ラブラブ・コロン

第8話 すきっていいたい！

　あさのどうろは、しょうがくせいたちが、いっぱいとおります。

　みんな、がっこうというところに、いくのです。

　そのひは、ランドセルをせおったおとこのこが、なんにんかの、おんなのこにとりまかれて、とうこうしていました。

「ユウミってかわいいよねー」

「うん、ユウミってやさしいしー」

「ユウミって、だんしにもてるんだってー」

　いっけん、なんてことのない、うわさばなし……にきこえますが、おとこのこはふきげんそう。

　ちゃいろのろうけんに、またがったコロンが、ふとみると、ちょうどそのおとこのこが、みんなのわのなかから、とびだしてくるところでした。

「ばっかやろー。オレはうわさばなしなんか、ききたくないんだよー」

　かおをまっかにして、そうさけぶと、がっこうまで、まっしぐら。

　どうしたのでしょう。

　コロンがついていくと、げたばこがあるしょうこうぐちに、たどりつきました。

　おとこのこは、いきをきらせています。

　そこへ、またべつのおんなのこが、くつをげたばこにしまいながら、いいました。

「おはよう、トオヤ、おうちをなんじにでてきたの？　だいぶ、はやいね」

　おとこのこは、こころなしかぎくしゃくとして、もごもごくちごもりました。

　おんなのこはしかたなく、クラスへむかいました。

「きょうも、はなせなかった……」

　つぶやくトオヤのうしろから、またおんなのこたちが、あつまってきました。

「トオヤくん、またミアキのことかまってんの？」

「……お、おう」

「あんなの、かおだけじゃん」

「そんなこと……」

「それより、あたしらとメールしない？　たのしいよ」

「オレ、スマホもってないから」

「えー、トオヤくんちってびんぼうなのー？」

「うるさいな」

　トオヤは、こころをとざしてしまいました。

　そこへ、ロンロンがやってきて、コロンのほうをみました。

「こんかいは、たすけてあげなくて、いいのか？」

　コロンは、いいました。

『ちょっとトオヤのきもちが、かたくななかんじでしゅ。すこしようすをみるでしゅ』

　ロンロンは、トオヤのきょうしつのまどのしたに、ぺたりとはらをつけました。

　すると……。

「トオヤくん、あのね……」

　きんきんした、おんなのこのこえが、きこえます。

「つきあってくれない？　でかけるとか、ようじとかじゃなくて」

　トオヤの、かおをみたくて、ロンロンは、まどにまえあしをのせました。

　コロンも、きょうみはあるみたいです。

「おまえ、だれだっけ？」

「ユウミ」

「ユウミ？　ああ、おなじクラスの！　でもなんで」

「すきだから」

　そのときトオヤのまぶたのうらに、ミアキのかおが、まざまざとうかびました。

「ごめん、オレ、ミアキのことがすきなんだ」

「ミアキよりわたしのほうが、トオヤをすきだとおもうんだ」

「オレにとって、たいせつなのは、おまえのきもちじゃなくて、オレのきもち。わるいけど、つきあえない」

「ばかにしないでよ！」

「わるい！」

　トオヤは、きょうしつをでていきました。

『いいきなもんでしゅ。トオヤには、はらがたつでしゅ』

　ほっぺたを、プクリとふくらませるコロンに、ロンロンはいいました。

「トオヤはどうするんだろう」

　つぎのひ、トオヤは、ミアキのつくえに、てがみをいれておきました。

『ほうかご、だれもいないときに、きょうしつにきてください』

　そんな、ないようでした。

　てがみをみた、ミアキはほうかご、おそくまでのこって、トオヤをまちました。

「どうなるのかのう」

『し！　ロンロンだまって』

　ミアキは、トオヤのきもちをきかされて、おどろきました。

「だって、トオヤっていつも、おんなのこたちにかこまれて、よりどりみどりでしょ？　みんなトオヤのこと、すきだっておもっている」

「オレにだって、じぶんのきもちはうらぎれない。オレだってすきなこに、すきっていいたいんだ！」

　トオヤがいいきると、ミアキはうつむいて、はずかしそうにいいました。

「そう、だね。わたしも、トオヤのこと、しりたい。おともだちからはじめましょ？」

　トオヤのかおが、かがやきました。

　コロンには、でばんがありませんでしたが、愛のありかは、こころにチャージされました。

