俺のスキルは【中二病（ｗ）】 なぜかスキルに草が生えてるんですが？

第129話 狙われた勇者たち（中）

　次の日、獣人の都にある宿で、俺はもんもんと過ごしていた。

　かわいいケモミミを見に行きたいのに、部屋から出るなと言われたからだ。

　その上、例の件から俺を避けているキャンの世話をさせられる始末。

「キャン、そろそろ機嫌直してよ。俺が悪かったから」

　頭を下げるが、キャンはこちらを見もしない。

　体調が悪いのか、小さな青い顔をうつむけベッドの端に腰を下ろしている。

　締めきった木窓の隙間から洩れる光が、薄暗い室内に光の線を引いていた。

「お願いだから……」

　俺の言葉にキャンがスッと立ちあがる。

　やっと許してくれるかと少し期待したが、キャンは扉を開け、部屋から出ようとした。

「だめだよ！　部屋から出るなっていわれてるんだから！」

　キャンは腫れぼったい目で俺を見上げる。

　彼女の茶色いローブからは、鼻につんとくる汗の匂いが、たち昇ってきた。

　そういえば、昨日の夜キャンをお風呂に入れようとしたけど、そのまま寝てしまったって、ミリネが言ってたっけ。

「水、飲みたい。お腹、減った」

　お、ようやく話してくれた！

「宿の人に言って、もらってきてあげるよ。少し横になってたら？　それに明日は、みんなでお出かけするって言ってたでしょ？」

「ちょっとだけ。だめ？」

　キャンが甘えるような上目づかいで俺を見あげる。

　くっ、だめだ！

　断りきれない……。

「じゃあ、ちょっとだけだよ」

　俺は部屋の扉を薄めに開けると、左右の廊下を確認した。

「ほら、おいで！」

　小さな声でキャンを呼ぶと、彼女は俺の左手をぎゅっと握ってきた。

　ローブのフードを頭からかぶせてやる。

　足音を立てないよう、ゆっくり廊下を進み、階段を降りる。

　木の階段が、きいきい鳴るのが気になったが、これくらいなら誰かが部屋に残っていても気づかれないだろう。

　階段を降りた所は食堂になっているから、俺はキャンの手を離し、奥のキッチンに声をかけた。

　朝食には遅く、昼食には早いという頃合いだったが、幸いキッチンには誰かいたようだ。

　顔中毛だらけの、老人か老婆かよく分からない獣人が、陶器のカップを木のお盆に載せて出てきた。

「ありがとうございます」

　お盆を受けとって振りかえると、キャンがいない。

「あれ、キャン、どこ？」

　お盆を手にしたまま、テーブルの間を歩くと――いた。

　先ほどの場所からは陰になっている所に、一つだけ人が座っているテーブルがあり、そこにいる商人風の男がキャンと何か話している。

　たれ耳だから、犬の獣人かも知れない。

「キャン？」

　俺の声を聞くと、ぴゅーっとキャンが走ってきた。

「道を聞かれてた」

　俺が尋ねる前に、小さな声でそう言うと、キャンは近くの椅子に腰を下ろした。

　カップを彼女の前に置いてやる。　

　キャンは、細い喉をクピクピ鳴らし水を飲んだ。

　俺も座り、水を飲む。

　お、これは！

「レモンみたいな味がする」

「レモン？」

「いや、なんでもない」

　きっとあのお爺さんだかおばあさんだか分からない獣人が、気をきかせてくれたのだろう。

　さすが勇者の定宿だけはある。

「グレン！　部屋から出るなと言ってあったじゃろう！」

　振りかえると、ルシルを先頭に、ラディクたちが階段を降りてくるところだった。

「あれ、みなさん、出かけるって言ってませんでしたか？」

「ふふふ、いろいろ、準備があるのだよ」　　

　なんか腹黒い感じでマールが笑っている。

「ちょっと喉が渇いて、水をもらいに降りたんです」

　言い訳がましいが、とりあえずそう言っておく。

「喉も渇くじゃろうて」　

　ルシルは、テーブルの上に二つ並んだカップを、意味ありげに見ている。

「グレン君、これから行くところがあるから、すぐに用意して」

「え？　明日じゃないんですか？」

「予定変更だよ。急いでね」

　慌ててお盆にカップを載せ、キッチンへ持っていく。声を掛けると、さっきの獣人がお盆を受けとってくれた。

　ラディクたちは、テーブルに座ってこちらを見ている。

　みんなは、もう用意ができてるってこと？

　慌てて二階に駆けあがり、手荷物を掴んで食堂に戻る。

　俺の姿を見ると、ラディクたちが立ちあがった。

「じゃあ、行こうか」

　勇者の明るい声が食堂に響く。キャンは体調がまた悪くなったのか、青い顔をしてふるふる震えている。

　そういえば、さっきまで一人だけいた商人風の獣人は、いつのまにか姿を消していた。