ラブラブ・コロン

第3話 愛はどこでしゅか！？

　はくいきがしろくなる、まだはるになりたてのころのことでした。

　ロンロンは、せなかに愛のようせいコロンをのせて、アスファルトでできたどうろを、あしばやにかけぬけていました。

　このあたりは、じゅうたくがい。

　とても、しずかです。

　ところが……どうやら、おとこのこのどなりごえがします。

「もっと、かねもってこいっていってんだよ！」

「ムリだよ……。おとうさんも、おかあさんも、でかけてて、あしたまでかえってこない」

「かねをおいてあるばしょくらい、わかるだろう！　とってこい」

「そ……」

　ていこうしようとすると、そのこはおなかをグーでなぐられて、たおれてしまいました。

「いいか、おまえんちはしっているんだからな。かどのところのマンションだろ。みはってるからな。すぐこいよ」

　なぐられたおとこのこは、おいおいないて、よろめきながらたちあがると、あるきはじめました。

『みはっているからな』

　そのことばは、ほんとうでした。

　らんぼうをはたらいたおとこのこは、くろいキャップぼうしをふかくかぶり、どうろのむかいから、さんかいのベランダを、みつめています。

「もう、だめだ……」

『愛は、愛はどこでしゅか！？　ロンロン』

「愛はときに、かなしいなみだのにおいがする。こっちだ！」

　さきほど、どうろでみかけた、おとこのこが、ちのなみだをながして、ベランダのさくのうえにたっています。

　ゆらゆらっと、そのあしがゆれました。

　くろいキャップぼうしのおとこのこは、あせったように、にげていきました。

「あぶない！　どうしよう、コロン！」

　ぽうん！　とコロンのシッポが、おおきくふくらみ、かんいっぱつ、まにあいました。

　おとこのこは、コロンのまっしろなシッポにくるまれ、ぶじでした。

　おとこのこは、ぼんやりとするいしきのしたで、いいました。

「ボクは、しんだの……？」

　コロンは、あえてそうだとも、ちがうとも、いいませんでした。

『さいごの、ねがいをいうでしゅ』

「キミは、だれ？」

『コロンは愛のようせい。愛をさがしに、はくりゅうのさとから、きたでしゅ』

「ボクはケイスケ。けっこんきねんびの、おかあさんと、おとうさんに、あんしんして、おでかけにいってほしかった……」

『ケイスケの愛、うけとったでしゅ。だからねがいをひとつ、かなえるでしゅ』

　ケイスケは、なみだでほほをぬらしながら、ぽつりぽつりとはなしはじめました。

「ボクのこと、しょうがくせいのときから、いじめてくるヤツがいて……ちかごろは、おもちゃやまんがじゃなく、おかねとかを、とっていくんだ。もう、おかあさんたちに、だまってるなんて、できない」

『いいのこすことは、それだけでしゅか？』

　コロンのことばは、やわらかく、けれどそっけなくひびきます。

『ケイスケは、これからおおきくなって、あたらしいしごとや、かていをもって、おおくのかぞくに、かこまれてすごす、みらいがまっていたでしゅ』

「はは、そうなんだ。しんじられないけど、いきていたらよかったなあ」

『ケイスケのおかあさんも、おとうさんも、きっとうちあけてほしかったと、おもうでしゅ』

　じぶんが、しんでしまったとおもいこんだ、ケイスケはむねがいたくなるほど、なきました。

「ごめん、なさい。いじめられたくらいで、しんだりして。ごめんなさい、おかあさん……！」

　すると、コロンのまっしろなシッポのけだまが、ふんわりほどけて、はるのそらがみえました。

「きれいなそら」

『そうでしゅね』

「ボク、ひょっとして、いきてる……？」

『そうでしゅね』

　ショックでうごけないケイスケをおいて、コロンはふわりとさくをとびこえ、ロンロンのまつどうろへと、まいおりました。

『ロンロン……ふくしゅうはいけないことだと、おもうでしゅか？』

「おもわんよ。コロンがしたいなら、すればいい」

『ケイスケのいのちをおびやかし、愛をうばおうとしたつみ……コロンはとってもゆるせないでしゅ！』

　コロンのめは、まっかにもえていました。

　ロンロンがかぎつけたこうえんのさきに、くろいキャップぼうしのおとこのこが、いました。

　なんだか、おおきなおとこのこに、かこまれています。

「ほんとうだよ！　あいつ、マンションのベランダから、こう、のりだして！」

「うそつくんじゃねえ、あいつがそんなどきょう、あるはずねえだろう。かねがないなら、おまえんちのおやから、とってこい」

「そ、そんなあ！」

　そのとき、コロンのめが、もとのあおいろにもどりました。

「なかまだと、おもっていたのに……」

　くろいキャップぼうしのおとこのこは、なかまにうらぎられたのです。

　せいのおおきな、おとこのこたちにこづきまわされて、いたそうにかおをゆがめています。

『そんななかま、いないほうがマシでしゅ』

「えっ？」

　くろいキャップぼうしのおとこのこは、これからはじまるいじめのよかんに、びくびくして、あたりをきょろきょろしましたが、コロンのすがたを、みつけることはできませんでした。

「ちっ、なんだよ。いぬか。おどかしやがって」

　くろいキャップぼうしのおとこのこは、ロンロンに、あしですなをかけていきました。

『じぶんだけがたすかりたいとおもうひとに、コロンはみつけられないでしゅ』　

　コロンは、ちょっぴりうえをむいたはなを、そらにむけました。

　そのころ、マンションのいっかいでは、さわぎになっていました。

　ケイスケが、さんかいのベランダから、おちたのをみかけたじゅうみんが、かけつけてきたのです。

　さいわい、けがはありませんでしたが、ケイスケはショックからか、おちたときのきおくを、うしなっていました。

　じゅうみんがよんだ、きゅうきゅうしゃが、サイレンをならして、マンションのまえにとまります。

「こんかいは、なんだか、コロンのきもちがわかる」

『しかえしは、ひつようなかったでしゅ。さっ、愛をさがしにいくでしゅ』

　ケイスケの、ちのなみだで、あかくそまった、シッポをゆらしながら、コロンはたびをつづけます。