ラブラブ・コロン

第9話 ママをしからないで

　ゆううつなきぶんの、ゆうぞらでした。

　きょうもコロンは、ロンロンといっしょに、たびをしています。

　ちょっと、あめがふらないか、しんぱいです。

　あんのじょう、じゅうたくがいにさしかかったころ、こさめになりました。

　そのいえは、すみっこのほうにある、まずしいいえでしたから、おそうしきもほそぼそと、おこなっておりました。

「おかあさん……」

「キッくん、ちょっと……」

　おかあさんとよばれたおんなのひとは、せいねんをキッくんとよびました。

　キッくんは、つかれたおかあさんのかわりに、うけつけにつきました。

「このたびはどうも……」

　ことばじりをにごす、ちょうもんきゃくに、れいをして、そっとおこうでんをうけとります。

　そのあいまに、すっかりひえこんだ、おざしきにあがった、おかあさんを、キッくんがみつめました。

　しんだおばさんとおかあさんは、たったふたりのしまいでした。

　それが、おばさんはこのはるから、よくせきをしていて、さむくなってきたとおもったら、あっというまにはいえんで、なくなってしまったのです。

「キッくん……おかあさん、ねえさんのこと、ほんとうにショックよ。あんなにげんきで、ひがなわらってくらしていたねえさんが……こんなことになって」

　キッくんはいいました。

「だれだって、さいごはしんじゃうものだろ」

「そうね。キッくんはかしこい。ねえさんの、いったとおり……」

「それって、どういういみ？」

　おかあさんは、ちょうもんきゃくにおじぎをして、あいさつをしました。

　きんじょのおんせんで、ほかほかのゆげをあげた、おにいちゃんがかえってきました。

「キッくん、おかあさんも、いってくるから、おにいちゃんとここをたのむわね」

「ええっ、おかあさんまで」

　キッくんは、おおあわて。

　いそいで、そうしきのマナーのほんを、トイレでよみます。

　そのあいだも、ちょうもんきゃくはきます。

　キッくんは、ほんをてあらいばにおいて、またうけつけにつきました。

　そのとき、ちゃいろのろうけん、ロンロンがきゅーんとはなをならして、ちかづいてきました。

　なんだろう？

　キッくんはおもって、たちあがりました。

　くびのところに、しろいふわふわのものをつけたいぬです。

「ああ、こっちへきたらだめだ」

『なみだのにおいが、するでしゅ』

「へ？」

　ピンクのほっぺたをして、ちいさいおんなのこが、ロンロンのせなかからいいます。

『コロンは愛のようせい。はくりゅうのさとからきましゅた！　たくさんの愛があつまるこのばしょで、おねんねさせてほしいでしゅ』

「え？　え？」

　キッくんはわけがわかりません。

　コロンをのせた、そのいぬは、のそのそとかってにげんかんをあがって、リビングにはいっていきます。

「ああっ、ちょっと！」

　あわてたキッくんは、ぞうきんをもって、いいました。

「こらー、どそくではいったら、いけないんだぞ」

『ロンロン、どそくはいけまちぇん』

「というよりか、いぬはいえのなかにはいったら、いけないんだぞ。おばさんにいうぞ」

　そういって、キッくんはおばさんのいえいをみつめます。

「おばさん、いいかたがキツイひとだったけど、よくボクたちのきょうだいゲンカのあとで、アメをくれたっけな」

　そんなひとりごとをいいます。

　コロンはひとやすみして、ねむってしまいました。

　そのよる……。

「そうだ、おてあらいにほんを、おきっぱなしだった」

　キッくんは、つめたいろうかをわたって、ほんをとりにいきました。

　すると、トイレのなかから、だれかがすすりなくようなおとがします。

「おかあさん？」

「あっちへいって！」

　まるでたたきつけるようなひとことに、キッくんはおどろきました。

『おかあさんは、おばさんのことどうおもっていたんだろう……』

　そのあとはなんにもかんがえずに、ふゆもののコートをはおって、リビングのソファでねました。

　キッくんは、おばさんのことが、ほんとうはよくわからなかったのです。

『ちいさいころ、たまにいえにきて、おかあさんにもんくをいっていた』

　ちいさかったキッくんは、そのたびになみだをかくさない、おかあさんにこんわくしたのを、おぼえているだけでした。

「キッくん、ねた？」

「おきてるよ」

　あたまのうえから、かたりかけるおかあさんに、キッくんはなにごとかとおきあがります。

「キッくん、ねえさんね」

「なんにも、いわなくてもいいよ」

　なんとなく、いいよかんがしなくて、キッくんはくちをはさみました。

「おばさんはしんじゃったんだろ。もう、いいじゃないか」

　そういいました。

　キッくんはてっきり、おばさんをせめるのじゃないかと、おもいこんでしまったのです。

「ちがうの」

「なにがちがうの？　おばさんは、おかあさんをこまらせる、わるいひとだった……そうでしょう」

「ううん、いまさらね」

　おかあさんは、そういってなみだをふくと、キッくんのよこのソファで、からだをよこたえました。

　キッくんはそのそばに、いっさつのにっきちょうを、みつけました。

「おばさんのか……」

　おばさんは、ついさいきんまで、かいていたようです。

『もっと、ミイちゃんがしっかりしてくれますように』

『いいこたちにそだってる。きっとキイチくんなんかはミイちゃんににたんだ』

『ミイちゃんが、もっとつよくなってくれますように』

　キッくんは、おかあさんにもんくをいっていた、おばさんをおもいだしました。

『こどもがけがをするなんて、おやのせきにんよ。もっとしっかりしなさい』

『ああ、あたまがいたい。そういうところ、キイチくんはあんたにそっくり』

『ないてるばあいじゃないのよ、あんたがそんなでこどもはどうするの』

　そういって、なおさらおかあさんをなかせました。

「ああ、そうだ。そうだった」

　キッくんは、ようやくおもいだしました。

　じぶんが、おばさんを、あまりよくおもっていなかったこと。

　そして、おさないころのじぶんが、ないたおかあさんをみて、おばさんをなじったこと。

「ひどいよ、ボクがけがをしたのはボクのせいなのに、ママをしかるなんて！」

　そういって、キッくんもないたのです。

　すると、おばさんはおどろいて、おろおろして、れいぞうこからブドウをだしてきていいました。

「キイチくんのだいすきなもの、おばさん、かってきたよ。もう、ママをしからないからね。ごめんね」

　おばさんは、たかいところからおちて、うでのほねをおってしまったキイチくんのために、おみまいをもってきてくれたのです。

　おもえば、おばさんは、やさしいひとだったのでした。

　そして、にっきちょうのさいごには、こうかいてありました。

『わたしがしんでも、ミイちゃんがなきませんように。つよく、いきてくれますように』

「おばさんはばかだなあ。こんなことがかいてあるのをみつかったら、おかあさんはなおさら、ないてしまうにきまってる」

　キッくんは、さいごのそのページをやぶって、むねポケットにしまいました。

　しゅっかんのひ、にっきちょうはそのまま、ひつぎにいれられて、かそうされました。

「おばさんはばかだったよ。でも、そこがいいところだった」

　おかあさんのかたをたたく、キッくんをみあげて、すみっこにいたコロンは、すこしホッとしました。

　おばさんのしは、なにものもきずつけず、かんぺきな愛をとげたのでした。

『こんかいも、なんにもできませんでちた』

「いいんだ、コロン。こういうときは、だまってれば」

『あい……』

　ふたりのたびのそらは、つづきます。