ラブラブ・コロン

第4話 リュウノスケのうそ

『ロンロン、近くに愛のはどうを、かんじるでしゅ』

　コロンが、いいました。

　コロンは、ちいさな愛のようせい。

　ロンロンは、コロンによって、いのちをすくわれた、ぼろぼろのいぬです。

　ふたりは、コロンのこきょうである、はくりゅうのさとへむかうとちゅう。

　みちのりは、はるかとおくまでつづいています。

　そのたびじで、コロンは愛をさがしていました。

　かのじょは、うまれるときに、たいせつな愛をあたえられなかったために、かよわくて、ちからがたりません。

　コロンが、いちにんまえの愛のようせいになるには、たくさんの愛をみつけなければならないのです。

　そのまちでは、おおきなほんやさんが、ありました。

　ロンロンがコロンのいうとおり、ちかくをさがしていると、ほんやさんのじどうドアから、しょうねんがでてきました。

　すると、うしろからエプロンをつけた、ほんやさんがでてきて、しょうねんのうでをとりました。

　しょうねんは、かみぶくろをじてんしゃのにだいにのせると、いってしまおうとします。

　が、ほんやさんは、じてんしゃのにだいをつかみ、ひきもどしました。

　しょうねんは、じてんしゃごところんで、みせのおくまで、つれていかれました。

「キミのしていることは、はんざいなんだよ」

　はいいろのつくえに、ならべられたさんこうしょ。

　しょうねんが、おかねをはらわずに、みせからもちだしたものでした。

「こんどが、はじめてなの？　おやにれんらくするよ」

　すると、しょうねんはわっとないて、

「おやは……いません」

「じゃあ、がっこうはどこ？　せんせいにきてもらいます」

　しょうねんは、だまりこんで、こたえません。

「どうなの？　へんじしだいで、けいさつよぶよ」

「……がっこうは、いってません」

　ほんやさんは、ぬすまれたほんたちをみて、いいました。

「けどこれ、ぜんぶこうこうのものでしょ？」

「おかねならはらいますから、みのがしてください！　にどと、しません」

　しょうねんは、ぼろぼろとなきました。

　みせのうらぐちからでてきたしょうねんは、とぼとぼとじてんしゃをおして、どこへともなくさっていきます。

　ロンロンがいいました。

「いぬにルールがあるように、にんげんたちにもルールがあるようだなぁ」

　コロンは、ロンロンにしがみついて、しょうねんのあとをおいました。

『愛のかけらが、きらきらしてるでしゅ』

「へえ」

　ロンロンにはわかりませんでしたが、ほかならぬコロンのいうことですから、だまってついてゆきました。

　ついたのはボロボロのやねと、かべにひびがはいった、ふるいおうちでした。

「えんがわが、ある」

　ロンロンは、かきねからのぞきこみました。

　そのとき、コロンが、せのひくいきのかきねの、すきまをぬって、なかへはいっていってしまいました。

「もう、しかたがないな。コロンのすることだ」

　しかしロンロンにはすこしせまく、とおれませんでした。

　そこで、なかをのぞいていると……。

「おばあちゃん、きょうはがっこうで、すうがくのテストがあったんだ。らくしょうだったよ」

　よくみれば、えんがわにこしかけた、あのしょうねんが、なかへむかって、はなしかけています。

「そうかい」

　おばあさんがでてきて、ゆげのたつゆのみと、おかしをさしだしました。

「あれ？　おやつなんてどうしたの？」

「すこし、ひるまにでかけてきたんだよ。きょうはあたたかいから、きんじょのスーパーまでいってね」

　おばあさんはピンクいろのほほをして、ほっこりわらいました。

　すると、しょうねんはにこにこして、おやつをたべおわると、せけんばなしをはじめました。

「きょうは、とうこうちゅうにじょしにあって、こくはくされそうになった。はしってにげたけど、あせったなあ」

「あれまあ。モテモテなんだねえ」

「そんなことないよ。それよりも、このあいだのたいりょくそくていで、きろくがのびちゃって、サッカーぶややきゅうぶ、そのほかにもたくさんのうんどうぶに、さそわれちゃってさ」

