェラガモのパンプスを見る限り、どうやら目（・）的（・）の（・）女（・）性（・）は、部屋の中へと上がり込んでしまっている様だ。

　リーティアは一体何をしていたのか？

　まぁ、そうは言っても、リーティアはまだ若い。

　何気（なにげ）に人を『穏便（おんびん）に追い返す』と言う行動は、高度な技術を要する物だ。

　そこまでの事をリーティアに託（たく）した自分にも落ち度はある。

『でも、あ（・）の（・）時（・）は、どうしても……どうしても、自分が自分で無くなるぐらいに、欲（・）っ（・）し（・）て（・）いたのだもの……どうしようも無かったんだものっ！　……はうはうはう！』

　彼女の中の心の声が盛大（せいだい）に言い訳を始める。

　まぁ、そうは言っても、結果的に満（・）足（・）な結果になったのだから、そこは甘（あま）んじて受け入れるべきだろう。

「ふぅ……」

　仕方が無い。ここは自分の出番か。

　異世界側との時差を考慮しても、既に時刻は夕飯時である。

　ここは丁寧（ていねい）にご説明して、早々にお帰り頂くのが良策（りょうさく）と言うものだろう。

　そして、ゴム長靴が二足。

　一足は、目（・）的（・）の（・）女（・）性（・）が駅前の靴屋で急遽（きゅうきょ）購入したものだろう。

　靴好きの自分にしてみれば、その時の苦しい胸の内が良く分かる。

　いやいや、ここで共感していてはいけない。

　いずれは、一つの珠玉（しゅぎょく）を取り合う仲（なか）なのである。

　情（なさ）けは禁物（きんもつ）。

　さて、残るはもう一足の長靴だが……。

　アル姉のものにしては小ぎれいで小さい。アル姉は慶パパ様のお下がりで男物（おとこもの）の長靴のはず。

「……はて？」

　まぁ、それは置いておこう。

　彼女は色鮮（いろあざ）やかなプラダのシープスキンコートを小脇（こわき）に抱え

　スウェード地のハイヒールブーツをそっと沓脱石（くつぬぎいし）の上へと並べてみる。

　ひと際美しいレッドソールが大のお気に入り。

「ふふっ」

　その赤い色を見る度（たび）に、ちょっと『ほっこり』とした気分になる。

「ん～ん～る～～ららぁ～」

　今、まさに女の幸せを実感しつつ、足取りも軽く居間の方へと急ぐ彼女。

　終（しま）いには鼻歌（はなうた）まで出る始末。

　ただ、その数分後、その襖（ふすま）の向こうでは、壮絶な死闘（バトル）が繰り広げられる事になろうとは、露（つゆ）ほども思ってはいない彼女であった。