プロピュライア祖父が創造主の異世界でとりあえず短期留学希望

第１９９話 姉弟子って何？

「お師匠様ぁ。なんだか、すごい人でしたねぇ」

　二人を残し、一人颯爽と馬小屋へ向かう彼女。

　その後ろ姿を、ただ茫然と眺めるストラトスが、感嘆の気持ちを込めてそう呟（つぶや）いたのだ。

「凄いも何も、お前の姉弟子（あねでし）じゃ。まぁ、そんじょそこらの男よりは随分（ずいぶん）と男前じゃからのぉ」

　彼女が置いて行った酒樽を抱え、残りの酒を盃へと注ぎ入れるヴァシリオス。

「ふーん。……ところでお師匠様ぁ。姉弟子（あねでし）って何ですか？」

「うん？　姉弟子（あねでし）も知らんのか？　と言うか、ワシが教えておらなんだか。わはははは」

　およそ七年前、ヴァシリオスがこの山で隠棲（いんせい）を始めた頃。

　麓（ふもと）の街で、破格の値段で売られていたのが、この少年（ストラトス）であった。

　元々は、炊事や洗濯など、雑用をさせる為に買い入れた奴隷であったが、隠棲（いんせい）を初めてはみたものの、思いの他する事が無く、時間つぶしに剣術の真似事（まねごと）を少年に教えている内に、彼の方から『お師匠様』と呼ぶ様になったのである。

　こんな山奥で、しかも二人暮らし。

　彼の知識は、その全てがヴァシリオスから教えられた物なのだ。

　そんなやり取りをしている内に、いつの間にやら彼女が残して行った盃の酒を飲み始める少年。

「こらこら。勝手に飲むんじゃない。お前、まだ成人しておらんじゃろ？」

　少年の盃を取り上げようとしてみるが、彼の方も頑（かたく）なに離そうとはしない。

「何をおっしゃるんですか。お師匠様ぁ。僕はもう十五になりましたよぉ。お師匠様が洗礼に連れて行くと言ったっきり、全然連れて行ってくれないんじゃないですかぁ」

　いつの間にか、盃の酒を飲み干してしまい、尚もヴァシリオスの持つ酒樽を恨（うら）めしそうに眺める少年。

「なんじゃ、お前、イケる口かぁ？　おぉ、よしよし。成人しているのであれば、飲ませてもよかろうて」

　そう言いながら、ストラトスの盃にたっぷりと酒を注いでやるヴァシリオス。

　そこからは男二人だけの差（さ）しでの飲み会となってしまったのである。

　◆◇◆◇◆◇

「いやぁ。お師匠様ぁ。このお酒ってぇのわぁ。すんごく美味しいものれ（・）すねぇ」

　少年の方も大分良い感じで酒がまわっている様だ。

「そうじゃろう、そうじゃろう。何（らに）しろア（・）ル（・）めは、ワシの自慢の弟子じゃからなぁ」

　微妙に話が噛み合ってはいないが、そんな事は別にどうでも良い。

「だけど、お師匠様ぁ。姉弟子（あねでし）様を見ていると、なんだかこう……胸のあたりが、こう……ぎゅーっとした感じになるんれ（・）すよぉ」

「なんじゃ、お前ぇ、アルに惚れたろ（・）かぁ？」

　二人とも、全然呂律（ろれつ）がまわっていない。

「……ん～ん。お師匠様ぁ。『惚れた』って、何（なん）れすかぁ？」

「なんじゃあ、そんな事も知らんのかぁ。男ってヤツはなぁ。女に惚れると、胸のあたりが、ぎゅーっとなるもんなんじゃぁ。うん、うん。そういうもんなんじゃぁ。がはははは」

　お師匠様（ヴァシリオス）の方もかなり出来上がっている様だ。

　それもそのはず。

　彼女が持ってきた五升樽の内、早くも半分ほどが彼らの腹の中に納まってしまっているのである。

「それにれ（・）？……それに、姉弟子（あねでし）様は、すんごく良い匂いがするんれ（・）すよねぇ……」

「お師匠様ぁ。その匂いを嗅ぐとぉ。胸の方がぎゅーっとなるだけじゃなくってぇ。あのぉ……そのぉ……股間の方も、ぎゅーっとなるんれ（・）すよぉ。これも『惚れた』からなんれ（・）すかねぇ」

　何気にとんでも無い事を言い出す少年（ストラトス）。

　しかし、それも仕方の無い事。

　何しろ、誰も教えてくれる者がいなかったのである。

　稀（まれ）に近くの村まで使（つか）いに行く事があるにはあった。しかし、村に住んでいるのは、老人ばかりで、話し相手になる様な若い子供は一人もいない。

　つまり、年頃になってからと言うもの、若い娘（むすめ）と言う者を、彼は一度も見た事が無いのである。

「がはははは。そうか、股間がぎゅーっとなるかぁ。そうかそうか。うーん、それは急いで静めんとイカンなぁ。そのまま放っておくと、股間が爆発してしまうかもしれんからのぉ」

　冗談交じりにそう話すヴァシリオス。

　しかし、少年にしてみれば、師匠の言う事は全てが真実なのである。

「おおおっ、お師匠様っ！　どどど、どうすれば、どうすれば良いれ（・）しょうか？」

　突然の爆（・）弾（・）発言に、顔面蒼白となる少年（ストラトス）。

「なぁに、簡単な事じゃあ。お前、これから姉弟子（あねでし）の所に行って、『お願いしますっ！　一本抜いて下さいっ！』と言えば良いだけじゃ。何しろ、可愛い弟弟子（おとうとでし）の頼みじゃあ。アルめも無碍（むげ）に断ったりはすまい」

　完全に無責任発言である。

　しかし、繰り返すが、師匠の発言は絶対である。

「ははっ。分かりましたっ！　それでは、爆発する前に、急いで姉弟子（あねでし）の所に行って来ますっ！」

　ストラトスはそう言い放（はな）つと、ふらつく足取りで、馬小屋の方へと行ってしまった。

「がはははは。本当に行きおったわい。はぁ……それじゃあ、今日はこのぐらいにしておくかのぉ」

　酒が入ると、少々無責任度合いが高まる様だ。

　彼は、暖炉の火が消えぬ様、大きな薪（まき）を一本くべると、続き間となっている自分の寝床に潜り込み、そのままぐっすりと眠ってしまった。