俺のスキルは【中二病（ｗ）】 なぜかスキルに草が生えてるんですが？

第128話 狙われた勇者たち（上）

　ラディクが王様と親しいみたいだから、お城に泊まるかと思ったんだけど、どうやら違うらしい。

「そのようなことを申されましても、グオゥン様が、ぜひ城内にお泊めせよと――」

　必死な感じで話しかける羊さんに、ラディクが珍しく不愛想に答えている。

「だからあ、グオゥン君だって、さっきボクたちがくつろげるようにって言ってたじゃない。いつも使ってる宿があるから、そっちに泊まりたいんだよ。馬車もそっちに回してもらってるしね。だから、もうお構いなく。じゃあね」

　勇者は、そう言いすてると、さっさと歩きだす。

　俺たちは、慌ててそれを追った。

　ミリネとキャンは、まだフードつきローブを被ったままだ。

　お城から出ると、岩に囲まれていた圧迫感から解放されたからか、すがすがしい気持ちになった。

　宿に泊まるっていう、ラディクの判断は正解だよね。

　お城へ行くのに通った時より、大通りを歩いている人がずっと減っている。

　日が傾いたからかもしれない。

　気がつけば、ミリネやキャンのようにローブを頭からすっぽりかぶった格好をしている人が、ちらほら見える。

　何かそういった習慣があるのかもしれない。

　ラディクは、大通りに面した建物に入っていく。

　看板もぶらさがっていない「普通の」建物だ。

　この町の建物は、どれも似た造りになっていて、下半分は石造り、上半分は木造だ。

　石をくみ上げている下の部分は、どうやって造ったのか、磨きあげたような滑らかさだ。

　上側の木造部分は、それに比べ、ずい分適当に作っているように見える。

　ただ、ラディクに続き私たちが入った建物は、木造部分も丁寧に仕上げられていた。

　扉の中は、磨かれた木目が美しい調度が並んでいて、六つほど置かれたテーブルには、薄緑色のテーブルクロスが掛けてあった。

　奥には木のカウンターがあり、その向こうに黒っぽいチョッキを着た、初老の獣人が立っていた。垂れ耳だから、犬の獣人かも知れない。

「勇者様、みな様、ようこそいらっしゃいました」

　うわー、この人、礼儀正しいなあ。

「また、お願いするよ」

「はい、お代は、お帰りになられるときで結構です」

　どうやら、勇者の定宿というのは本当らしい。

　俺たちは、華美ではないが、快適な部屋へ案内された。

　◇

　城を勇者たちが去った後、その一室では薄暗がりの中、数人の者が集まり、話しあいが持たれていた。

　黒っぽい衣装を着た男たちの中、一人だけ白いローブを着た、曲がった角を持つ獣人が、声に苛立ちをにじませた。

「どういうことだ！　なぜ王都に勇者がいる？　ワンニャンに総力を集結させておるのだぞ！」

「わ、分かりません。確かに手の者からは、そのように――」

「話にならん！　次の手を考えろ！　この無能めが！」

「ははっ！」

「ぬう、とにかく、あの少女に生きておられては困るのだ。一刻も早く始末せよ！」

「「「はっ、メイメイ様！」」」　

　薄暗い中、魔術灯の赤みがかった明かりが、白ローブの男が持つ横長の瞳に妖しい火をともしていた。