　よかったですね。

　ところが、つぎのにちようび。

　トオヤとミアキは、こっそりふたりででかけたところを、クラスメイトのじょしに、みつかってしまいました。

　じょしのなかには、ユウミもいます。

「なにあれ。トオヤはユウミのきもちを、しってるんだよね？」

「そうよそうよ、あたしたち、あんなにユウミのことおうえんしてたのに」

「トオヤって、しんじらんなーい」

　じょしたちは、くちぐちにいいます。

　ユウミはせをむけて、なにもいいませんでした。

『さあて、どうするでしゅかトオヤ』

「どうれ、ちょっといじわるでもしてみるかな」

　ロンロンはふたりに、おもしろはんぶんに、ほえかかりました。

「うわ、よせよ」

　トオヤは、いぬがきらいでした。

　かんぜんにこしがひけて、まえをむくことができません。

「こら！　いたずらするなよー！」

　かぼそく、ひめいのようなこえに、クラスメイトのじょしたちが、あざわらいました。

　トオヤはきずついたかお。

　どうしよう、ユウミはおもいましたが、そのときです。

「やめなさい！　いやがってるじゃないの」

　ちぢみあがっているトオヤを、ミアキがかばって、いいました。

　じぶんだって、こわくてかたをいからせるのが、せいいっぱいのはずなのに。

　ロンロンがうう、とうなります。

「あっちへいきなさい！」

　ミアキは、なきそうになりながらも、ひっしでロンロンを、おいはらおうとします。

「かなわないな。トオヤのことがだいすきっていってるめだ」

『そうとなったら、そく、たいさんでしゅ』

　ミアキが、トオヤをつよくはげまし、たちあがらせました。

　コロンたちはさっていき、まがりかどでふりかえります。

　クラスメイトたちは、いじわるく、にやにやとしていました。

　ユウミは、こうどなりました。

「トオヤくん、かっこわるい……！」

　クラスメイトたちは、わらってさっていきました。

「愛はときにかなしいのう」

『きずつくこともあるのでしゅ。でもロンロン、きょうはいけないこでしゅたね』

「なあに、いまごろトオヤとミアキちゃんは、なかよくやってるさ」

『もう』

　コロンはがんばったミアキに、愛のじゅもんをかけました。

　それは恋のエールです。

　そのころ、トオヤとミアキは……。

「だいじょうぶ？　トオヤ」

「ああ……」

　こうえんのすいどうでぬらした、ハンカチをミアキがさしだしました。

「だいじょうぶじゃないよね。ごめんね、わたしがあのみちをいかなければ、あんなことにならなかったのに」

「いや……ううん、ぜんぜん、そうじゃないんだ。オレ、かっこわるくてごめん。ミアキのこと、だいすきなのに、よわくて、まもれなくて」

「そんなこと、いわないで」

「……こないだ、オレはユウミに、こくはくされたんだ。そのとき、すきなやつのこと、すきっていうのはたいへんなんだ、っておもいしらされてさ」

「それで、わたしにこくはくしてくれたの？」

「うん。オレ、まえからミアキのこといいなっておもってて」

「トオヤはかっこわるくなんてないよ。わたしのすきなトオヤだもん。かっこいいよ！」

「ミアキ！　オレ……オレ……」

「だれにだって、にがてはあるもんね」

「ミアキ……すきだ！　まえより、ずっとずっと……だいすきだ！」

　そうして、ふたりはベンチにすわって、ゆうひをみました。

　いつまでも……。

　それをみていたコロンが、トコトコとやってきて、ぺこりとあたまをさげました。

『ロンロンが、ふたりにかわいそうなことをしましゅた。ごめんなさい』

　おわびのことばを、のこして、またトコトコとさります……。

　そうして、コロンたちふたりは、そのまちをとおりすぎたのです。

『みなしゃん、たとえカッコわるいところをみても、なかよくね』

「だれにだって、ふとくいはあるんだからのう」

　つぎのひにはみんな、なにごともなかったかのように、とうこうしていましたが、トオヤとミアキのきずなは、ずっとふかくなっていました。

　コロンのエールが、きいたのでしょうか？

『そうだとうれしいでしゅ！』

「ん？　コロン、ひとりごとか？」

『なんでもないのでしゅ』

「ときには、よりみちもたのしいのお」

　みんなニコニコ、げんきなこ！

　ふたりのどうちゅうは、つづきます。