「リュウノスケちゃんは、ほんとうにすごいねえ。わたしのむすこはどこでどうしているのかねえ」

　リュウノスケちゃんとよばれたしょうねんは、いっしゅんだけくちをつぐむと、げんきにいいました。

「きっと、いまごろけっこんもして、こどももいて、いつかおばあちゃんをむかえにくるよ。そのためのじゅんびちゅうなんだよ」

「そうかねえ。このごろでは、もうかえってはこないきも、しているんだがねえ」

「そんなことないよ！　きっと、しゃかいでバリバリはたらいて、いそがしいんで、おそくなってるだけさ。たよりのないのは、いいたより！」

「そうかねえ。でも、むすこがしあわせにいきていてくれれば、それだけでわたしはいいんだよ」

　しょうねんは、おちゃをのみほすと、あかるくほほえんでいいました。

「じゃあ、おばあちゃんまたくるね。おやつとおちゃを、ごちそうさまでした！」

「はい。いつも、にわしごとをてつだってくれて、ありがとうね。リュウノスケちゃん」

　がさがさっと、おとをたてて、コロンがでてきました。

　しょうねんは、おてらにはいっていきます。

「リュウノスケくん、きょうもおまいりかい」

　おてらのひとが、いいました。

　リュウノスケはだまってれいをして、とおりすぎると、おおきなきのねもとにひざをつきました。

　あたりは、きれいにととのえられています。

　リュウノスケがざっそうをとって、ちいさなはなのたねをうえたところに、しかくいプレートがみえました。

『さわづ　じゅんいちろうのはか』

　ロンロンが、すぐさましょうねんのところへかけつけると、コロンがさきにしょうねんに、はなしかけていました。

　しょうねんは、おどろいたかおで、コロンをうえからしたまで、じっくりみました。

「かいきげんしょう……」

『コロンは愛のようせいでしゅ。愛をさがしに、はくりゅうのさとから、やってきたでしゅ』

「愛のようせい……？　愛なんて、いきるのにやくにたたないじゃないか」

『そんなことはないでしゅ。リュウノスケのいきるきぼうに、なっているにちがいないでしゅ』

「なんだか、ずっと、みられていたみたいだな」

　リュウノスケは、はずかしそうに、うつむきました。

『あい！　みてましゅた！』

　コロンはにこにこして、はなしをうながしました。

「しまづのおばあちゃんのむすこさんは、がくせいのころ、じこでなくなっているんだ」

　ロンロンは、きょとんとしてしまいます。

「だけど、おばあちゃんはむすこさんのしを、うけいれられなかったみたいで……」

『だから、しらないふりをして、おはなしをあわせてるんでしゅね』

「ひとりぼっちで、おちこぼれのボクが、こうこうへいきたいといったとき、おばあちゃんがいちばんにおうえんしてくれて、うれしかった。だから、こうこうへいっているふりを、したんだ」

『そうだったでしゅか』

　コロンは、しんみょうにうなづきました。

「ボクはおやもいない。もう、こころのよりどころは、おばあちゃんだけなんだよ」

『リュウノスケの愛をうけとったでしゅ。だからねがいをひとつかなえてあげるでしゅ』

　リュウノスケは、きょとんとしています。

『リュウノスケの、ねがいはなんでしゅか？』

「だいがくへいくことかなあ。あとおばあちゃんと、いつまでもいっしょにいたい」

『それなら、やかんがっこうや、つうしんきょういくかていがあるでしゅよ。がくひローンも、じゅうじつしてるでしゅ』

　リュノスケは、くびをひねっていましたが、やがてあかるいえがおをみせました。

「やってみるか！」

『リュウノスケが、ねがいをかなえれば、おばあさんもまえへすすめるでしゅ！　きっと……だから、愛のしゅくふくをあげるでしゅ』

「……うん。まずはせいかつひをかせがなきゃ！　でもやとってくれるところなんて、あるかなあ」

『リュウノスケしだいで、みらいはいくらでもかわるでしゅ。コロンの、しゅくふくつきでしゅよ』

「ありがとうコロン。ボク、がんばってみる……」

　きれいなほしぞらのもと、ロンロンのせなかで、コロンはうとうとしながら、いいました。

『ロンロン、うそはいけないとおもいましゅか？』

「さあね。はんざいはいけないけれどね。それにうそは、いつかわかってしまうものだし」

『それでも……リュウノスケがおばあちゃんのためについたうそは、きっとふかいふかい、おもいやりだったでしゅよ』

「コロンがそういうなら……そうだな……」

　コロンはむねがいっぱいになって、おおきくいきをつきました。

『やさしい愛を、みつけたでしゅ』

　ふたりはかわいいシッポをふりふり、なかよくたびを、さいかいしたのでした……。